文/燕然

在影視劇中，我們通?？吹?，寺廟的主持亦被稱為方丈，且多為男性，其實，道教、佛教中都設有“方丈”一職，且男性、女性都有，如中國道教史第一位女方丈就是武漢長春觀主持吳誠真。

佛教和道教（資料圖）

“方丈”最早是作為中國神話傳說的中的東海仙山之一出現(xiàn)的?！读凶印酚涊d，海上有五座仙山，名曰岱輿、員嶠、方壺、瀛洲、蓬萊，方壺亦稱方丈。五座仙山飄于東海之上，高下三萬里，頂平處達九千里，山之間各不相連，相距七萬里。五座大山根部不相連，遂海波上下起伏，山上仙人居住不便，遂稟告天帝，天帝恐仙山漂流至西極，派了十五只巨鰲分為五組，固定仙山，不想有一龍伯國巨人釣走了六鰲，致使“岱輿”、“員嶠”飄流到北極，沉入了汪洋大海，從此神山也只剩方壺、瀛洲與蓬萊。據(jù)傳仙山乃仙人居所，金玉為樓，芝樹叢生，食之可長生不老。在長生的誘惑下，中國帝王多次派人出海，尋訪仙山，渴望求得長生不老之藥，雄才大略如秦皇漢武者，也未能例外。秦始皇生前五次大規(guī)模出巡，其中四次與求仙有關，關于秦始皇求仙最著名的活動就是派徐福出海。漢武帝步秦始皇后塵，信用方士李少君等人，甚至在李少君死后，還堅持認為他非死去，而是仙化而去。

東海仙山（資料圖）

山上的神仙、長生之藥吸引著眾人，但仙山遠望隱約可見，近之卻又觸之不得，歷代帝王最終只能望洋興嘆。后來，道教全真派以“方丈”作為道觀最高精神領袖稱謂，正一派一般不設方丈，而蘇州玄妙觀例外。道教講人心方寸，天心方丈，人心暗和天心，而全真道將方丈看做天心之代表，《三乘集要》曰：

方丈乃人天教主，度世宗師，演龍門之正法，撐苦海之慈航，常懷傳賢之心，素無吝道之意，作全真之模范，律門之綱領，非有道之師，不可立也。

可見，全真道中的方丈重在其道法高深，并非管理職權，是作為精神領袖而存在，故成玄英疏解《莊子》，將“方”解釋為“道”，而“丈”是為“長”之意，亦是從道德、道法方面著眼，受滿初真、中極、天仙三壇大戒也成為全真道方丈的必要條件。

全真道士（資料圖）

佛教傳入中國之后，借用了“方丈”一詞。方丈在佛教中的意思本為一丈見方的居室，后又演變?yōu)樗略褐鞒只蜷L老的居所及代稱?！胺秸伞币辉~作為居所，在南朝就已經出現(xiàn)，王中《頭陀寺碑》曰：“宋大明五年（461），始立方丈茅茨，以庇經像?！备哒T注解“方丈茅茨”曰：“堵，長一丈，高一丈，面環(huán)一堵，為方丈?！贝藭r的方丈還沒有特殊的含義，只是指茅屋的大小。后來佛教開始將“方丈”與維摩詰聯(lián)系起來。梁慧晈《高僧傳》曰：“所以凈名杜口于方丈”。維摩詰菩薩是古印度毗舍離城的一位大乘佛教居士，維摩詰意為潔凈、無垢之人，故其中譯名為凈名。他能言善辯，精通佛理，雖為佛教菩薩，卻并未出家，而是居家修行。據(jù)說，維摩詰雖家財萬貫，卻生活清苦，居住在一丈見方的石室內。一次，維摩詰稱病在家休養(yǎng)，釋迦摩尼派弟子前去問候，眾弟子畏于維摩詰的口才，都不敢領命，最后派出以智慧著稱的文殊菩薩率眾弟子前往。眾人到了維摩詰的居所，見其所居只一丈見方，這樣小的居所，如何容納眾多弟子呢？維摩詰運用神通，在小小方室中安排了三萬二千獅子寶座，卻毫不擁擠，這就是佛教中“室包乾像”的故事。

唐初，佛教典籍中開始記載王玄策出使印度，并以笏丈量維摩詰丈室的記載，如《法苑珠林》卷38中記載：“大唐顯慶年中，敕使衛(wèi)長史王玄策因向印度，過凈名宅，以笏量基，止有十笏，故號方丈之室也?！?維摩詰因其智慧及居家修行的方式，深受中國士大夫的喜愛，著名詩人王維以“摩詰”為字，可見一斑。他的居所也受到世人的推崇，成為僧人心性高潔、不掛外物的象征，如唐王梵志曰：“吾有方丈室，里有一雜物。萬像俱悉包，參羅亦不出。日月亮其中，眾生無得失。三界湛然安，中有無數(shù)佛。”王玄策親自測量丈室，更突顯了丈室的可信度，此后，“方丈”一詞作為僧侶的居所，逐漸被世人接受，及宋元時期，“方丈”已演變?yōu)橹鞒值膶倬幼〉?，甚至成為主持的代稱。但主持和方丈還是有區(qū)別的。

禪宗（資料圖）

唐代，禪宗大盛，寺廟眾多，難以管理，百丈懷海禪師（720-814）根據(jù)禪宗寺院的特點及佛教戒規(guī)，制定《百丈清規(guī)》，選德高望重者管理寺院，稱為“長老”，其居住地稱“方丈”。此規(guī)定在禪宗寺院中流行很廣，可惜后來失傳。元代時，僧人德輝奉旨修訂《百丈清規(guī)》，將原懷?！栋僬汕逡?guī)》稱為《古清規(guī)》。德輝《百丈清規(guī)》曰：

佛教人中國四百年而達摩至。又八傳至百丈，唯以道相傳授，或巖層穴處，或寄律寺，未有住持之名。百丈以禪宗大盛，上而君相王公，下而儒老百姓，皆向風問道。有德實蕃，非祟其位，則師法不嚴。始奉其師為住持，而尊之曰長老。

可見，唐以前并無“主持”之名，至懷海始創(chuàng)立主持制度，但此時的主持是指寺院的精神領袖，并非最高管理者。五代時，“主持”開始向具體的職位轉化，宋代時，這一轉化才正式完成。宋代時將寺院管理者稱為“干勾寺院公事”，南宋高宗時，因“干勾公事”的“勾”字與其名“趙構”的“構”字犯諱，遂改“干勾公事”為“主持”，此后，主持作為寺院最高管理者的職稱確定下來，而“方丈”作為主持的專屬居住地，也成為了禪宗主持的代稱，但在正式文獻中，一般稱寺院管理者為寺主、院主或主持，沒有稱“方丈”者，佛教經籍中亦極少出現(xiàn)此類稱呼。且并非所有寺廟的最高管理者都可稱為“方丈”，一般性的小寺廟、禪院、庵堂等負責人是不能稱方丈的，唯有十方選賢叢林寺院和傳法叢林寺院才可稱為方丈，且其方丈地位必須經過所在省宗教管理部分和佛教協(xié)會任命才能生效。