《插圖印度小史》

第一章 文明伊始

孰人知之，孰人曉之？

創(chuàng)世何始，何地何時？

雖彼諸神，亦起其后；

混沌之初，何從猜度？

——梨俱吠陀 第十卷

     第一百二十九首

Who really knows, and who can swear,

How creation came, when and where!

Even god came after creation’s day,

Who really knows, who can truly say?

_RigVeda Book X, Hymn CXXIX

宇宙如何誕生？人類何時起源？世間萬物都是怎么來的？對于這些終極問題，古印度人給出了自己的答案。

第一節(jié) 似曾相識的創(chuàng)世神話

 “太古之初，混沌未分，唯有一金蛋（Hiranyagarbha）存在。它是天、地、水、空之主，獨掌乾坤……而萬物皆由此生發(fā)……”

 “卵生宇宙”

《梨俱吠陀》（Rig Veda）成書于公元前15世紀，是印度最古老的文獻，上面記載了一個類似“盤古開天地”的創(chuàng)世故事。

該書有一首《原人歌》（Purusha sukta），講到：宇宙初成之時，有一位千首、千目、千足的巨人，充斥著整個世界，稱為“原人”。天上諸神經(jīng)過商議，決定將這個“原人”作為祭品，分解成為世間的萬事萬物。他的眼睛變成了太陽，他的頭腦中出現(xiàn)了月亮，春夏秋冬乃成，蟲魚鳥獸乃生。

 “巨人化生”

人類也在此時被創(chuàng)造了出來：原人的口中誕生出了婆羅門（祭司），原人的手臂變成了剎帝利（王侯），而吠舍（平民）、首陀羅（奴仆）則分別出生于原人的腿和腳——四大種姓由此形成。

 種姓金字塔示意圖，從上至下分別是婆羅門（Brahmin），剎帝利（Kshatriya），吠舍（Vaishya），首陀羅（Shudra）。在四大種姓之外的賤民（Dalit）則處于社會最低端。

毫無疑問，這個創(chuàng)世神話只是古代印度人天馬行空的想象，遠非真實的歷史。尤其對種姓起源的描述，更屬于懷有明顯政治目的的宗教建構。至于印度神話中真正具有歷史意義的記載，則要等到一場“大洪水”的來臨。

許多文明的傳說中，都流傳著一場掃蕩舊秩序，開啟新時代的“大洪水”。在猶太教和基督教的教義中，上帝因不滿人類的墮落和作惡，決定天降暴雨以摧毀他們，僅留下“欽定”的正義之士諾亞一家人乘上方舟避禍。

相比之下，中國與印度的洪水則只是一場自然災難?！按笥碇嗡惫适轮?，大禹身為人民的領袖，依靠智慧和毅力戰(zhàn)勝洪水，取得成功；而在印度“摩奴與魚”的故事中，摩奴的獲救則是因為一次善行。

摩奴救魚，善有善報

《百道梵書》（Satapatha Brahmana）記載了這則遠古的故事：一天早晨，摩奴來到河邊洗漱。一條小魚游到他身邊，請求他的保護，以免自己被大魚吃掉。

摩奴心生惻隱，就救下了小魚，把它養(yǎng)在陶罐里；隨著這條魚兒逐漸長大，摩奴又將它飼養(yǎng)在池塘中；不久，這條魚兒就已經(jīng)大到只有海洋才能容得下它了。

一天，魚兒預告摩奴，說一場毀滅人類的大洪水即將來臨，讓他做好準備。不久后，洪水如期而至，魚兒馱起摩奴，送他到北山之巔避難。

洪水退后，只有摩奴活了下來，其余人類則無一幸免。神又賜與摩奴一位女性伴侶，這兩人就是今天所有人類的始祖。

印度版的“諾亞方舟”

神話的迷霧中能隱約顯露出歷史的痕跡。根據(jù)后世婆羅門學者的解讀，這則故事暗示著，在原始社會時期曾經(jīng)盛行“大魚吃小魚”的叢林法則，而摩奴則是這一蠻荒狀態(tài)的終結者。在他之后，一個有著明確秩序的文明誕生了。

于是，在公元前后，一本托名“人類始祖摩奴”的《摩奴法典》被編纂成書，在之后的兩千年里，在印度社會倫理規(guī)范中長期占據(jù)最權威的地位。

《摩奴法典》（Manusmriti）

毗濕奴的十個化身，從左到右分別是魚、龜、野豬、獅面人、矮人以及五位人類

以上就是古印度人對于人類終極問題的回答——宇宙誕生于一個金蛋中，而人類以及世間萬物都由一個原始巨人的身體變化而來。

這與我國關于盤古的傳說極為類似，因此有些學者提出盤古傳說源于印度的假說。然而，因為時代久遠，文獻缺乏，這一假說至今既未能被證實，也未能被證偽。

中國文獻中關于盤古傳說最早的記載，是三國時期的《三五歷紀》，其中寫道：“天地渾沌如雞子，盤古生其中……垂死化身，氣成風云，聲為雷霆；左眼為日，右眼為月；四肢五體為四極五岳；血液為江河；筋脈為地里；肌肉為田土；發(fā)為星辰；皮膚為草木；齒骨為金石；精髓為珠玉；汗流為雨澤；身之諸蟲，因風所感，化為黎甿。”

至于在中國、印度、基督教等傳統(tǒng)中都存在的史前“大洪水”的傳說，則很可能源于各民族對于曾經(jīng)苦難經(jīng)歷的相似記憶。

值得注意的是，幾乎無一例外，在這些傳說中，只有那些擁有善良、堅毅、正義等道德特質的人物，最終生存了下來。這也許是人類祖先在經(jīng)歷災難后，痛定思痛，留給后世子孫的相同訓誡吧。

我們常談文明差異，其實從一開始，文明之間的共同點就比不同點要更多。