南北朝時期，有些牧羊人發(fā)現(xiàn)，羊啃吃一種小草后，發(fā)情次數(shù)明顯增多。公羊陽具勃起不軟，與母羊歡樂次數(shù)增多，時間延長，而吃其他野草則無此功效。

有一次，陶弘景采藥途中，無意中聽牧羊人談及此事，后經(jīng)實地考察，認定這種小草具有壯陽的作用。

由于此草能使羊淫性增加，陶弘景便給這種草取名為'淫羊藿'。淫羊藿為一味著名的補腎壯陽藥，是目前中藥滋補類湯劑配方和中成藥常用的原料之一，有'中藥偉哥'之稱。