在地球的最南端，有一片被冰封的大陸——南極，這里是全世界最冷也是最干的地方，厚實(shí)的冰層卻也儲(chǔ)存著巨量的淡水。這些冰層是落下的雪花，被緊緊到壓縮到一起，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歲月后，冰層變得致密堅(jiān)硬。因此，一些科學(xué)家也采集這些冰層，從冰層中推測(cè)地球大氣的變化。

最近，有科研團(tuán)隊(duì)宣布，他們從南極洲鉆取出一塊來(lái)自270萬(wàn)年前的“百萬(wàn)年冰芯”，這年份比此前的“記錄保持者”要多出了170萬(wàn)年。這可是不折不扣的“老冰棍”了！被挖出的冰芯，里面往往一層層儲(chǔ)存著各種塵埃和氣泡，因此研究它們可以研究出地球大氣環(huán)境的演變。而這塊270萬(wàn)年前的冰芯，直接可以讓科學(xué)家們推算冰河時(shí)代剛剛開始時(shí)地球的樣子。

在這塊270萬(wàn)年前的冰芯中，科學(xué)家們?cè)诒鶋K的氣泡里，找到了儲(chǔ)藏著的270萬(wàn)年前地球的空氣?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這些氣泡顯示，地球當(dāng)時(shí)的二氧化碳水平還不到300ppm（百萬(wàn)分之一）——比2017年的405ppm要低不少，一些科學(xué)家認(rèn)為，遠(yuǎn)古時(shí)期的低濃度的二氧化碳是推動(dòng)當(dāng)時(shí)的地球進(jìn)入一系列“冰河時(shí)代”所必備的條件。

這塊“百萬(wàn)年冰芯”是由普林斯頓大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的科研團(tuán)隊(duì)在艾倫山(Allan Hills)附近鉆出的。艾倫山是一個(gè)位于南極洲東部的多風(fēng)帶地區(qū)，它靠近麥克默多科研站（McMurdon Station），那兒保持著許多遠(yuǎn)古時(shí)期落在南極洲的隕石。

對(duì)于這塊“百萬(wàn)年老冰棍”的研究是非常重要的，在之前，科學(xué)家們對(duì)一些生活在那個(gè)時(shí)期的動(dòng)物化石進(jìn)行間接二氧化碳濃度測(cè)量結(jié)果顯示，當(dāng)時(shí)的二氧化碳水平要高于300ppm這個(gè)數(shù)值。而現(xiàn)在，這塊冰芯所揭示出的數(shù)據(jù)將重新修正人類對(duì)于地球氣候演變的認(rèn)知。同時(shí)修補(bǔ)過(guò)去270萬(wàn)年間地球氣候數(shù)據(jù)的空白。

美國(guó)俄勒岡州立大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家布魯克博士表示，目前看來(lái)，南極洲地區(qū)的冰層年齡可能超過(guò)3000萬(wàn)年，這意味著人類有機(jī)會(huì)能夠認(rèn)識(shí)這幾千萬(wàn)年里地球氣候的變化情況。他們下一次鉆探就可能找到年齡超過(guò)500萬(wàn)年的冰芯，有學(xué)者認(rèn)為，那是的氣候與現(xiàn)在較為接近，這有利于人類了解全球變暖背景下，地球氣候未來(lái)將如何演變。