從前，有三個趕考的舉子，一同離了家鄉(xiāng)，長途跋涉進京趕考，這一天三人走到霧靈山下，聽老百姓說霧靈山是燕山山系最高的一座山。山上風(fēng)最秀麗，還有好多名勝古跡，山質(zhì)上有一座廟，廟里有一個老道士，很有道行，能知人前五百年和后五百年之事。

三個舉子一商量，咱們何不到山上看看，一來欣賞欣賞山上的名勝，二來找老道士占占卜，問間咱們能否考中。三人一致同意，便打聽好方向和路線，一同登上山來。三人一路行來，觀不盡的奇花異草，數(shù)不盡的層巒疊蟑，秀麗風(fēng)光，美不勝收。不知不覺間，越過了蓮花池，登上了七眼井。

果然看見一座廟字，雖不甚宏偉，倒也有幾分清幽，進得廟內(nèi)，只見在佛像邊的蒲團上，端坐著一個須眉皆白的老道士，五心朝天，閉目凝神，見三人進來，也不理睬。旁邊站著幾個小道士，垂手侍立，問明三位舉子的來意后，便示意舉子們燒香叩頭，提出自己所求。三位燒香已畢，就叩問這次赴考能否得中皇榜。

只見老道士伸出了一個拇指，仍不言語，三舉子再次詰問，仍不見回答，小道士說:“已經(jīng)答復(fù)了，不須再問啦?！比慌e子半信半疑地就退了出來，下山趕路了。誰料三場科考已畢，三人中竟有一人得中兩榜進士。于是三人都認(rèn)為老道士真有未卜先知之能，絕非凡夫俗子之輩。

遂在歸途中，二次登上霧靈山，到廟中朝見老道士，并上了大筆布施，始告辭而去。事后，小道士們也都感到老師父道行不淺，都很虔心地和老道士求教，可老道士誰也沒教這一手，大家都有些失望。時隔不久，老道士病倒了，徒弟們也不大樂意伺候他了。

他也感到自己的病不會好了，常言說:“人之將死其言亦善，鳥之將死其鳴也哀。”便把眾徒弟叫到跟前說:“我把預(yù)知三位舉子考中與否的訣竅傳授你們，可千萬保密呀，這可是我用一生的心血修煉出來的呀?！?/p>

老道士接著說：“我這一個拇指的含義很廣。它可以代表最多、最好、最全，又代表一和一切，假如他們?nèi)巳辛?，他們可以理解最好的運氣，或全部得中; 如果中了兩個，就可理解只有一人不中; 如果二人未中，就可理解為只中一人; 如全未中，就理解最壞的命運，故而都不能中。如果我用嘴說就難免說錯事出漏洞，所以打啞謎是最妙之祛?！?/p>

說完他就咽了氣。徒弟們才概然明白，伺候了多年的神仙般的師父，原來全是蒙人。