頸椎是脊椎的第一節(jié)。人類的頸椎位于頸部區(qū)域，一共有7塊頸椎骨。第一節(jié)頸椎有一個特別的名稱：Atlas，取自希臘神話中背負著地球的泰坦巨神阿特拉斯。馬的第一個頸椎與頭骨的交界是御馬者控制馬匹時施壓的地方?！倏?/span>

頸椎的穩(wěn)定性是由其各個組成部分共同完成和維系的。脊柱的穩(wěn)定性一方面取決于椎骨結(jié)構(gòu)的形態(tài)完整和椎間盤生理功能的正常，另一方面又依賴韌帶，肌肉，關(guān)節(jié)囊，筋膜以及胸廓，腹腔內(nèi)壓的協(xié)同作用。其中任何一個環(huán)節(jié)的問題都會使得脊柱的穩(wěn)定性喪失。

椎間盤：整個脊柱承受負荷能力最關(guān)鍵的結(jié)構(gòu)。它不僅可以很好地吸收震蕩，減緩沖擊，而且可以將所承受的符合均勻的傳布到各個不同的方向。椎間盤也是頸椎中最容易發(fā)生損傷并最先退行性變得結(jié)構(gòu)。一旦發(fā)生損傷或退行性變，則會對頸椎的穩(wěn)定性產(chǎn)生至關(guān)重要的影響。

椎體：與椎間盤一起組成脊柱前部結(jié)構(gòu)并共同承受大部分的壓縮性負荷。40歲以后產(chǎn)生的骨質(zhì)疏松必然會導致椎體骨力學強度的降低。

椎弓以及關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)：椎弓和關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)對頸椎生理活動范圍具有一定的限制，由此起到穩(wěn)定作用。其中，關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)提供頸椎的水平及旋轉(zhuǎn)穩(wěn)定。

韌帶：韌帶主要由彈力纖維和膠原纖維構(gòu)成。前者使韌帶具有一定的強度和剛度，后者則賦予韌帶在符合情況下延伸的能力。頸椎周圍的韌帶對頸椎的靜態(tài)穩(wěn)定起重要作用。

肌肉：頸椎兩側(cè)的肌肉不僅提供其生理活動，而且也是其穩(wěn)定的外源性支持條件。頸后部肌肉主要在頸椎屈曲時提供動態(tài)穩(wěn)定，而頸前部肌肉在頸椎后伸時提供一定的穩(wěn)定。頸椎及周邊的肌肉力量不平衡，肌肉勞損或肌力降低時，則可導致頸椎的失穩(wěn)。

筋膜：與韌帶一起維持頸椎的穩(wěn)定

生物力：維持脊柱穩(wěn)定性的基本功能單位是運動節(jié)段，包括相鄰的兩節(jié)脊椎及其間的椎間盤，關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)及韌帶結(jié)構(gòu)。正常生理條件下，頸椎活動受到各種外部力量及內(nèi)部力量的影響，由此產(chǎn)生相應部位的變形及頸椎的生理活動。