對于傳統(tǒng)武術(shù)的認識，每一個人都有自己的理解，當(dāng)我們撇開傳統(tǒng)武文化體系這一深邃的概念，單從人們習(xí)慣性對于武的理解，僅從武術(shù)的層面，如果探討一下傳統(tǒng)武術(shù)的本質(zhì)，估計也是智者見智，仁者見仁。不過所謂萬變不離其宗，傳統(tǒng)武術(shù)經(jīng)歷了幾千年的歷史演變，在不同的歷史時期，自然也就扮演著不同的“角色”，這一演變的過程，也與中華歷史休戚相關(guān)，每一次變革，也都鉻下深深的歷史印記。而傳統(tǒng)武術(shù)的本質(zhì)，也便融于這一個個印記之中，體現(xiàn)出不同歷史時期或者說歷史階段傳統(tǒng)武術(shù)所獨有的特征。

    首先要明確的是，武術(shù)與人類特有的技能，如果僅從表面簡單因素來說，武術(shù)就是打拳和使用兵器的技術(shù)，是漢族民間歷史悠久的傳統(tǒng)技藝，其他民族如回族、苗族等也有各自特色的武術(shù)流派。武術(shù)的起源源遠流長，在民間的影響也是根深蒂固的。武術(shù)在近百年來又被稱國術(shù)，盡管這個命名并不準(zhǔn)確，但是卻也得到了許多人的認可。對于武術(shù)內(nèi)容的描述，無非就是把踢、打、摔、拿、跌、擊、劈﹑刺等動作按照一定規(guī)律組成徒手的和器械的各種攻防格斗功夫﹑套路和單勢練習(xí)。

    武術(shù)始于人類初生之時與自然及兇禽猛獸的搏斗，后成為部族爭斗發(fā)生戰(zhàn)爭的格斗術(shù)，到了商周時期則被系統(tǒng)化地運用于軍事訓(xùn)練，至春秋、秦、漢時期，各種武術(shù)流派便開始形成并基本定型，對此皆有著作記載。歷經(jīng)千年發(fā)展，武術(shù)終于在唐宋元明時期達到巔峰，甚至直接影響到了朝代的更替和歷史的發(fā)展。到了清代，統(tǒng)治者因害怕漢人造反，開始禁止民間結(jié)社練武﹐民間只能以“社”﹑“館”的秘密結(jié)社形式傳授武藝。民國期間隨著內(nèi)憂外患的社會環(huán)境，武術(shù)又迎來了一個大發(fā)展時代，社會上存在著大量各種形式的拳社。四九年以后，國家將武術(shù)列為正式比賽項目，并設(shè)有專門機構(gòu)負責(zé)開展武術(shù)運動，但是此時傳統(tǒng)武術(shù)的本質(zhì)已經(jīng)基本喪失，留下的只是規(guī)定套路的比賽，雖然看上去武術(shù)似乎很繁榮，但是實際上真正的傳統(tǒng)武術(shù)卻受到了壓制。直到近五年來，傳統(tǒng)武術(shù)由于復(fù)興傳統(tǒng)文化的大政方針，才得以真正抬起頭來，可以大肆宣揚與推廣。但是即使如此，傳統(tǒng)武術(shù)的真實本質(zhì)性特征，依然沒有獲得完全發(fā)揮的空間，也就是說，傳統(tǒng)武術(shù)還處于被“選擇性”提倡的狀態(tài)之下，并沒有獲得真正的完全放開的支持與鼓勵。所以現(xiàn)實的狀況就是，振興傳統(tǒng)武術(shù)的口號叫得很響，扶持政策出臺得也不少，但是由于一些人的意識形態(tài)的問題，以及其他不可言述的原因，真正的傳統(tǒng)武術(shù)內(nèi)涵還并沒有得到自己應(yīng)該獲得的發(fā)展空間。

    造成這一尷尬局面的重要原因之一，是今天的社會，甚至是武林本身，已經(jīng)沒有多少真正能夠在傳承傳統(tǒng)武術(shù)的時候，把傳統(tǒng)武術(shù)的本質(zhì)放在重要位置，而更多的是為了一己虛名，或迎合某種需要，甚至僅僅只是為了混一個武術(shù)名頭，所以武林界出現(xiàn)了許多不和諧的聲音，甚至出現(xiàn)了一些可笑的人和事，也是不足為奇的。

    勿庸諱言，今天的武林，今天的武林人士，雖然大多數(shù)還保留有武林人的氣節(jié)，但是卻有一部分已經(jīng)喪失了一個武林人所應(yīng)具備的江湖道義和武林俠義精神，完全被世俗化所浸染，使傳統(tǒng)武術(shù)蒙上一層不太光彩的面紗。

    此外，由于一些“社會人”看到傳統(tǒng)武術(shù)“有利可圖”，便使盡務(wù)種所謂的“營銷”手段，把傳統(tǒng)武術(shù)搞得烏煙瘴氣，從而也使得傳統(tǒng)武術(shù)留下了被他人詬病的把柄。

    應(yīng)該說，這種現(xiàn)象，是傳統(tǒng)武術(shù)發(fā)展的羞辱，真正的武林人士，是應(yīng)同心抵制的。

    所以傳統(tǒng)武術(shù)要回歸其自身的本質(zhì)，才能夠真正達到全面復(fù)興傳統(tǒng)武術(shù)文化的目的。

    那么傳統(tǒng)武術(shù)的本質(zhì)是什么呢？

    是自然，是“天人合一”！

    所謂“人法地，地法天，天法道，道法自然”?！疤烊撕弦弧本褪桥c先天本性相合，回歸大道，歸根復(fù)命，這也是傳統(tǒng)武術(shù)的根本。所以傳統(tǒng)武術(shù)流派中，才會有以山河命名，有以禽獸命名，有以人物命名，有以方位命名，有以器械命名，等等，自然而然，不拘一格。而無論哪一流派，哪種門派拳種，無不講求眼耳身法步，要求身心相應(yīng)，如“手到眼到”，“手眼相隨”，“步隨身行”、“身到步到”等等，而且訓(xùn)練方法也不拘一格，或單人練習(xí)，或雙人練習(xí)，或三人練習(xí)，或眾人練習(xí)，各有其妙，這也是傳統(tǒng)武術(shù)的魅力所在。練功的人，把白己的身體作為自然界的一個組成部分來對待，不能以主觀的愿望去違反客觀存在的自然規(guī)律。因此，自然功的原則是：本乎自然，順應(yīng)自然，絕不違反自然。體察自然，認識自然，因勢利導(dǎo)地運用自然。唯有如此，方能獲得上乘武功。

    所以無論是何種功夫，一旦違背了自然的法則，失去了武術(shù)的本質(zhì)，必然導(dǎo)致自身受到不同程度的傷害。有些人練功常常會出現(xiàn)一些嚴重的內(nèi)外傷，有些傷甚至是致命的，就是這個道理，因為他們不清楚傳統(tǒng)武術(shù)的本質(zhì)，只是知其然而不知其所以然，有些甚至只是照葫蘆畫瓢，復(fù)制了傳統(tǒng)武術(shù)的形，卻失去了傳統(tǒng)武術(shù)的質(zhì)。還有的因為心術(shù)不正，即使學(xué)了正確的傳統(tǒng)武術(shù)，也會因為其心術(shù)而導(dǎo)致出現(xiàn)偏差。這是多少代武術(shù)人證實了的事實，只是如今仍然有一些人不明白傳統(tǒng)武術(shù)的本質(zhì)，因而陷于種種誘惑而自傷傷人。

    傳統(tǒng)武術(shù)是一種特殊的文化載體，數(shù)千年來，凡是在傳統(tǒng)武術(shù)上妄想以歪門邪道獲取利益者，最終都會受到傳統(tǒng)武術(shù)的懲罰，而且無一例外。所以傳統(tǒng)武術(shù)的傳承與弘揚，必須遵循自然法則，不違背傳統(tǒng)武術(shù)的本質(zhì)。每一位傳統(tǒng)武術(shù)人，傳承者、教授者、練習(xí)者、習(xí)學(xué)者，乃至研究者、愛好者，都必須明確傳統(tǒng)武術(shù)遵循自然法則的本質(zhì)。否則，一旦走偏，則不僅自身受損，而且會影響到傳統(tǒng)武術(shù)的正確發(fā)展，甚至有可能讓傳統(tǒng)武術(shù)失去其應(yīng)有的光彩。

    所以，本質(zhì)決定原則，原則決定形態(tài)。今天的傳統(tǒng)武術(shù)人，當(dāng)以此共勉。