長(zhǎng)筆，也稱肥筆，是指某一字內(nèi)特別長(zhǎng)大的筆畫(huà)。

長(zhǎng)筆最早是在漢代碑刻上發(fā)現(xiàn)的，如《石門(mén)頌》的“高祖受命”之“命”字，

“高祖受命”的“命”字豎筆下垂近二字之長(zhǎng)

《李孟初神祠碑》的“永興二年”之“年”字，《五鳳二年》刻石之“年”字，

《五鳳刻石》之“年”字

《張景造土牛碑》“府告宛”之“府”字。

《張景造土牛碑》之“府”字

隨著大量漢代簡(jiǎn)牘出土，人們才知道這是漢代文字中常見(jiàn)的現(xiàn)象。

關(guān)于長(zhǎng)筆產(chǎn)生的年代，翁方綱曾根據(jù)西漢的石刻文字下過(guò)結(jié)論，認(rèn)為“西漢文字已開(kāi)此法矣”。

帛書(shū)《五行篇》及《明君篇》字體在篆隸之間，約為秦漢之交的抄本，此間“德”字、“也”字的末尾是目前所發(fā)現(xiàn)的最早的長(zhǎng)筆。

在西漢中期，隸書(shū)書(shū)體基本形成，含有畫(huà)意的細(xì)圓均勻的線條變?yōu)楦挥谧兓拇旨?xì)不等的線條，表現(xiàn)出漢字筆畫(huà)特有的豐富姿態(tài)。

長(zhǎng)筆的變化尤為明顯，以“也”字為例，帛書(shū)《明君篇》中長(zhǎng)筆，結(jié)構(gòu)與秦《嶧山刻石》相同，長(zhǎng)筆為等粗垂線，武威醫(yī)簡(jiǎn)中的長(zhǎng)筆，不僅文字結(jié)構(gòu)脫盡篆意，而且長(zhǎng)筆也由細(xì)變粗，變成具有仰俯姿態(tài)的筆畫(huà)了。

隸書(shū)的筆法是逐步形成的，它首先在字的比較疏松的下半部分發(fā)展，左方用力逆鋒而下，成為圓潤(rùn)的挑筆，右方用力順筆而下，成為豐腴飽滿的波筆，橫波是橫出，斜波是斜出，道理是一樣的。

波磔是隸書(shū)的重要特征，也是區(qū)別其他書(shū)體的重要標(biāo)志。隸書(shū)的筆畫(huà)筆形穩(wěn)定化，特別是長(zhǎng)捺筆已經(jīng)不能改變?yōu)殚L(zhǎng)垂筆之后，于是就出現(xiàn)了特別肥大的變形長(zhǎng)筆——大捺筆，如敦煌漢簡(jiǎn)中的“之”字，“眾”字的末尾就是例子。

敦煌簡(jiǎn)的“之”字

至于挑筆可以把它寫(xiě)成鉤筆，如居延漢簡(jiǎn)“永光四年簡(jiǎn)”的“薄”字，這些都是隸書(shū)長(zhǎng)筆的變化形態(tài)。

《永光四年簡(jiǎn)》之“薄”字

隸書(shū)是富于表現(xiàn)能力的書(shū)體，人們手指間的輕重及方向的變化，通過(guò)柔軟而有彈性的毛筆與簡(jiǎn)、紙的接觸，形成了各種變幻莫測(cè)的優(yōu)美線條。

長(zhǎng)筆不僅是一個(gè)字的主要筆畫(huà)，而且還是一段文字的主要筆畫(huà)。所以當(dāng)時(shí)人們很注意長(zhǎng)筆的書(shū)寫(xiě)質(zhì)量，因此也給后人留下了許多優(yōu)美的長(zhǎng)筆。

漢代長(zhǎng)筆基本形式有兩類(lèi)，一類(lèi)是上下大致粗細(xì)一致，這一般是早期的形式，一類(lèi)是上細(xì)下粗，呈滴水狀，如敦煌簡(jiǎn)“以次行”的“行”字末尾。

長(zhǎng)筆的筆法與后來(lái)的楷書(shū)是不同的，它可以一筆完成，也可以數(shù)筆完成。長(zhǎng)筆下端特別肥大部分是一筆一筆替補(bǔ)而成的，如敦煌簡(jiǎn)“出時(shí)左鄣”的“鄣”字末筆，就可以看到補(bǔ)筆的痕跡。

清人謂長(zhǎng)筆的長(zhǎng)度可過(guò)二字，從我們所見(jiàn)到的材料看，這只是大多數(shù)長(zhǎng)筆的長(zhǎng)度，但是長(zhǎng)過(guò)三四格的也不少，如居延建武二年簡(jiǎn)的“年”字長(zhǎng)筆，有四、五字的長(zhǎng)度，有塊買(mǎi)地鋁券“令”字長(zhǎng)筆，幾乎達(dá)七八字長(zhǎng)。

劉元臺(tái)買(mǎi)地磚券

看來(lái)長(zhǎng)筆的長(zhǎng)度有習(xí)慣，但無(wú)定制，可以隨心所欲地延長(zhǎng)。

看到長(zhǎng)筆的豐富姿態(tài)，使人想到一些漢代的書(shū)體。

北魏王愔曾記錄上古三十六種書(shū)體，其中有懸針書(shū)，垂露書(shū)，倒薤書(shū)等，歷代雖有傳倫，但不見(jiàn)實(shí)物，所以成了書(shū)法史上的一宗疑案。

懸針書(shū)為漢章帝郎中扶風(fēng)曹喜所作，其勢(shì)如針之鋒芒，估計(jì)曹喜做懸針書(shū)與程邈作隸書(shū)一樣，只是對(duì)已有的書(shū)寫(xiě)形式做些整理而已。

“建武十九年”簡(jiǎn)略早于曹喜，其“年”字長(zhǎng)筆渾圓而鋒銳，以具懸針之狀。唐韋續(xù)《墨藪》載“殷湯時(shí)仙人務(wù)光作倒薤書(shū)，今薤葉篆是也?！敝煳拈L(zhǎng)《墨池記》謂務(wù)光于清風(fēng)時(shí)節(jié)“見(jiàn)葉交偃，象為此書(shū)”。

建武十九年簡(jiǎn)

“建武三年簡(jiǎn)”的“年”字長(zhǎng)筆，光潤(rùn)爽利，極如薤葉風(fēng)中搖曳之姿，應(yīng)視為倒薤書(shū)。

“建武三年”之“年”字

垂露書(shū)即滴水狀之筆，以武威王杖簡(jiǎn)“建始二年九月甲辰下”的“下”字為最形象，此筆下端特別肥大，似由幾筆添加而成，這在簡(jiǎn)書(shū)中是不能見(jiàn)到的精彩之筆。

《王杖十簡(jiǎn)》之“下”字

此外，如羅布淖爾“元延五年”簡(jiǎn)的“年”字，也屬垂露筆。這些奇書(shū)雖然出于一時(shí)之變，但是經(jīng)后人模仿，遂就成了一種書(shū)體。

最后再說(shuō)一說(shuō)長(zhǎng)筆的用法。漢代的長(zhǎng)筆不同于后世，不是隨處可用的，從使用的實(shí)際情況分析，它用在以下二個(gè)地方。

第一，用在篇章段落之末。段落有長(zhǎng)有短，長(zhǎng)的洋洋大篇，短的僅一語(yǔ)而已。

帛書(shū)《五行》內(nèi)“也”字的長(zhǎng)筆，都是一個(gè)段落的結(jié)尾。漢代公文以“如律令”結(jié)尾，《甘露二年丞相史律》、《建武三年甲渠侯官所責(zé)寇恩事》文末“如律令”的“令”字皆作長(zhǎng)筆；民間方士咒語(yǔ)也用“如律令”結(jié)尾，《光和元年朱公陶罐》銘文，《劉元臺(tái)買(mǎi)地磚券》的“如律令”的“令”字也作長(zhǎng)筆，這都是用在整篇文字之末的。

《建武三年甲渠侯官所責(zé)寇恩事》之“令”字

第二，用于句子之末。如《石門(mén)頌》“高祖受命”的“命”字長(zhǎng)筆，“世世嘆誦”的“誦”字長(zhǎng)筆等等；常見(jiàn)的“年”字長(zhǎng)筆，如漢簡(jiǎn)“建武三年”、“建武十九年”、“元延五年”，《李孟初神祠碑》“永興二年”等也都是用在小句末的；敦煌簡(jiǎn)“官告誅虜守侯史”，“官告廣新隊(duì)長(zhǎng)”的“官”字后有停頓，故而“官”字長(zhǎng)筆也是小句之末。

敦煌“官告廣新隊(duì)長(zhǎng)”簡(jiǎn)

總而言之，長(zhǎng)筆用在文章的停頓處，而且一般用一處，否則就重復(fù)了。