宋仁宗趙禎是個好皇帝。但卻不是一個好丈夫，尤其是在對待他的第二任皇后曹皇后尤為如此。

曹皇后的祖父是“宋武惠王曹彬”，可以說是名門之后，當(dāng)然受到了良好的教育，皇后性慈儉，重稼穡，史書記載曹皇后，“慶毓令淑，望藹高華，而性稟柔，體含仁厚，援圖史以自鑒，節(jié)環(huán)佩而有容”。可以說非常符合古代文人心中的皇后的形象。

立曹氏為皇后那是大臣們的想法，宋仁宗是個外貌協(xié)會會員，他想立自己的寵妃張氏為皇后的，自從廢了郭皇后以后，立皇后就提上日程，大臣們認(rèn)為國家不可一日無皇后，但仁宗喜歡的女人例如張妃大臣們從道德規(guī)范上認(rèn)為是不夠格的，于是仁宗不得不從道德高門人家中找一個皇后。于是當(dāng)時十八歲的曹氏奉詔入宮，被冊封為皇后，這種政治意義上的婚姻，宋仁宗肯定是沒有多少感情的。

曹皇后深知這一點，因此沒有爭風(fēng)吃醋，沒有天子寵愛，曹皇后就讀書，并且在宮苑內(nèi)種植谷物，養(yǎng)蠶采桑。但是這并不代表曹皇后就沒有作為。

慶歷四年正月，仁宗宿于曹皇后宮中。至半夜，有士兵叛亂，雜亂的響聲將他們驚醒，仁宗想出去看看發(fā)生什么事情。曹皇后勸仁宗不可輕動，免遭毒手。曹皇后把內(nèi)監(jiān)宮人集中起來，分別把守宮門。并親手為每人剪下一綹頭發(fā)，叛亂平息之后，以發(fā)為記，論功行賞。人人都爭相出力，叛亂很快就被撲滅了。曹皇后臨危不懼，應(yīng)變有方，指揮若定，不愧為將門之后。

不過宋仁宗卻認(rèn)為曹皇后想邀寵而安排，想借此廢掉曹皇后，大臣們都極力勸阻，而宋仁宗也找不到曹皇后策劃事件的證據(jù)，于是作罷。

前面我們說過宋仁宗寵愛張美人，張美人恃寵而驕，常有不遵守宮廷法度的行為，曹皇后并不計較，大臣們進(jìn)諫，宋仁宗卻一味的袒護，張美人也越來越驕橫，成為朝廷上下名利之徒依附的對象。有一次，為顯示威風(fēng)，張美人竟想打著皇后的儀仗出游。

宋仁宗雖然寵愛張美人，但是涉及到朝廷政治還是很謹(jǐn)慎的，于是把皮球踢給了曹皇后，讓張美人自己去找皇后借。豈知曹皇后聽完張美人說完來意后，對她這種名目張膽的的無禮僭越行為，絲毫沒有表示出不高興，而是爽快地答應(yīng)借給她。

張美人大喜，回告仁宗。皇后寬容忍讓的行為，處理的得當(dāng)，讓宋仁宗無錯可挑，反覺得張美人過分了，對她稍稍約束了一下，說：“國家的文物禮儀章法，上下是有秩序的，你用皇后的儀仗出游，朝廷會非議的?！睆埫廊酥缓梅艞?。

曹皇后就是靠著寬容二字，保住了自己的皇后地位到最后，正位中宮達(dá)28年之久。