1950年在上海進入陶行知師長教員創(chuàng)辦的“育才黌舍”進修美術，1953年入浙江美術學院，受潘天壽等師長教員教育，1958年卒業(yè)后到西安美院任務至今。曾任全國文聯(lián)委員、原中國美術家協(xié)會副主席、中國畫藝委會委員，全國首批百位名師稱號獲得者。

現(xiàn)任黃土畫派藝術研究院院長、中國現(xiàn)代畫派聯(lián)誼會主席、陜西省美術家協(xié)會名譽主席、西安美術學院名譽院長、傳授、博士研究生導師，陜西省文藝界連絡會參謀、全國有凹陷供獻的專家。

劉文西是現(xiàn)代中國畫壇開宗立派的人物，他的繪畫，代表著中國畫寫實風格的發(fā)展偏向，他的藝術精力，就是中華平易近族發(fā)奮圖強的精力，他是中國現(xiàn)代美術史上的一顆殘暴明珠。

此中間為：

1、繼續(xù)并發(fā)展傳統(tǒng)中國人物畫“以形寫神”、“神形兼?zhèn)洹钡乃囆g理念；

2、采納中西合璧、古今兼融、墨守陳規(guī)、迷信峻厲的外型編制；

3、對峙存眷糊口、反應糊口，與時俱進、積極向上的實踐主義路子；

4、垂青文字、垂青創(chuàng)新，從實踐糊口中發(fā)現(xiàn)美，在藝術創(chuàng)作中尋求西部風情的審美情味。