1901年，考古學(xué)家在意大利羅馬發(fā)掘一座帕拉斯墓穴，發(fā)現(xiàn)整個(gè)墓穴被一盞明亮的燈照亮著，這盞燈在墓穴里已經(jīng)燃亮了2000多年，直到考古學(xué)家把墓穴打開后才自動(dòng)熄滅。

1845年4月，考占學(xué)家在羅馬附近發(fā)現(xiàn)了一位古代年輕女子的石棺。她的全身肌肉沒有腐爛，像活人一樣完好無損，臉容栩栩如生。打開她的石棺時(shí)，考古學(xué)家被石棺內(nèi)一盞明亮的古燈嚇住了。這盞燈在棺內(nèi)燃亮了1500多年之久而沒熄滅。為什么古燈在已經(jīng)掩埋、密封了的墳?zāi)够蚴桌锬軌蛉剂?500年之久？這些古燈的光源究竟是什么？顯然，它絕不可能是油燈。有人大膽提出：這些永放亮光的古燈是古代電燈。這個(gè)推斷遭到人們的嗤笑，電燈是近代文明的產(chǎn)物，幾千年前的古人絕不會(huì)造出電氣裝置，但是，不久這個(gè)推斷卻得到了證實(shí)。

古埃及的金字塔建筑群中，規(guī)模最大、最高的是距今4600年前的奇阿普斯金宇塔，塔內(nèi)有十分壯觀的壁畫和雕刻。由于墓室和甬道里十分黑暗，這些精致的藝術(shù)品必須在亮光下才能進(jìn)行雕刻、繪畫?，F(xiàn)代科學(xué)家們采用了當(dāng)今世界最先進(jìn)的儀器，它能準(zhǔn)確地分析出每一?；覊m的百萬分之一的化學(xué)成分。當(dāng)他們化驗(yàn)分析了金宇塔內(nèi)積存了4600多年之久的灰塵后，驚異地發(fā)現(xiàn)灰塵里沒有任何黑煙和煙油的微粒，沒有發(fā)現(xiàn)一絲一毫使用過火炬或油燈的痕跡。由此可見，古埃及藝術(shù)家們?cè)诮鹱炙叵履故依锏窨毯屠L畫時(shí)，根本不是使用火炬或油燈來照明的。

1936年的盛夏，一群修建鐵路的民工在伊拉克首都巴格達(dá)城近郊的拉布阿村鋪設(shè)路基時(shí)，偶然發(fā)掘了一個(gè)用巨大石板砌成的古代墳?zāi)?，墓?nèi)有一具石棺。伊拉克博物館的考古學(xué)家聞?dòng)嵑蠹泵s來。經(jīng)過仔細(xì)發(fā)掘，從中發(fā)現(xiàn)了大量公元前248年至226年古波斯時(shí)代的文物。令人不解的是，在大量的金銀器和貴重殉葬品旁邊，還有一些看上去極為普通的銅管、鐵棒和陶片。

不久，擔(dān)任伊拉克博物館館長的德國考古學(xué)家瓦利哈拉姆．卡維尼格在清理發(fā)掘出的文物時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇特的乳白色的陶瓶。它高15厘米，瓶里裝滿了瀝青。瀝青之中有一個(gè)銅管，直徑2.6厘米，高6厘米。銅管內(nèi)又有一層瀝青包著一根鐵棒，它高出銅管1厘米。高出部分布滿鐵銹，個(gè)別地方有一層灰色偏黃的物質(zhì)，看上去像是覆蓋著一層鉛。鐵棒下面則塞有3厘米厚的瀝青，使鐵棒和銅管相隔離?？ňS尼格經(jīng)過反復(fù)研究認(rèn)為：這個(gè)陶瓶是個(gè)古代化學(xué)電池，只要往陶瓶里面倒入一些酸或堿性水，它就可以發(fā)出電來。

卡維尼格的推斷震動(dòng)了世界考古界，許多學(xué)者對(duì)這個(gè)推斷表示懷疑和否定，甚至有人認(rèn)為這是個(gè)騙局。正當(dāng)各國科學(xué)家四方趕來，希望拜礪卡維尼格，井想仔細(xì)研究一下這個(gè)古代化學(xué)電池的時(shí)候，卡維尼格卻和那些古代電池一塊失蹤了。原來，他帶著這些電池和古棺中散落的銅棒，鐵棒和陶器悄然回到了柏林，在那里進(jìn)行另一項(xiàng)重要的實(shí)驗(yàn)。

幾個(gè)月后，卡維尼格又宣布了他的新成果。他說：“根據(jù)出土文物中有 10個(gè)電池的材料來分析，這些電池當(dāng)時(shí)是被串連使用的，其目的是通過引解法將金涂在雕像或裝飾品上。

卡維尼格的推斷是否正確呢？德國學(xué)者曼林·艾杰巴利希決定制造一個(gè)同樣的古代電池來進(jìn)行驗(yàn)證。他按照出土物的規(guī)格制作了銅管、陶瓶等，把它們裝配成了古代電池。然后取來新鮮的葡萄汁倒人電池內(nèi)，頓時(shí)電壓表的指針出現(xiàn)了奇跡：成功地獲得了半伏特電壓。接著，艾杰巴利希又進(jìn)行電鍍金試驗(yàn)。他將一雕像吊起，浸在金粉水中，接通仿制的古電池。兩個(gè)小時(shí)后，一個(gè)鍍金的雕像便金光閃閃地出現(xiàn)在他的眼前。經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，他終于證實(shí)了這個(gè)2400多年前的古代陶瓶能發(fā)電，而且證明2000多年前的古人確已經(jīng)使用古電池進(jìn)行電解鍍金。