新能源，又稱為非常規(guī)能源，指的是傳統(tǒng)能源之外的各種能源形式，包括剛開始開發(fā)利用或正在積極研究、有待推廣的能源，如太陽能、地熱能、風能、海洋能、生物質能和核聚變能等。

新能源雖然形式各樣，但從本質上說，其能量都是直接或間接地來自于太陽或地球內部所產生的熱能，主要包括了太陽能、風能、生物質能、地熱能、核聚變能、水能和海洋能以及由可再生能源衍生出來的生物燃料和氫所產生的能量，即新能源包含了各種可再生能源和核能。與傳統(tǒng)能源相比，新能源普遍具有污染少、儲量大的特點，對于解決當今世界嚴重的環(huán)境污染問題和資源（尤其是化石能源）危機問題具有重要意義。

聯(lián)合國開發(fā)計劃署將新能源分為以下3大類：大中型水電；新可再生能源，包括小水電、太陽能、風能、現(xiàn)代生物質能、地熱能、海洋能（即潮汐能）；傳統(tǒng)生物質能。

一般來講，常規(guī)能源是指技術上比較成熟而且已被大規(guī)模利用的能源，而新能源則是指尚未大規(guī)模利用、正在積極研究開發(fā)的能源。因此，煤、石油、天然氣以及大中型水電都被看作是常規(guī)能源，而太陽能、風能、現(xiàn)代生物質能、地熱能、海洋能以及核能、氫能等則被看作是新能源。

隨著技術的不斷進步和可持續(xù)發(fā)展觀念的樹立，過去一直被視為垃圾的工業(yè)與生活有機廢棄物被重新認識，它們作為一種能源資源化利用的物質而受到深入的研究和開發(fā)利用，因此，廢棄物的資源化利用也可以看作是新能源技術的一種形式。