低溫冷凍品絕大多數(shù)是農副產品，具有嚴格的季節(jié)性和保鮮期，由于對物流及時性、恒溫性和多樣性的高質量要求，在運輸、儲存、流通加工等冷鏈的各個環(huán)節(jié)損耗嚴重。在物流中，這種食品資源的巨大損耗又是非增產技術所能彌補的。加之，食品行業(yè)現(xiàn)有的軟件和硬件設施都不能滿足"多品種，少數(shù)量"的消費模式的要求。信息技術和信息系統(tǒng)的發(fā)展，尤其是追溯技術的興起，為提升冷鏈物流水平和質量提供了可行的途徑。無論是在儲存、搬運、銷售或是配送階段，實現(xiàn)實時物流跟蹤，建立信息追溯和信息共享機制，成為當前食品冷鏈有效解決物流追溯問題的關鍵。
Golan E等(2002)通過對美國生鮮農產品、谷類和油菜以及牛肉制品的調查研究發(fā)現(xiàn)，三者經(jīng)食品供應鏈跟蹤后，在食品質量安全方面出現(xiàn)了很大的差異。在美國，大多數(shù)要求召回的食品和農產品都被公布在美國農業(yè)部食品安全和檢驗服務的官方網(wǎng)站上，以便消費者根據(jù)食品包裝的標識信息來判定有問題的食品和農產品。有些企業(yè)則通過使用先進的RSS條碼系統(tǒng)和EAN/UCC全球統(tǒng)一標識系統(tǒng)，更為具體地揭示食品供應鏈的標識信息，如每種產品的種子、施肥、使用抗生素的情況、生產時間、生產線、生產地、生產所使用的技術和生產次序，等等。一旦某種產品出現(xiàn)問題，這些標識信息將能夠發(fā)揮很大的作用。在歐洲，歐盟已經(jīng)采用EAN/UCC系統(tǒng)，成功地開展了對牛肉、蔬菜等食品追蹤的研究。通過采用條碼、GLN可以對食品冷鏈全過程中的產品及其屬性信息和參與方信息等進行有效的標識，以實現(xiàn)食品跟蹤與追溯。
比較而言，國內學者對于食品冷鏈物流的研究主要集中于現(xiàn)狀及發(fā)展對策，如曹鋒杰(2003)、劉宏偉(2004)等。在物流信息方面，張建華等(2005)基于供應鏈管理理論和RFID技術，給出了基于RFID的現(xiàn)代食品物流系統(tǒng)的體系結構、模型總體結構、子系統(tǒng)設計方法，并結合GIS和GPS等無線通訊技術，給出了系統(tǒng)的綜合集成模型。
3.1 條碼技術
條碼技術是目前最為成熟、成本相對較低的物流信息技術，為冷鏈物流追溯提供了可行性。一維條碼系統(tǒng)一般包括編碼技術、光傳感技術、條碼印刷技術和計算機識別應用技術。一維條碼技術屬于自動識別范疇，能夠準確地將信息識別、編譯、最終輸入到計算機進行數(shù)據(jù)處理。其特點是識別速度快，準確率大大提高，制作相對簡單，與之配套使用的閱讀器、打印和印刷設備也相對成熟。在冷鏈各環(huán)節(jié)中，針對不同食品，可采用不干膠、PVC條碼綁帶標簽或防盜扣等標簽，實現(xiàn)流通階段個體識別，倉儲時采用手持條碼讀取設備輔助作業(yè);在超市POS則進一步發(fā)揮了條碼標簽的作用，特殊條碼標簽在售出后可回收，大大地降低了成本。因此，一維條碼技術是開發(fā)冷鏈物流可追溯系統(tǒng)中最為經(jīng)濟實用的技術。但是，一維技術的信息容量較小，碼制占據(jù)的面積較大，低溫、潮濕、多霜等復雜環(huán)境對標簽要求較高，追溯信息標識到追溯單元上的自動化成本較高，同時受識別設備的影響，其實時性也不是很強。
二維條碼技術具有信息容量大、編碼來源廣泛、加密程度高等特點，隨著成本的降低，將更好的彌補一維技術的不足。近年來二維碼的應用越來越普及，手機內置的解碼軟件可以讓更多的消費者了解、使用基于二維碼所提供的服務。消費者通過手機實時讀取冷藏食品二維標簽的信息，獲取各環(huán)節(jié)追溯信息，在預置二維條碼軟件的手機普及的不久將來，將會非常有效的解決條碼識讀設備攜帶不便、信息量小、時效性差等冷鏈物流追溯問題。
3.2 射頻識別技術(RFID)
RFID是一種利用無線射頻方式在閱讀器和發(fā)射機(標簽)之間進行非接觸數(shù)據(jù)傳輸以讀取數(shù)據(jù)的自動識別技術。其基本原理是電磁理論，標簽進入磁場后，接收解讀器發(fā)出的射頻信號，憑借感應電流所獲得的能量發(fā)送出存儲在芯片中的產品信息，或者主動發(fā)送某一頻率的信號，解讀器讀取信息并解碼后，送至中央信息系統(tǒng)進行有關數(shù)據(jù)處理。
使用RFID技術結合網(wǎng)絡、信息系統(tǒng)進行數(shù)據(jù)的采集和通信，其目的在于提高信息的采集、傳遞的效率，對食品有效地進行標識，把分散的信息集成起來，從而達到追溯的要求。以商品豬肉供應鏈為例，為了實現(xiàn)全程的跟蹤和監(jiān)控，追溯體系需要在商品豬肉供應鏈的各關鍵節(jié)點--生豬養(yǎng)殖場、市境道口、屠宰場、批發(fā)市場--設置控制點，使用RFID標簽記錄追溯所需的信息。
3.3 數(shù)據(jù)庫技術
良好的物流管理信息系統(tǒng)離不開高質量的數(shù)據(jù)庫，物流追溯實現(xiàn)的基礎是物流信息數(shù)字化，要實現(xiàn)整個供應鏈的可追溯性，必須借助信息數(shù)據(jù)庫。要實現(xiàn)食品冷鏈質量的可追溯，從食品的源頭信息獲取到最終交付顧客手中的信息存儲，建立數(shù)據(jù)庫是重要的支撐。在食品冷鏈物流追
溯系統(tǒng)設計中，可以采用目前應用比較廣泛的關系型數(shù)據(jù)庫，通過建立實體與實體之間的聯(lián)系，即建立E2R模型，來實現(xiàn)對物流信息和數(shù)據(jù)的存儲、加工和處理。結合標簽技術，與廠家數(shù)據(jù)中心相連的PC端上的小標簽初始化裝置讀取小標簽的UID號，從廠家中心數(shù)據(jù)庫獲取相關產品信息及PID號并寫入，綁定信息傳入廠家中心數(shù)據(jù)庫，每一環(huán)節(jié)信息寫入后，終端消費者就可以根據(jù)標簽信息進行冷鏈物流全過程跟蹤了。
