高速鐵路，簡稱高鐵，在不同國家、不同時代有不同規(guī)定。中國國家鐵路局將高速鐵路定義為：新建設(shè)計開行250公里/小時（含預(yù)留）及以上動車組列車、初期運(yùn)營速度不小于200公里/小時的客運(yùn)專線鐵路。

銀西高鐵的建設(shè)將形成以西安為中心的關(guān)中城市群間和連接銀川為中心的沿黃城市帶交流的便捷通道，通過西安樞紐與全國快速網(wǎng)的互聯(lián)互通，輻射華東、中南、西南等廣大地區(qū)，銀川至西安客車運(yùn)行時間縮短至3小時以內(nèi)。

線路兩端連接省會城市，線路全長約616公里，建筑長664公里，包括西安樞紐、銀川地區(qū)相關(guān)配套工程。高鐵沿線礦產(chǎn)、旅游資源豐富，區(qū)位條件優(yōu)越。高鐵北端經(jīng)包蘭鐵路連通寧夏及蒙西地區(qū)，中部與太中銀鐵路、西平鐵路及規(guī)劃平?jīng)鲋翍c陽至黃陵鐵路相接，南端通過西安樞紐與隴海通道以及西成客專、西康鐵路、寧西鐵路等銜接，輻射華東、中南、西南等廣大地區(qū)。

全線計劃設(shè)西安北（既有）、空港新城、禮泉、乾縣、永壽、彬縣東、寧縣、慶陽、慶城、曲子、環(huán)縣、山城、甜水堡、惠安堡、石溝驛、吳忠、靈武、銀川東、銀川（既有）等19個車站。