依據(jù)中國傳統(tǒng)習慣，公章是公司合同、公文、介紹信、證明信等具有法律文書性質的文件生效的憑證，是公司意思表示外化的標識，如同封建社會皇帝玉璽、官印一樣，這不同于西方社會更注重個人簽字的做法。從這層意思上說，公章代表公司，和公司法定代表人代表公司的功能是相同的，但公章可以脫離法定代表人而獨立存在，獨立發(fā)生效力。 根據(jù)《中華人民共和國企業(yè)法人登記管理條例》第十六條規(guī)定：“申請企業(yè)法人開業(yè)登記的單位，經登記主管機關核準登記注冊，領取《企業(yè)法人營業(yè)執(zhí)照》后，企業(yè)即告成立。企業(yè)法人憑據(jù)《企業(yè)法人營業(yè)執(zhí)照》可以刻制公章、開立銀行帳戶、簽訂合同，進行經營活動?！痹谶@里，出現(xiàn)了“公章”的字樣。國內的實際情況是，一個企業(yè)法人領取了營業(yè)執(zhí)照以后，就可以刻制三枚公章并在工商局備案：公章、合同專用章和財務專用章。一般來說，這三枚公章是具有代表企業(yè)法人行為的、具有法律效力的印鑒。非?？上?，至今尚沒有一部法律來明確規(guī)范和調整企業(yè)法人的印鑒。根據(jù)企業(yè)的業(yè)務范圍不同，有的企業(yè)可能還需要刻制報關專用章，這枚章需要在海關備案。

　　理想狀態(tài)下，公章和法定代表人應該是合為一體的，即法定代表人持有并使用公章，但這是不現(xiàn)實的，尤其是規(guī)模較大、管理層次較多的公司，公章往往被不具有公司代表資格的人保管和持有，因此，建立嚴格的公章管理規(guī)范，確保所有的蓋章行為都是公司真實意思的表示，就顯得尤為重要。 在公司高管人員中，僅有公司法定代表人具有代表公司的職權，因此，也僅有法定代表人的簽字和公章的效力具有可比性。 因為公章可以獨立發(fā)生效力，所以法律確認在僅有公司公章而無法定代表人簽字的情況下，公司文件的效力。如《合同法》第32條規(guī)定，當事人采用合同書形式訂立合同的，自雙方當事人簽字或者蓋章時合同成立；最高人民法院《適用〈民事訴訟法〉若干問題的意見》第52條規(guī)定，借用業(yè)務介紹信、合同專用章、蓋章的空白合同書或者銀行賬戶的，出借單位和借用人為共同訴訟人等。由此可見，公章可以單獨代表公司。 相反，在僅有公司法定代表人簽字而沒有公司公章的情況下，文件的效力就要受到質疑，目前沒有任何法律規(guī)范從正面肯定法定代表人簽字的單獨有效性，而在司法實踐中，簽字的效力往往需要其他證據(jù)的佐證。 總之，公章可使文件當然生效，而法定代表人簽字則不行，所以，公章的效力優(yōu)于法定代表人簽字。而其他公司高管的簽字，更與公章的效力不具可比性。