首先，胡雪巖充當(dāng)了左李政治斗爭的犧牲品。胡雪巖一生縱橫商場，與官場人物相交甚密。通過官商后臺，打下一片江山。他先以王有齡為靠山，后以左宗棠為靠山，一步步走向事業(yè)的輝煌。然而，“福兮，禍之所伏”。胡雪巖的生意之所以能夠遍布大江南北，兼及海外，全賴官場勢力庇護，然而其失敗卻也源于官場的傾軋。官場成就了胡雪巖的事業(yè)，官場也摧毀了胡雪巖的事業(yè)。正所謂，“成也蕭何，敗也蕭何”。當(dāng)時，左宗棠陜甘用兵成功后，入軍機而又外放兩江。兩江原來是李鴻章的地盤，官員多為李的親信。而李鴻章作為政壇新秀，與逐漸年老的左宗棠政見相左。比如，在對法戰(zhàn)爭問題上，左主戰(zhàn)，李主和。兩派矛盾日趨白熱化。這樣，左宗棠一上任就必然先要清除其管轄區(qū)域內(nèi)李鴻章的力量，并且很快的付諸行動。當(dāng)時李鴻章丁憂回籍，左宗棠趁機打擊李的勢力，引起了李派人員的強烈不滿。但是，情況突變。由于國家危機，朝廷又起用尚在服喪期間的李鴻章，李上臺后，制定了“倒左必先倒胡”的戰(zhàn)略方針。胡雪巖作為左宗棠的左臂右膀，得力助手，使得左李矛盾沖突的矛頭直指他，而他尚不自覺，未做任何防御措施，不免失之大意。

其次，胡雪巖逆時代之潮流，囤積絲繭的做法使得資金周轉(zhuǎn)不靈。當(dāng)英國瓦特發(fā)明蒸汽機，導(dǎo)致工業(yè)革命后，手工業(yè)之將沒落只是時間的問題。而當(dāng)時，第一次工業(yè)革命已然結(jié)束，機器生產(chǎn)代替手工生產(chǎn)已成為一種必然的趨勢，沿海的江浙開放的通商地區(qū)也引進了西方先進的生產(chǎn)機器。但是，必然的，機器生產(chǎn)代替手工生產(chǎn)，會使得原來從事此項生產(chǎn)的廣大手工業(yè)家庭破產(chǎn)。胡雪巖不甘屈服于西洋資本主義國家雄厚的經(jīng)濟力量之下，他為了維護中國廣大小農(nóng)的利益，不惜高價買進蠶繭，囤積一段時間，使從事蠶繭加工的洋人工廠因無原料而倒閉，這樣，就可以將原料賣給蠶繭加工的各小農(nóng)家庭。但是，此舉無疑觸怒了洋商。因此，在胡雪巖錢莊擠兌風(fēng)潮急需脫手求現(xiàn)時，洋商乘機壓價，在反壟斷的孤軍奮斗之下，導(dǎo)致了周轉(zhuǎn)不靈的困境。他的失敗，可說是時代的悲劇。

第三，商人的社會地位制約了胡雪巖的發(fā)展。中國兩千多年以來“重農(nóng)抑商”的政策形成了“士、農(nóng)、工、商”的階層順序。中國歷來不是一個重商的社會，而是個重官的社會。封建政府給予了商人種種限制。比如，對商業(yè)活動課以重稅，商人之后代不得做官、不得參加科舉、不得與其他階層的人通婚，商人不能穿華貴的衣服、不能坐豪華的馬車……但是胡雪巖的生意扯的很大很廣，并且為了生意的方便，還捐官為四品道臺，想要與官員平起平坐，。胡雪巖不是不知道商人在中國的地位，他曾經(jīng)說過：“人家外國人，特別是英國，做生意是第一等人。我們這里呢，士農(nóng)工商，做生意的，叫啥四民之末，現(xiàn)在更好了，叫做無商不奸。”還說：“我跟你說一句，再大也大不過外國人，尤其是英國人。為啥？他是一個國家同你做生意。……人家的政府，處處幫商人講話，我們呢？”不能不說胡雪巖很清醒，但是，說歸說，做歸做，更主要的是他已經(jīng)卷入官場無法自拔了。隨著官勢而上，隨著官勢而下，胡雪巖實際上已經(jīng)是身不由己了。也正是由于這個原因，當(dāng)胡雪巖瀕臨破產(chǎn)時，朝廷并沒有念在他功勞的份上，幫他度過難關(guān)，相反還要限期繳還朝廷欠銀，抄家抵債。

第四，中國錢莊體制上的落后也是胡雪巖失敗的原因。這個時期西方資本已經(jīng)走向集團化，銀行已經(jīng)成為了西方資本融資的主要形式，并且世界性的大銀行都在中國設(shè)有分行。而中國這個時期還是錢莊。錢莊說到底還是個人資本、家族資本，它的規(guī)模始終無法與銀行相比。胡雪巖實際上是一個人與一些集團在競爭。所以，當(dāng)阜康錢莊出現(xiàn)擠兌風(fēng)潮時，很快就瀕臨破產(chǎn)。

第五，胡雪巖歷來的經(jīng)商理念具有一種冒險性的接近賭徒賭博的性質(zhì)。他常掛在嘴邊的一句話就是：“八個壇子七個蓋，蓋來蓋去不穿幫就是本事。”但“不怕一萬，就怕萬一”，最終，他的“八個壇子七個蓋“經(jīng)商行為穿幫了，造成了他信譽的嚴(yán)重下滑，當(dāng)阜康錢莊被人惡意兌款時，很快就形成了擠兌形勢，可謂推波助瀾。胡雪巖最初是依靠王有齡而發(fā)家的，而他用五百兩的巨款援助落魄中的王有齡本身就是一種下賭注的行為。

第六，胡雪巖事業(yè)長期處于一種順風(fēng)順?biāo)臓顟B(tài)，這使得他產(chǎn)生了一種僥幸的心理。從他創(chuàng)業(yè)的第一天起，即使生意上遇到了攔路虎，比如資金短缺、關(guān)系無門路等情況，也被他以權(quán)謀的手腕迅速的解除了。這樣勢必形成一種極強的自我膨脹感，認(rèn)為自己無所不能。在他后期性格上的反映就是不聽人勸告，萬事繼續(xù)采取冒險做法而不留后路。