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全書寫的是羅摩與妻子悉多悲歡離合的故事。篇幅之所以這樣大，有兩個原因：第一，同印度其他古籍一樣，插入了不少的小故事；第二，描繪自然景色、戰(zhàn)斗場面等花費了過多的筆墨。 第一篇《童年篇》開首是一篇類似楔子的東西，介紹成書經(jīng)過和全書內(nèi)容。接著講本書主要故事。十車王無子，請鹿角仙人舉行求子大祭。天神全都來到祭場。他們商議請大神毗濕奴下凡剪除羅剎王羅波那。毗濕奴化身為4，降生為十車王的4個兒子：羅摩、婆羅多、羅什曼那和設(shè)睹盧祇那。大梵天為了幫助毗濕奴，要求眾神創(chuàng)造獼猴，助羅摩平妖。大仙人眾友來到十車王朝廷上請他派羅摩去降魔。羅摩和弟弟羅什曼那隨眾友出走，剪除了妖魔，來到遮那竭王朝廷上，羅摩拉斷神弓，同悉多結(jié)婚。悉多是遮那竭王從壟溝里揀起來的女兒。 第二篇《阿逾陀篇》主要講十車王的宮廷斗爭。十車王年邁，決定立羅摩為太子，繼承王位。小后吉迦伊玩弄手段，脅迫十車王把羅摩流放，讓自己的兒子婆羅多即王位。羅摩是孝子，堅決執(zhí)行父王的命令。悉多是賢妻，一定要陪羅摩流放。羅什曼那是好弟弟，執(zhí)意陪侍兄嫂。于是 3人辭別父母，出發(fā)到森林中去，流放14年。波羅多也是好弟弟，無論如何不愿登上王位。他率領(lǐng)大軍到森林里去，勸羅摩回國。羅摩不肯，把自己的一雙鞋交給婆羅多,作為替身。婆羅多捧雙鞋回國,代羅摩攝政。 第三篇《森林篇》描繪羅摩等 3人在林中的生活。林子里到處是羅剎。他們行兇吃人，攪得大家惶惶不安。居住在林中的人們懇請羅摩除怪安民。楞伽城十首羅剎王羅波那的妹妹首哩薄那迦來到林中，愛上了羅摩。羅摩把她轉(zhuǎn)介紹給羅什曼那。羅什曼那一怒割掉了她的鼻子和耳朵。她先求救于弟弟伽羅。隨后又逃往楞伽城，慫恿羅波那來劫走悉多。羅波那命令小妖化作金鹿，引開羅摩，乘機劫走悉多。羅摩兄弟在林中到處尋找悉多蹤跡，遍詢樹木、小河、山丘、野獸，沒有得到確切的答復(fù)。他們倆后來遇到了金翅鳥王,才得知悉多下落:她已經(jīng)被魔王羅波那劫至楞伽城。金翅鳥王力勸羅摩與猴王聯(lián)盟，共同營救悉多。 第四篇《猴國篇》主要講羅摩與猴王結(jié)盟的故事。羅摩同羅什曼那來到般波湖。爛漫的春光逗引起羅摩思妻之情。他們兄弟倆在這里碰到神猴哈奴曼，并在哈奴曼力勸之下同猴王須羯哩婆結(jié)盟，互相約定：羅摩助猴王殺死其兄波林，奪回王位；猴王則幫助羅摩尋找妻子。正在此時，波林來同猴王搏斗。羅摩隱身樹后，用暗箭射死波林。接著就給猴王舉行灌頂（加冕）禮。但猴王復(fù)國以后，沉湎于酒色之中。羅什曼那罵上門來，他才翻然憬悟，立即派出猴兵猴將，到大地各處搜尋悉多蹤跡。哈奴曼被派往南方，他在途中遇到金翅鳥王的弟弟僧婆底。僧婆底告訴他親眼看到羅波那把悉多劫往楞伽城，羅摩于是率猴兵來到海邊。他派哈奴曼過海去偵察。哈奴曼一躍過海。 第五篇《美妙篇》哈奴曼跳過大海以后，來到楞伽城。他變成一只貓，潛入城內(nèi)，到處探視。最后來到王宮的御花園,發(fā)現(xiàn)了被魔王囚禁的悉多,并親眼看到悉多堅貞不屈、抗拒魔王引誘的情景。他乘看守悉多的羅剎女離開的時機走到她跟前，把羅摩的表記交給她。為了想試一試魔王的威力，他大鬧楞伽城。最后他被魔王擒住，尾巴被系上了燃燒著的東西。他伺機逃脫，所到之處，烈炎隨之,火燒了楞伽城，然后縱身跳過大海,向羅摩復(fù)命。 第六篇《戰(zhàn)斗篇》是全書最長的一篇，描繪羅摩率猴兵與魔兵搏斗的情景。聽說羅摩率領(lǐng)猴子大軍來到大海對岸，魔王羅波那就召開軍事會議。他弟弟維毗沙那主張交出悉多,與羅摩和好。魔王大怒,把他趕走。他過海投奔羅摩。羅摩得海神之助，派那羅跨海造橋。猴子大軍渡海，把楞伽城團團圍住。接著就展開了一場激烈的搏斗。羅摩兄弟都受了重傷。神猴哈奴曼奉派到北方神山吉羅娑山去采集仙草，給羅摩兄弟治傷。但是仙草卻隱藏了起來。哈奴曼于是把整座吉羅娑山托在手中，來到兩軍陣前，用仙草治愈了羅摩兄弟的傷，又把神山托回原處。最后羅波那和幾個兒子都陣亡了。羅摩立維毗沙那為楞伽王。悉多投火自明，夫妻團圓。此時14年流放期滿，羅摩得勝回國。
第七篇《后篇》是全書最后一篇，從內(nèi)容上看是后加的。這一篇結(jié)構(gòu)龐雜,約略可以分為兩大部分:一是追述羅剎的來源和羅波那與哈奴曼的歷史,美化神猴;二是講羅摩與悉多的第二次離合。在這里，羅摩從一個被迫害的受難者一變而為封建專制暴君。他懷疑悉多不貞，命羅什曼那將懷孕的悉多遺棄于野林中。蟻垤仙人收養(yǎng)了她。她生了兩個兒子。蟻垤寫成《羅摩衍那》，教二子演唱。后來到了羅摩朝廷上，覲父認(rèn)子。蟻垤把悉多領(lǐng)來，證明了她的貞操。羅摩仍不相信，悉多呼救于地母，大地開裂，她一躍而入。最后是全家在天堂重聚。 全部史詩除這個主干故事以外，還插入不少小故事、神話和傳說。 |
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