里斯托弗·哥倫布差不多是世界上最知名的航海者了，名氣比傳說中想當(dāng)海賊王的男人路飛更盛一籌。除了主流學(xué)者承認(rèn)的哥倫布出生地?zé)崮莵?，加泰羅尼亞，西班牙，葡萄牙也都爭(zhēng)相自稱是哥倫布的出生之地。

哥倫布自幼便熱愛航海，聲稱自己十歲就開始出海了，果然是自古英雄出少年！當(dāng)時(shí)的歐洲極度需要亞洲的香料和黃金，可通往亞洲的陸路卻為奧斯曼土耳其帝國(guó)所阻，海路則要經(jīng)由南非南端的好望角，航路條件十分惡劣。

哥倫布讀了過多的馬可.波羅游記，向往傳說中富庶的東方，深信只要向西航行就能找到另一條前往東方的航線。哥倫布在歐洲到處游說十幾年而未能找到資助人去開拓偉大航路。在三次拒絕之后，西班牙女王伊莎貝拉一世終于同意資助哥倫布。

西班牙女王伊莎貝拉一世

其時(shí)西班牙剛剛攻下統(tǒng)治伊比利亞半島南部七個(gè)世紀(jì)之久的摩爾人最后一個(gè)重鎮(zhèn)格拉納達(dá)，完成在伊比利亞半島基督教勢(shì)力對(duì)伊斯蘭勢(shì)力數(shù)個(gè)世紀(jì)的征戰(zhàn)收復(fù)失地運(yùn)動(dòng)，財(cái)政十分吃緊。

伊莎貝拉為此變賣了自己的嫁妝首飾，貌似一個(gè)異邦人貂裘換酒的豪邁故事。哥倫布被許諾世界洋海軍上將，他和他的后代將成為為西班牙開拓新殖民地的總督，永久享有一成利潤(rùn)。以現(xiàn)在的眼光看來(lái)這些條款非同尋常的慷慨，大約當(dāng)時(shí)出資人也并不真的期望哥倫布能夠返回歐洲吧。

1492年8月3日夜里，哥倫布的艦隊(duì)從西班牙西南海岸的帕洛斯港出發(fā)了。航海家探險(xiǎn)者亡命徒就這樣帶著他的三艘帆船90名海員，懷揣圣經(jīng)，馬可.波羅游記，一路向西，尋找遠(yuǎn)在天邊的新航路了。

哥倫布首航航線

哥倫布離開西班牙不久，便發(fā)現(xiàn)船只損毀，不得已停靠隸屬于卡斯提亞王國(guó)的加那利群島修整船只。

加那利群島

9月6日，哥倫布船隊(duì)離開加那利群島，開始了漫長(zhǎng)的橫渡大西洋的航程。在未知海域不間斷的航海，為了穩(wěn)定船員情緒，哥倫布一直有真假兩個(gè)航程紀(jì)錄。假的記錄記載的里程數(shù)較短。但是在他的真實(shí)航海記錄中計(jì)算有誤，假的航海記錄反而比較接近真實(shí)里程。

1492年10月12日哥倫布船隊(duì)到達(dá)美洲盧卡雅 （Lucayan Archipelago) 的一個(gè)小島。當(dāng)?shù)厝朔Q之為瓜那哈尼島，哥倫布將之命名位圣薩爾瓦多 （San Salvador Island），取自Holy Salvador, 即救世主之意。哥倫布遇到的當(dāng)?shù)鼐用癖R卡雅人尚處于新石器時(shí)代，對(duì)待這些外來(lái)客非常友善。哥倫布當(dāng)時(shí)欣喜地認(rèn)為自己到達(dá)的是日本外圍群島，并將當(dāng)?shù)厝丝谥械娜绻虐停５氐却髰u當(dāng)成日本本島。

圣薩爾瓦多

哥倫布隨后根據(jù)當(dāng)?shù)厝说闹更c(diǎn)，探查了現(xiàn)今古巴的東北海岸，并在10月28日登陸古巴。12月25日到達(dá)伊斯帕尼奧拉島北岸并在12月5日登陸探索。哥倫布將該島命名為西班牙島，英文化名稱即伊斯帕尼奧拉（Hispaniola），這是加勒比地區(qū)僅次于古巴的第二大島。

西班牙島

圣誕夜，旗艦圣瑪利亞號(hào)（Santa María）在海地?cái)R淺沉沒。當(dāng)?shù)毓峡{加利酋長(zhǎng)派人幫助救援，并允許哥倫布留下39名船員建立據(jù)點(diǎn)來(lái)安置因圣瑪利亞號(hào)沉沒而無(wú)法載回的海員。這個(gè)據(jù)點(diǎn)被命名位圣誕堡以紀(jì)念圣誕。海地也因此成為歐洲國(guó)家在美洲大陸建立的第一個(gè)殖民地?？上┚鹊牟柯淝蹰L(zhǎng)并非基督徒，否則便是另一個(gè)版本的Amazing Grace了。

哥倫布繼續(xù)沿著伊斯帕尼奧拉島的北岸行駛。1493年哥倫布做了首航美洲的最后一次停靠。哥倫布在山美納半島登陸，遇到了來(lái)美洲后的第一次敵意的對(duì)待。哥倫布因此將與這些印第安人相遇的地方叫做箭頭灣。

哥倫布首航美洲登陸地點(diǎn)

隨后哥倫布終于踏上重返歐洲的歸程。1493年2月19日，哥倫布艦隊(duì)到達(dá)里斯本，回到歐洲大陸。1493 年3月15 日星期五中午，哥倫布回到了當(dāng)時(shí)出發(fā)的帕羅斯港口。哥倫布給西班牙王室的遠(yuǎn)航探險(xiǎn)報(bào)告《哥倫布書簡(jiǎn)》被翻譯為拉丁文在歐洲廣為流傳。當(dāng)時(shí)哥倫布斷言古巴是亞洲的東岸，拉美新大陸是位于東方盡頭的地球天堂。

哥倫布的地理大發(fā)現(xiàn)是歐洲人至今引以為傲的歷史大事件，可是這也給美洲大陸帶來(lái)了殖民主義、戰(zhàn)爭(zhēng)、殺戮、疾病和奴隸貿(mào)易，是美洲原住民的災(zāi)難。

哥倫布曾被認(rèn)為是西方白人世界的英雄，時(shí)至今日，人們更關(guān)注的是哥倫布如何摧毀了美洲大陸的文明。

在歐洲大陸休整半年之后，1493年9月25日哥倫布又率領(lǐng)約1500人分乘17艘船只，從加的斯出發(fā)，11月3日發(fā)現(xiàn)多米尼加島，接著又發(fā)現(xiàn)瓜德羅普島和波多黎各等島，然后駛抵海地島。多米尼加的命名十分具有宗教色彩，意為安息之日。印第安人被課以黃金重稅，或被驅(qū)使到金礦從事奴隸勞動(dòng)，有的被捕捉運(yùn)回歐洲販賣。

哥倫布第二次航線

1498年5月30日，哥倫布第三次率領(lǐng)由6艘船只和200人組成的船隊(duì)，分兩組從圣盧卡爾啟錨，3只船直駛海地島，另3只船由哥倫布本人率領(lǐng)，經(jīng)佛得角群島向西航行，于8月1日發(fā)現(xiàn)特立尼達(dá)島。8月5日在委內(nèi)瑞拉帕里亞半島登陸，第一次踏上南美大陸。8月31日返回圣多明各。因?yàn)閮?nèi)亂，被國(guó)王特使以管理不善之名解除所有職務(wù)和沒收財(cái)產(chǎn)。哥倫布連同他的兩個(gè)弟弟被強(qiáng)行押回西班牙。之后哥倫布雖獲釋，卻失去統(tǒng)轄其所發(fā)現(xiàn)土地的權(quán)力。西班牙國(guó)王慷慨的協(xié)議失效了。

哥倫布第三次航線

1502年5月9日，哥倫布最后一次率領(lǐng)4艘船只和約150人從加的斯出發(fā)。1502年6月15日，發(fā)現(xiàn)馬提尼克島，然后沿海地島南海岸西行，過牙買加向中美洲進(jìn)發(fā)，再沿洪都拉斯南駛，越尼加拉瓜和哥斯達(dá)黎加，最后抵巴拿馬的達(dá)連灣。當(dāng)哥倫布到達(dá)哥斯達(dá)黎加海岸時(shí)，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝硕即┙鸫縻y，望之十分富有，于是取名哥斯達(dá)黎加（Costa Rica），即豐饒海岸之意。1503年6月折回牙買加島，經(jīng)圣多明各于1504年11月7日回到西班牙圣盧卡爾。

哥倫布第四次航線

無(wú)論對(duì)哥倫布的功過評(píng)價(jià)如何，美洲大陸遍布哥倫布痕跡，是哥倫布留給后世不可磨滅的遺產(chǎn)。

1492 年10 月12 日是哥倫布登上美洲大陸的日子。每年的10月12日，不論北美，南美，還是加勒比地區(qū)都會(huì)在哥倫布日舉行紀(jì)念活動(dòng)。一些左派地區(qū)，這個(gè)日子被稱為原住民日，或原住民抵抗日。

哥倫布的名字在不同語(yǔ)系中出現(xiàn)了不同拼法。Colombia 在南美早期被當(dāng)作新世界的代稱，特別是西班牙語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ)地區(qū)。南美革命后，出現(xiàn)過若干次使用哥倫比亞（Colombia）的政權(quán)。現(xiàn)在南美北部的國(guó)家哥倫比亞的國(guó)名，也是源自于此。

哥倫比亞

美國(guó)成立之初把哥倫布視為奠定美洲的英雄，并把自己的國(guó)家叫做哥倫比亞Columbia，甚至一度想取代合眾國(guó)作為國(guó)名。美國(guó)華盛頓哥倫比亞特區(qū)，俄亥俄州府哥倫比亞，南卡羅萊納州府哥倫比亞，哥倫比亞大學(xué)，哥倫比亞河，都是以紀(jì)念哥倫布而命名的。

巴拿馬的科隆Colón，馬德里的科隆廣場(chǎng)Plaza de Colón，采用的哥倫布的西班牙語(yǔ)轉(zhuǎn)寫名稱 Cristóbal Colón。

總之，它們都是哥倫布！