早在250萬年前就出現(xiàn)了類似現(xiàn)代人類的動物，大約6萬年前，有一頭母猿產(chǎn)下了二個女兒，一頭成了所有黑猩猩的祖先，另一頭則成了所有人類的祖奶奶。

幾十萬年前，地球上至少有6種不同的人，都屬于人科，是我們親戚，但我們有一個獨特的特點：兩條腿直立行走，能夠站起來，解放了雙手，可以騰出來做各種工具或發(fā)信號。

但是，人類仍然不是食物鏈頂端的物種，直到10萬年前，人類才一躍而居于食物鏈頂端，一方面歸功于火，火帶來的最大的變化是：烹調(diào)讓人類能吃的食物種類更多，更快，這說明其實很早很早以前，我們就已經(jīng)是吃貨族群！

人類語言則真正幫助人類站在了食物鏈的頂端，因為我們的語言可以虛構(gòu)，更可以八卦，我們向同伴大叫：小心！獅子！同時，如果想合作共處，我們還會“說壞話”，原來八卦早在原祖時代就已經(jīng)這么流行了。

人類也通過這種八卦的語言形成各種合作，最終我們在短的時間內(nèi)成為食物鏈頂端的物種。作者將這一階段稱為認(rèn)知革命階段。

當(dāng)我們有了語言后，就進入了下一個階段——農(nóng)業(yè)革命！

人類由于生存需求被迫由采集時代過渡到農(nóng)業(yè)時代，人類完全按照小麥的要求進行了我們自身的進化，小麥不喜歡石頭，我們需要從麥地中撿石頭，麥子不喜歡和別的植物共享空間，所以，我們得給它除草，小麥會得病，我們就得為它除蟲，小麥會渴，我們需要從大老遠(yuǎn)的地方開渠引水，小麥也會餓，所以，我們會收集動物的便便去喂飽它…而人類付出的代價是根據(jù)植物的需要，人類的脊椎、膝蓋、脖子和腳底進行進化，變成了我們現(xiàn)在的樣子！

為了保障生存，農(nóng)業(yè)需要提前規(guī)劃，因此“未來”的重要性被拉到歷史新高。

在發(fā)展的過程中演化出來了城市、國家、部落等。在農(nóng)業(yè)革命期間，最大的互信體系建立起來了，從最初的宗教建立到貨幣體系的出現(xiàn)，使人類建立了一套跨地域、跨種族的互信體系，比如遠(yuǎn)古時期的呂底亞貨幣，從地中海傳到印度洋，而在當(dāng)時中國則使用銅錢或元寶；貨幣在人類歷史的發(fā)展中跨越了所有文化鴻溝。

與此同時，帝國政治體系也同時發(fā)展了起來：

• 雅典是源于超過100個曾經(jīng)獨立的城邦結(jié)成的自由聯(lián)盟；

• 阿拉伯人建立了哈利發(fā)王朝，形成了穆斯林文化，庶民接受阿拉伯語和伊斯蘭教；

• 歐洲人建立了帝國，形成了西方文化，他們接受英語、法語、社會主義、民族主義、人權(quán)等；

人類的想像力也在極速飛馳，不管是古代的美索不達(dá)米亞、法老王統(tǒng)治的埃及王朝，還是古羅馬統(tǒng)治的地中海，秦始皇的統(tǒng)一中國，而上述這些都是在最初時是基于虛擬的神話故事構(gòu)建的秩序，人類自愿遵從這樣的秩序，直至今日仍然傳承著這些秩序。

隨著農(nóng)業(yè)革命高速發(fā)展，貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)開始擴張，將人類推到了科技革命階段。這一革命階段中，人類首次承認(rèn)自己的無知，并愿意相信信息科學(xué)技術(shù)，這期間發(fā)生了一系列的革命。

最重要的一個革命是工業(yè)革命，工業(yè)革命為人類找出了大量而又廉價的能源，通過機器與設(shè)備極大地解放了勞動力，也提升了效率，人類的商品空前豐富，在這期間人類還首次登上了月球。但同時也把人類推向了更嚴(yán)峻的危機，全球暖化、海平面上升等，科技的發(fā)展也幫助我們?nèi)祟愅ㄟ^短短的幾千年就從一個低級物種發(fā)展成為食物鏈頂端的物種。

按理說，人類應(yīng)該從此過上快樂的日子了，而事實呢？換個角度看人類發(fā)展的歷史，會讓我們重新審視我們自己，作者本人被稱為歷史怪才，也是基于其與眾不同的觀點，建議看原著《人類簡史》。