地球的史前生態(tài)環(huán)境和物種形態(tài)只能依靠人類推測(cè)和想象，最后一只非禽類恐龍?jiān)?500萬(wàn)年前的一次全球性物種大滅絕事件中死亡，被稱為白堊紀(jì)-第三紀(jì)大滅絕，恐龍滅絕至今這段時(shí)間被稱作“新生代”，這段時(shí)間地球上發(fā)生了什么事情呢？

哺乳動(dòng)物稱霸地球

真正的哺乳動(dòng)物在新生代之前進(jìn)化得很好，它們?cè)涂铸埳钤谕粫r(shí)代，只是十分低調(diào)。早期的哺乳動(dòng)物并分為單體，有袋動(dòng)物，胎盤哺乳動(dòng)物和第四大群體：多瘤齒獸類（已滅絕的類似嚙齒類小型哺乳動(dòng)物）。其中大多數(shù)是體型較小的類似于鼠類的動(dòng)物，已知最大的新生代以前的哺乳動(dòng)物大約是一只小獵兔犬（一種小型獵犬）的大小。

曾稱霸地球的恐龍滅絕之后，地球的歷史年輪轉(zhuǎn)到了新生代，哺乳動(dòng)物開(kāi)始了多樣化發(fā)展，許多現(xiàn)代哺乳動(dòng)物的祖先開(kāi)始演變出巨大的體型，包括鯨魚的祖先，都在這些時(shí)期迅速發(fā)展，地球上呈現(xiàn)出爆發(fā)式的前所未有繁盛景象。之后的靈長(zhǎng)類動(dòng)物祖先也已誕生，之后人類文明出現(xiàn)，也可以說(shuō)哺乳動(dòng)物稱霸了地球。

鳥(niǎo)類繁盛-恐龍的血脈延續(xù)

當(dāng)然，鳥(niǎo)類在新生代之前也發(fā)生了演化?，F(xiàn)代的古生物學(xué)說(shuō)普遍認(rèn)為大部分蜥臀目已滅絕，而鳥(niǎo)臀目恐龍（禽類恐龍）并沒(méi)有滅絕，而演變成了如今的鳥(niǎo)類。根據(jù)一些化石顯示，鳥(niǎo)類演化的歷史可追溯到大約5000萬(wàn)年前，并且包含至少27個(gè)不同的鳥(niǎo)類家族。鳥(niǎo)類在新生代以前也存在，之后才開(kāi)始和哺乳動(dòng)物一起繁榮發(fā)展。下圖為雀鳥(niǎo)（鳴禽）的祖先化石。

昆蟲和開(kāi)花植物的繁榮發(fā)展

在新生代開(kāi)始之前，開(kāi)花植物已經(jīng)出現(xiàn)，而且演化得十分成熟，但現(xiàn)代植物大部分出現(xiàn)在新生代。始新世時(shí)，大多數(shù)植物化石可以被分配到現(xiàn)代植物分類中，例如懷俄明州綠河組的這種美國(guó)梧桐葉。

而昆蟲作為地球上食物鏈的重要一環(huán)，也在新生代繁榮發(fā)展，這也和開(kāi)花植物的多樣化有關(guān)。但一些昆蟲如蒼蠅，甲蟲，黃蜂等在恐龍滅絕之前就已經(jīng)多樣化發(fā)展，大滅絕事件對(duì)它們并沒(méi)有產(chǎn)生什么影響。

恐龍大滅絕后地球氣候的變遷

恐龍的滅絕被認(rèn)為與氣候劇烈變化有關(guān)。之后的早期新生代氣候異常溫暖，有幾段高溫氣候時(shí)間段，北美大部分地區(qū)和我國(guó)北部是熱帶森林。始新世（約五千五百萬(wàn)年前）氣候開(kāi)始變冷一點(diǎn)，在漸新世開(kāi)始時(shí)（約三千三百萬(wàn)年前）這是南極冰蓋開(kāi)始形成的時(shí)候。氣候的變遷導(dǎo)致熱帶森林變成了草原，我們開(kāi)始看到長(zhǎng)著長(zhǎng)腿和巨大牙齒的適應(yīng)草原環(huán)境的蹄類哺乳動(dòng)物的演變。在大約一千五百萬(wàn)年前的中新世中期，氣溫又開(kāi)始趨于下降，而在更新世（180萬(wàn)年前）開(kāi)始了北半球的冰河時(shí)期。

再到后來(lái)的人類文明崛起，可是我們連近一萬(wàn)年的文明歷史都不清楚，數(shù)千年的古文明全成為傳說(shuō)和殘破的文字碎片，是不是很可悲。