在歷代帝王陵中，秦漢以前的墓，都是坐西朝東，東漢時(shí)改為坐北朝南，以后形成制度。而鳳陽明皇陵卻相反，墓坐南朝北，其原因是，朱元璋出生貧寒，在他十歲的時(shí)候父母、兄嫂相繼去世，只能草草安葬親人，以至于——出殯沒有棺槨，用舊衣裳包裹，再掩三尺黃土（殯無棺槨，被體惡裳，浮掩三尺）。

吳 晗《朱元璋傳》中記載了這個(gè)故事，安徽鳳陽發(fā)瘟疫，死人很多，朱元璋家死的最后沒有棺材葬了，用草席裹著自己的父親去下葬，當(dāng)抬到一山坡時(shí)遇大雨，就放下草席去躲雨，當(dāng)雨住回來時(shí)，山塌下來把父親埋了，這叫“天葬”，正好此地是風(fēng)水寶地，后來竟出了朱元璋等16位皇帝。

20年后，朱元璋成為吳王，這當(dāng)然是通過自己與命運(yùn)的抗?fàn)幩?。此時(shí)他想起已故的親人，命人赴濠州修繕父母陵寢。稱帝后，欲改葬，有人進(jìn)言，祖墳的方向是不能改變的，原來尸體是怎么放，就怎么建，否則會(huì)“泄山川靈氣”，于是，朱元璋在祖墳的基礎(chǔ)上，培土加封，占地2萬余畝，周長(zhǎng)二十八里，其內(nèi)“宮闕殿宇，壯麗森嚴(yán)”。

歷代帝王都自命為“真龍?zhí)熳印保麄冏孀诘膲炛?，大都有“龍脈”之說。朱元璋由窮和尚一躍稱王稱帝，富有天下，他父母的葬地自然變成“風(fēng)水寶地”。京滬高鐵在修建過程中，為避讓明皇陵，多建了6公里的橋梁，多挖了285米隧道，施工橋梁增加了5931米。