當(dāng)人們回顧歷史時，總會不由得感嘆：如果……，那么……。可惜，這世上什么藥都有，就是沒有后悔藥，所以才會有那么多遺憾——秦滅六國、一統(tǒng)天下，自稱“始皇帝”，他希望秦朝基業(yè)萬世長存，然而秦朝僅傳二世即亡。

雖然秦朝基業(yè)僅延續(xù)了二世，但“皇帝”這個稱號卻流傳下來，為后世歷代君王所沿用。上古時期，有“三皇”與“五帝”，可是他們卻非真正的帝王，僅為部落首領(lǐng)。有趣的是，在秦朝之前，君王的稱呼卻并非“皇帝”，而是后世的爵位之一：“王”。

姬發(fā)

王，最早出現(xiàn)于商周時期，是一個王朝的最高統(tǒng)治者，如“商武王”、“周武王”等?！读鶗す室伞分杏醒裕骸巴酰刑煜略煌?。帝與王一也?！薄巴酢庇扇龣M一豎構(gòu)成，其中橫著的“一”來自八卦卦爻中的基本元素：陽爻“一”。關(guān)于“王”的本來含義，《說文解字》是這樣解釋的：“三畫而連其中謂之王。三者，天、地、人也；而參通之者，王也?！?/p>

春秋戰(zhàn)國時期，周王室衰弱，其統(tǒng)治力大大下降，基本依附諸侯而生，這就讓諸侯越發(fā)大膽：原本稱呼為公的諸侯們紛紛稱王。等到秦始皇統(tǒng)一全國后，將天子的稱呼確定為“皇帝”，王不再是天子的稱呼，社會上就不存在“王”了。

秦始皇

到了漢代，為了獎賞功勞甚大的功臣，漢高祖劉邦封賜異姓功臣為王，自此，“王”成為了封建社會的最高爵位。后異姓王叛亂，劉邦在將之盡行剿滅后，便只封賜宗室子弟為王，還規(guī)定：非同姓者，不得封王。

劉邦定下的規(guī)矩為歷代統(tǒng)治者所遵循，為防止功臣反叛，異姓臣子的功勞再大，最多封侯。當(dāng)然，也有例外：當(dāng)擁兵自重的武人權(quán)力過大時，而統(tǒng)治者也無力剿滅，仍然會封賜那些人為王，譬如清代的三藩王。

劉邦

西漢景帝三年，漢景帝采用晁錯的《削藩策》，先后下詔削奪了楚、趙等諸侯國的封地，宗室諸侯王們便以“清君側(cè)”為名發(fā)動叛亂，即史稱的“七國之亂”。雖然叛亂在三個月之內(nèi)就被平定了，然而，這卻讓后世的歷代統(tǒng)治者均意識到一個問題：同姓王也不可靠。

故漢景帝之后，歷代統(tǒng)治者在對同姓封王時，一般都只是賜其爵號，而不再給予封地。自此，“王”成為封賜宗室的最高爵位，直至最后一個封建王朝清朝覆滅。

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