鹵水是中國粵菜、川菜及各種小吃中常用的一種液態(tài)調(diào)味料，常用的材料有花椒、八角、桂皮、甘草、草果、小茴香、蔥、姜、冰糖等多種，經(jīng)過調(diào)制而成，用于制作各類鹵菜。鹵水可以重復(fù)使用，鹵水講究越久越香，越老越好。

鹵菜的制作關(guān)鍵在于調(diào)制鹵水。鹵水在餐飲界中常以紅白鹵水來區(qū)分。在鹵水的配方中加有糖色，且色呈紅棕色，稱之為紅鹵，若去掉配方中的糖色，便成了白鹵。

家庭烹飪做鹵水，大都喜歡做紅鹵。色澤紅亮，咸鮮濃郁，適合用來鹵制各種肉制品、豆制品。

傳統(tǒng)的鹵水制作是用冰糖或白糖來炒糖色，但因為糖色的制作麻煩且有一定的難度，所以很多家庭制作鹵水放棄用糖色，而選擇用老抽和生抽來上色提鮮。有些喜歡麻辣的朋友愛在鹵水中加入干紅辣椒和麻椒，那就變成了麻辣鹵。

鹵水的調(diào)制：

香料：八角、桂皮、香葉、小茴香、甘草、花椒、草果、丁香、砂仁、草豆蔻

老姜、大蔥、紹酒、精鹽、植物油、綿白糖、清水

基礎(chǔ)鹵水的制作：

1、豬棒骨剁成小塊，清洗干凈；

2、入涼水鍋大火煮開，繼續(xù)滾煮5分鐘，撇去浮沫；

3、撈起，用熱水再次清洗干凈；

4、棒骨入深鍋，加沒過的熱水，大火煮開，轉(zhuǎn)小火慢燉一個半小時，撈出棒骨，撇去浮油，留鮮湯備用；

5、熱鍋冷油，下入白糖，小火慢炒至糖漿中的小泡沫轉(zhuǎn)成大泡沫，顏色呈深紅色；

6、倒入沸水?dāng)嚢杈鶆颍闯商巧?，盛起備用?/p>

7、將八角、桂皮、香葉、小茴香、甘草、花椒、草果、丁香、砂仁、草豆蔻等香料，裝入紗布袋并扎緊袋口；

8、老姜洗凈拍扁，大蔥連同須根洗凈挽結(jié)；

9、取適量鮮湯，放入蔥姜、調(diào)入精鹽、少許味精和糖色，放入香料包，加入紹酒，燒沸后轉(zhuǎn)小火慢慢熬半小時，至香味四溢時，即成新鮮鹵水。

備注：

1、老母雞、老鴨、豬棒骨和雞架，都可以用來熬制老湯；

2、關(guān)于香料的種類，不必多而全，選幾種基礎(chǔ)的或是自己喜歡的；

3、甘草因為有調(diào)和諸味及提鮮的作用，所以最好不要漏掉；

4、關(guān)于香料的用量，新鹵水1000克大約用50克香料即可，否則中藥味和澀味過重；

5、丁香的味道太濃，所以要根據(jù)具體情況酌情添加，1000克鮮湯中控制在1—3克；

6、香料包下鍋之前可以用溫水泡上半小時，一是可以去掉香料上的灰塵，二是可以去掉過重的中藥味；

7、糖色的制作中，植物油、白糖、水的大致比例是1:12:10；

8、炒糖色時，需用小火慢炒，糖色應(yīng)該少嫩一些，否則炒出的糖色有苦味；

9、糖色要分次添加，避免湯汁傷色，以鹵制的食品金黃色為宜；

10、鹵水的制作中，大蔥保留其根須，鹵水的味道會更香；

11、傳統(tǒng)方法調(diào)制的鹵水通常不加味精，但由于新鮮的鹵水大都鮮味不足，所以在鹵水的初次調(diào)制過程中可以適量加入味精。

鹵水的使用：

1、鹵水制成后，最好是隔日使用；

2、凡是動物性原料在鹵制之前均需提前做汆水處理；

3、經(jīng)常鹵制鮮味較濃的動物性原料，鹵水的鮮香味會越來越濃，最終成為一鍋上好的鹵水；

4、牛羊肉以及動物下水等異味較重的原料，最好和其他原料分開單獨鹵制，以保證鹵水和鹵制菜品的質(zhì)量；

5、在使用過程中，要經(jīng)常檢查鹵水的色澤、香味、咸度以及湯料是否充足，少啥補啥。

鹵水的保存：

1、鹵水保存之前，需要先煮沸，去掉表面的浮油，再把泡沫打干凈，用紗布過濾沉淀，保持鹵水干凈；

2、鹵水的表面只保留一層薄薄的油面就行，油脂過多，鹵水容易變質(zhì)；

3、待鹵水自然冷卻后，裝入干凈無水無油的清潔器皿中保存。保存鹵水忌用鐵器和木器，鐵器容易生銹，木器有異味；

4、若是短期保存，可以選擇密閉冷藏，但需要經(jīng)常煮沸，以防變質(zhì)；若是長期不用，需要冷凍密閉保存。