今天我們探究的話題仍然是“世界之最”系列地理常識，主人公是世界上最大的三角洲——恒河三角洲，讓我們一起看看它位于何處，又有著哪些重要特征吧！

1關于三角洲知多少

根據自然地理學知識，我們已經知道三角洲是一種常見地貌類型，屬于河流地貌的一種，一般多出現(xiàn)在河流下游入海口處，并且如果我們通常會把長江三角洲作為最常見的案例來研究。三角洲又稱河口平原，從平面上看，像三角形，頂部指向上游，底邊為其外緣，所以名叫三角洲。

目前地貌學中對三角洲的一般定義是：三角洲是河流流入海洋、湖泊或其他河流時，因流速減低，所攜帶泥沙大量沉積，逐漸發(fā)展成的沖積平原。從這里我們可以看出，并不是所以三角洲都如同我國著名的長江三角洲、黃河三角洲和珠江三角洲那樣由外流河匯入海洋形成，也有許多三角洲是河流流入內流河或內陸湖而沖積形成的。這種匯入湖泊、河流而形成的三角洲又叫內陸河流三角洲。而有一些河流直接在陸地上沖積出三角洲，而又未匯入其他水系，這樣的三角洲叫內陸三角洲，是內陸河流三角洲的一種。

那么怎樣的地質地貌條件容易形成面積較大的三角洲呢？我們不妨來由三角洲形成的河水和泥沙等物質基礎和水的動力沉積兩方面著手進行分析?？梢钥闯?，三角洲是由于河口區(qū)的堆積作用超過侵蝕作用而形成的 ，其形成需要以下幾個條件：（1）含沙量高而下游地勢低平流速緩慢的河口地區(qū)易于發(fā)生泥沙堆積，例如課本上舉出的黃河三角洲的實例；（2）河口附近的海洋侵蝕搬運能力相對較弱，河流帶來的泥沙將沉積下來，有利于三角洲的形成；（3）口外海濱區(qū)水深較淺，坡度平緩，對波浪起消能作用，另一方面淺灘出露水面，也有利于河流泥沙堆積。

根據三角洲的不同形狀，我們通常將其分為扇形三角洲、鳥爪形三角洲、尖頭形三角洲和島嶼形三角洲等不同類型。三角洲地貌對人類的生產生活有著許多重要作用與影響。例如三角洲地區(qū)一般地勢低平，河網密布，因而多為良好的農耕的地區(qū)。如中國的珠江、長江等河口的三角洲，皆是農業(yè)高產區(qū)。黃河三角洲雖然土地肥沃，但由于受到鹽堿的影響，農耕條件稍差一些。三角洲的面積較大，土層深厚，水網密布，表面平坦，土質肥沃。它與山麓附近的扇狀沖積平原不同。扇狀沖積平原面積較小，土層較薄，沙礫質地，土質不如三角洲肥沃。三角洲地區(qū)不僅是良好的農耕區(qū)，而且對形成石油和天然氣也相當有利，世界上許多著名的油氣田都分布在三角洲地區(qū)。

世界三角洲的分布與世界大河的分布密切相關。世界各大河的入海處，大都有一個三角洲。如埃及尼羅河（世界第一長河）入海處，就有一個巨大的三角洲，面積達24000㎞2；美國密西西比河（世界第四長河）入海處的三角洲，呈鳥足狀，面積達26000㎞2；中國的長江（世界第三長河）、黃河（世界第五長河）以及珠江入海處，也都有面積很大的三角洲。而目前世界已知的最大的河口三角洲為南亞地區(qū)的恒河三角洲，面積達8萬平方公里，比排名世界第二的我國長江三角洲（5萬平方公里）大約3萬平方公里。下面我們就來看看恒河三角洲的具體情況。

2恒河三角洲的基本信息

我們仍然通過下面的恒河三角洲位置示意圖來認識恒河三角洲的位置和它周邊的主要地理事物。

從圖中我們可以發(fā)現(xiàn)以下基本信息：

（1）恒河三角洲的緯度位置大約在北緯20度到北回歸線之間，位于南亞次大陸東部，頂點在印度的法拉卡，西起巴吉拉蒂—胡格利河，東至梅格納河，南瀕孟加拉灣，向北直至喜馬拉雅山脈南麓，行政上分屬孟加拉國和印度兩國共有。

（2）恒河三角洲是世界最大的三角洲，由比例尺可算出寬320公里，開始點距海約500公里，故其面積大約在6.8——8萬平方千米之間，且大部分在孟加拉國南部，小部分在印度的西孟加拉邦。

（3）恒河三角洲地勢低平平均海拔僅為10米，靠近孟加拉灣的地區(qū)海拔低于10米，這種地勢特征既有利于人口和城市集聚，又成為洪澇災害嚴重的基礎。

（4）恒河三角洲地區(qū)水系豐富、河網密集，盡管三角洲本身主要位于孟加拉國和印度，但是其北方的不丹、中國和尼泊爾的河流都流入這里。三角洲大約三分之二的面積位于孟加拉國。三角洲匯集恒河、布拉馬普特拉河（即我國境內著名的雅魯藏布江）、梅格納河三大水系，河道密布。在三角洲內，河流多支叉且河道游移不定。

（5）恒河三角洲附近多天然良港，主要城市有加爾各答（印度）、達卡、吉大港（孟加拉國）等。

3恒河三角洲的地理特征

1、氣候特征

由南亞地區(qū)氣候類型分布圖可以看出，恒河三角洲地區(qū)位于熱帶季風氣候區(qū)。這種氣候類型的形成主要是氣壓帶風帶的隨太陽直射點的季節(jié)性移動和海陸熱力性質差異共同作用的結果。具體來看，旱季，氣壓帶和風帶的位置向南移動，該地受東北信風和由亞洲內陸地區(qū)吹向海洋的并在低緯度地區(qū)偏轉而形成的東北季風的共同影響的結果。而雨季，因夏季氣壓帶和風帶的向北移動，該地受到東南信風越過赤道偏轉而來的西南季風和由海陸熱力性質差異引起的由海洋吹向陸地季風共同作用的結果。

這種亞熱帶季風氣候的主要特征有：（1）終年高溫，年平均氣溫在22℃以上，最冷月一般在16℃以上冬半年。（2）旱雨季明顯，降水集中在雨季，且降水量大。在西南季風來臨后，容易生成種種滯留鋒，常有海洋生成的熱帶氣旋來襲，以及午后熱對流產生的雷陣雨，雨量明顯增多且經常有暴雨出現(xiàn)。（3）季風顯著，夏季盛行熱帶氣旋。與“夏季風”同步，每年5月中旬至9月中旬為熱帶氣旋盛行季節(jié)。季期間多對流雨及臺風雨，常電閃雷鳴，暴雨成災，造成巨大財產損失。

受熱帶季風氣候影響，恒河三角洲地區(qū)的自然帶也為熱帶季雨林帶，特別是紅樹林分布廣泛。角洲濱海一帶生長有茂盛的紅樹林，共占地8000平方公里，是世界上最重要的紅樹林區(qū)之一，當?shù)氐木用穹Q這里為“美麗的森林”。但是由于人口和能源的壓力，過去2～3個世紀中，紅樹林的覆蓋面積估計減少了一半。河三角洲周圍森林之中，棲息著大量珍禽異獸，包括孟加拉虎和印度巨蟒等珍稀動物。

2、地質地貌特征

由恒河三角洲地形圖可以看出恒河三角洲地勢低平平均海拔10米，靠近孟加拉灣的許多地區(qū)海拔低于4米。并且三角洲東西部地勢不平均：構造運動和地貌成因導致了三角洲西部抬高，近5個世紀以來淡水出海卻明顯地偏向三角洲東部。并且地貌還呈現(xiàn)一系列變化：角洲西部由河流上游輸入的泥沙減少以及三角洲本身自然壓實下沉等原因，但由于強潮作用，沉積物仍然在高潮線附近淤積，造陸作用一直在進行，泥沙來源是岸灘的侵蝕，這說明恒河三角洲土質疏松，土壤肥沃，并且面積還在不斷增大但平均海拔還在不斷降低。恒河三角洲的大部分由沖擊土構成，向東則轉變成紅色或紅黃色的紅土。土壤中包含大量的營養(yǎng)和礦物質，非常有利于農耕。

3、水文特征

恒河三角洲的水文特征有兩個關鍵詞，一是水量豐富流速緩慢，二是天文大潮頂托作用強烈。恒河三角洲由迷宮般的河流、沼澤、湖泊和洪積平原所組成，而夏季風帶來的豐富降水和天文潮的強烈頂托作用則使得以恒河入海口為界的東西兩部分呈現(xiàn)出一定差異：恒河三角洲可分為2部分：東部（沉積活躍區(qū)域）和西部（沉積不活躍區(qū)域）。造成河網密布，海岸線呈漏斗形，風暴潮不易分散而聚集在恒河口附近，形成強烈的潮水，鋪天蓋地地涌向恒河三角洲平原，很容易引起大面積洪水泛濫。

4、人口和社會經濟特征

恒河三角洲共供養(yǎng)著超過3億的人口，恒河三角洲大部分地區(qū)的人口密度超過200人/km2，是地球上人口最密集的地區(qū)之一，這也導致該地區(qū)社會經濟比較落后，以傳統(tǒng)種植農業(yè)為主的經濟結構又導致該地區(qū)自然環(huán)境迅速惡化，生態(tài)環(huán)境問題和人地關系矛盾突出。以孟加拉國為例：大約三分之二的孟加拉人從事農業(yè)，在三角洲肥沃的泛濫平原上種植農作物。

恒河三角洲的主要農作物有黃麻、茶葉和水稻。漁業(yè)也是三角洲地區(qū)一個重要的活動，魚類是該地區(qū)許多人主要的食物來源。在三角洲地區(qū)，恒河分成許多支叉，是一個頗具特點的三角洲。這里土壤肥沃，農業(yè)發(fā)達，是南亞次大陸水稻、小麥、玉米、黃麻、甘蔗等作物的重要種植區(qū)。

但是未來恒河三角洲居民將要面臨的最大的挑戰(zhàn)之一是海平面上升帶來的威脅，這主要是由于該地區(qū)地面沉降，部分是由于氣候改變。海平面上升50厘米就能造成孟加拉國全部淹沒在印度洋海面以下。溫度升高也將給恒河三角洲帶來更嚴重的洪水，因為喜馬拉雅山脈的積雪和冰川的融化速度將會增快。這種危機不僅需要孟加拉國和印度等本地區(qū)人民積極調整產業(yè)結構改善生態(tài)環(huán)境，更需要全人類協(xié)同合作共同應對氣候變化給低海拔地區(qū)帶來的風險。