即使未來類似蒙德極小期的太陽巨極小期發(fā)生，一般認為最多是在某種程度上可能會減緩全球變暖速度，不會改變由于人類活動排放的溫室氣體帶來全球變暖的長期趨勢。

■本報記者 袁一雪

近日，美國加州大學(xué)的科學(xué)家宣稱，他們找到了一種方法，對太陽活動周期進行跟蹤，并預(yù)測最早到2050年太陽將變得“異乎尋常地冷”。而且，科學(xué)家認為，這一變冷趨勢將有助于緩解全球氣候變暖的影響。

剛剛過世的霍金曾經(jīng)在2016年警告過世人，地球氣候正在朝向“迷你冰河時代”發(fā)展。同一年，英國諾桑比亞大學(xué)的科研人員也以數(shù)學(xué)模型為基礎(chǔ)，預(yù)測2030年到2040年期間，太陽活動將會減少六成，得出地球可能會變冷的結(jié)論。

何為“迷你冰河期”？地球真的會變冷嗎？

太陽活動周期

地球會變冷的結(jié)論源于科研人員對太陽活動周期的模擬預(yù)測。早在1843年，科學(xué)家們就首度發(fā)現(xiàn)，太陽活動以10～12年周期在變化。在這期間，太陽會經(jīng)歷活躍期和平靜期——分別被稱作太陽活動極大期和太陽活動極小期。

根據(jù)這種規(guī)律，2016年，英國諾桑比亞大學(xué)的科研團隊認為，在接下來的兩個太陽活動周期內(nèi)，太陽黑子數(shù)目都將會減少，而在2022年達到高峰的第25個周期，及2030年～2040年的第26個周期，太陽活動都將大幅減少。

而上一次出現(xiàn)這種情況是在公元1550年～1770年，全球普遍出現(xiàn)氣溫顯著下降趨勢，被后人稱為“小冰期”。根據(jù)記載，在公元1645年～1715年這70年間，太陽活動衰減到極低狀態(tài)（蒙德極小期），太陽黑子幾乎沒有記錄。這段時間農(nóng)作物產(chǎn)量降低，全世界范圍內(nèi)都出現(xiàn)了大量餓死的人。

今年，美國加州大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個比以往太陽活動周期跨度大得多的更大變化周期——平均400年一個變化周期。即每隔400年太陽就會進入天文學(xué)所指的太陽“巨極小期（Grand Minimum）”，太陽在這一時期，磁性顯著減弱，太陽黑子數(shù)目顯著減少，到達地球表面輻射也會減少。目前恰好處在發(fā)生于“巨極小期”的臨界時間點。在此期間，太陽活動可能比常規(guī)的11年周期的最低點低7%。

準確性有待驗證

雖然根據(jù)數(shù)學(xué)模型推測有一定根據(jù)，但北京師范大學(xué)全球變化與地球系統(tǒng)科學(xué)研究院教授張之華在接受《中國科學(xué)報》記者采訪時表示：“這些預(yù)測的可靠性仍然值得商榷。”

例如，在2016年英國諾桑比亞大學(xué)科研團隊基于1978年～2008年太陽磁場數(shù)據(jù)，使用一個雙層模型就得出2030年～2040年之間將出現(xiàn)類似蒙德極小期的太陽極小期的結(jié)論。因為這一預(yù)測是僅僅基于三個太陽周期的觀測數(shù)據(jù)所作出的，所以預(yù)測結(jié)果的不確定性可能較高；而美國加州大學(xué)Dan Lubin和他的合作者基于33個太陽型恒星的1978年～1996年紫外線通量的數(shù)據(jù)，估計在未來太陽極小期的紫外線輻射會在原來的基礎(chǔ)上額外再降低5.5%～8.4%。

“這項研究的結(jié)論不是直接研究太陽所得，而是基于對太陽型恒星研究所獲得的，而且分析的太陽型恒星的樣本數(shù)較少，觀測到的紫外線通量數(shù)據(jù)的精確度也未知，這些限制降低了預(yù)測的可靠性?！睆堉A認為。

而且，即便太陽巨極小期“如約而至”，也不等價于地球?qū)俅谓?jīng)歷1645年小冰河期經(jīng)歷的那一切，“原因是歷史上小冰河期的起源到底是在多大程度上受歷史上的太陽巨極小期，即蒙德極小期的影響，科學(xué)界仍然有很大的爭論”。張之華表示。

事實上，國際上普遍認為與太陽周期活動強弱有關(guān)的全球氣溫變化幅度很小，根據(jù)經(jīng)驗，最近幾次太陽活動周期影響全球平均氣溫的變化，大約只有0.1攝氏度。即便人類賴以生存的地球再次步入冰河期，轉(zhuǎn)變也不會發(fā)生在轉(zhuǎn)瞬之間，而是一個漫長的轉(zhuǎn)變過程。

難以改變?nèi)蜃兣内厔?/strong>

全球變暖及其導(dǎo)致的冰川融化，海平面上升等一系列災(zāi)難性影響，一直是各國科學(xué)家密切關(guān)注的熱點問題之一?！艾F(xiàn)在對太陽巨極小期的預(yù)測研究，僅僅是考慮了太陽活動的變化，是否能導(dǎo)致未來地球變冷，這需要使用高分辨的氣候和地球系統(tǒng)模擬的方法進行詳盡的分析和評估，國際上相關(guān)的研究正在開展。”張之華補充道。

對于公眾，張之華認為，不必對所謂的“迷你冰河期”產(chǎn)生恐慌，因為即使未來類似蒙德極小期的太陽巨極小期發(fā)生，一般認為最多是在某種程度上可能會減緩全球變暖速度，不會改變由于人類活動排放的溫室氣體帶來全球變暖的長期趨勢。