授權(quán)轉(zhuǎn)載

轉(zhuǎn)載請先聯(lián)系keyanquan@huanqiukexue.com

數(shù)千名杰出的物理學(xué)家、科研工作者和學(xué)生因?qū)W術(shù)會議突然造訪賭城拉斯維加斯，接下來發(fā)生了什么？答案是“給賭場帶來無比糟糕的一周”——而你一定想不到這是為什么。

撰文 Stephen Skolnick

翻譯 胡琦琳

審校 寒雨 金莊維

1986 年，美國物理學(xué)會（APS）準(zhǔn)備在圣地亞哥舉行四月會議。但就在會議召開的前幾個月，因與其他活動沖突，原定的會議住宿無法正常安排。隨即，會議的組織者們盡力找到了另一個可以容納如此多人住宿的地方——拉斯維加斯的米高梅大酒店。

米高梅大酒店擁有 5124 間客房，是美國最大的獨(dú)立酒店。它為召開如此大型且需要突然入住的會議提供了便利。圖片版權(quán)：賭場檔案館

米高梅大酒店由此迎來了一場徹頭徹尾的災(zāi)難：他們經(jīng)歷了有史以來財務(wù)狀況最糟的一周。會后，不僅米高梅大酒店，拉斯維加斯全城都禮貌地表示：請 APS 以后不要再來了!

眾所周知，大規(guī)模的擊潰賭場是幾乎不可能的事。個別幸運(yùn)兒的勝利往往建立在大多數(shù)的不幸之上，但任何人都無法持久擁有這種“幸運(yùn)”。所以，到底發(fā)生了什么？你或許看過電影《決勝21點(diǎn)》，于是腦補(bǔ)出房間內(nèi)配合默契的極客團(tuán)隊(duì)正在利用復(fù)雜的信號系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)分析方法，獲取更高的勝率。這的確在現(xiàn)實(shí)生活中出現(xiàn)過，但并沒有在這次會議上發(fā)生。

我在第一次聽到這個故事（這其實(shí)是 APS 的坊間傳說）的時候，立刻回想起了以前看過的一部紀(jì)錄片，里面那些有著科學(xué)頭腦的賭徒證明了，在輪盤游戲中可以利用計時器和袖珍計算機(jī)獲得勝利……但還是沒猜對，物理學(xué)家們沒有這么干。

某些物理學(xué)家有一些玩撲克牌的訣竅——快速分析能力。這種能力使得得他們在學(xué)術(shù)上有一定成就，同樣也使他們在撲克牌游戲中具有競爭力：一位荷蘭的理論物理學(xué)家借此在 2010 年的世界撲克牌聯(lián)賽中奪得金手鐲。那么，四月會議的參會者們是否也設(shè)計出了一套優(yōu)化的投注策略，通過分析風(fēng)險和回報、分配權(quán)重、對沖賭注來獲得盈余？也不是——或者說，至少大部分人都不是。

那么，這些物理學(xué)家是因?yàn)槊τ诜窒碜约旱目蒲谐晒?、查看會議報告和海報、完成工作任務(wù)而沒有時間玩一把嗎？有這種可能。還有一個原因是，大部分的參會者都是窮酸的研究生，沒有太多賭場上的消費(fèi)。但最根本的原因在于，所有的參會者都具備足夠的概率論與數(shù)理統(tǒng)計知識，明白“蒙特卡洛謬誤”：就算輪盤上的小球能夠連續(xù)十次落入黑色溝道，也并不能改變下一次落在紅色位置的概率。物理學(xué)家知道，當(dāng)獲勝幾率很小的時候，能夠帶來優(yōu)勢的行為是——不參與游戲。

無論何種緣由，1986 年 APS 四月會議召開的那一周，賭場內(nèi)空曠無人，收入創(chuàng)新低。根據(jù)賭場內(nèi)一位服務(wù)員的回憶（可能是虛構(gòu)的）：“他們每人隨身都只帶一件襯衫和十元現(xiàn)鈔，而且始終沒有變過?！?/span>

通常情況下，當(dāng)一個組織宣布在某個地區(qū)舉辦一場大型會議時，就會觸發(fā)該地區(qū)酒店間的競標(biāo)大戰(zhàn)。每家酒店都會提供盡可能低的價格，來保證參會者盡可能多的填滿自家的房間。尤其是在拉斯維加斯這種酒店自帶賭場的賭城，酒店的利潤不僅僅來源于房費(fèi)，還有很大一部分來自于每位客人在賭桌上的消費(fèi)。這對賭場酒店的商業(yè)模式至關(guān)重要。在假設(shè)客人們在賭桌上的消費(fèi)能夠補(bǔ)貼房費(fèi)的前提下，他們提供的房價比非賭場酒店更低。出于同樣的原因，你也可以在賭場自助餐中享用免費(fèi)的酒水、美味的食物。

而四月會議每一個預(yù)定酒店的參會者，都只是單純的住在賭場酒店。他們固執(zhí)地拒絕賭博，在住房費(fèi)用上占了個很大的便宜——這也許就是為什么拉斯維加斯的酒店再也不競標(biāo) APS 會議了。米高梅大酒店也在這一周心塞地上了一堂課：物理學(xué)家不擲骰子。

 *注：蒙特卡羅法是一種大規(guī)模“猜測-檢驗(yàn)”統(tǒng)計方法，它的名字與蒙特卡洛謬誤 (也被稱為賭徒謬誤)的來源相同——蒙特卡洛大賭場。在 20 世紀(jì)初，該賭場的一場輪盤賭連續(xù) 26 次開出黑色，出現(xiàn)這種情況的幾率僅為六千七百萬分之一。在一次又一次的下注過程中，賭徒們押在紅色位置的賭注越來越大，有些人甚至因此虧損了幾百萬。

文章來源

http://physicsbuzz./2015/09/one-winning-move.html?m=1