筆筒是文房用具之一，為筒狀盛筆的器皿，多為直口，直壁，口底相若，造型相對簡單，沒有大的變化。筆筒產(chǎn)生的年代已不可考，三國時期吳陸璣《毛詩草木鳥獸蟲魚疏螟蛉有子》有云：“取桑蟲負(fù)之于木空中，或書簡筆筒中，七日而化”，其中所說筆筒是否為今日之筆筒，不得而知。從傳世藝術(shù)品來看收藏市場的筆筒多為明代中晚期之物，墓葬出土之物，亦不見有宋元筆筒。明代屠隆《文具雅編》記載：“湘竹為之，以紫檀烏木棱口鑲座為雅，余皆不入品”。明代文震亨《長物志》記載：“筆筒，湘竹，栟櫚者佳”。故有筆筒為晚明時期產(chǎn)物一說。但宋代無名氏《致虛雜俎》：“羲之有巧石筆架，名‘扈’；獻(xiàn)之有斑竹筆筒，名‘裘鐘’皆世無其匹”。似乎筆筒的年代應(yīng)起碼推至宋代。由于此系文化史范疇，兼有學(xué)術(shù)分歧，故這里不加以論述。

紫檀最早是在印度熱帶森林和島嶼上被發(fā)現(xiàn)的。中國人酷愛紫檀木，商周時代，即為車轅裝飾，是世界上最為名貴的木材之一。日本奈良著名的正化院是保存歷代天皇器物的寶庫，其中有數(shù)件大唐王朝送給天皇的黑檀器物。 據(jù)史料記載，隋唐五代，中國開始用黑檀、紫檀制作家具及工藝品。唐代是中國家具走向成熟時期，是家具發(fā)展史上一次重大飛躍。

一部紫檀的應(yīng)用歷史堪稱是一部中國藝術(shù)簡史，紫檀木的應(yīng)用有著悠久的發(fā)展歷史，在其漫長的發(fā)展歷程中，形成了以“材美工巧”為特點(diǎn)的中國木藝特有的神韻。中國的傳統(tǒng)木藝，是能工巧匠的巧手妙思與優(yōu)美材質(zhì)相得益彰的產(chǎn)物。

清 紫檀 筆筒

尺寸：直徑22.5cm*15.5cm

此物現(xiàn)藏于風(fēng)蘊(yùn)軒藝術(shù)博物館。其材質(zhì)為印度紫檀，取一整塊樹干，整體制成。經(jīng)年之下，包漿極為開門。

筆筒是一種最為常見的置筆用具，一般呈圓筒狀，材質(zhì)多樣，可見竹、木、瓷、漆、玉、象牙、紫砂等，是文人書案上的常設(shè)之物。在古代，筆筒以其藝術(shù)個性和較高的文化品位，受到文人墨客的青睞。明代文人朱彝尊曾作《筆筒銘》，云：“筆之在案，或側(cè)或頗，猶人之無儀，筒以束之，如客得家，閑彼放心，歸于無邪。”

由于其中飽含傳統(tǒng)文化的精髓，筆筒在明清兩代強(qiáng)勁發(fā)展。瓷器、竹木、漆器、象牙、玉器、瑪瑙、紫砂、葫蘆筆筒，或變化完善，或粉墨登場，成為文人朝夕相處的良伴。