1948年，有一位叫Hench的醫(yī)生首次應(yīng)用糖皮質(zhì)激素（簡稱激素）治療系統(tǒng)性系統(tǒng)性紅斑狼瘡，在不斷的摸索中，其效果得到了充分的肯定，系統(tǒng)性紅斑狼瘡的死亡率大大下降，對于這一造福于人類的舉措，Hench本人也于1950年獲得諾貝爾生物醫(yī)學(xué)獎。 　　具有強(qiáng)大的抗炎作用和免疫抑制作用，是治療SLE的基礎(chǔ)藥。糖皮質(zhì)激素對免疫細(xì)胞的許多功能及對免疫反應(yīng)的多個環(huán)節(jié)均有抑制作用，尤以對細(xì)胞免疫的抑制作用突出，在大劑量時還能夠明顯抑制體液免疫，使抗體生成減少，超大劑量則可有直接的淋巴細(xì)胞溶解作用。

目前臨床上應(yīng)用激素強(qiáng)調(diào)幾個原則： 　　

 (1)在危及生命的活動期，如中樞性狼瘡、血小板減少、急進(jìn)性腎炎、嚴(yán)重貧血等，激素的劑量要大，以挽救生命為主。
　　(2)在病情穩(wěn)定階段，或者僅有血沉稍增快，而沒有臨床表現(xiàn)者，激素的劑量宜小，一般應(yīng)用每日5-10毫克，甚至更少。
　　(3)激素可和其他免疫抑制劑聯(lián)合應(yīng)用，形成小劑量的雞尾酒形式，這樣既控制了疾病，又減少了副作用。
　　激素的應(yīng)用是一門藝術(shù)，對于長期患病的系統(tǒng)性紅斑狼瘡病人來說，也應(yīng)該熟悉和了解，切忌自己隨意加減激素用量，帶來不必要的副作用或引起病情加重。