每當(dāng)打開(kāi)＂嘩嘩＂的清冽甘甜的自來(lái)水時(shí)，便時(shí)常想起兒時(shí)挑水的情形，那時(shí)，稚嫩的肩上挑起來(lái)的是一種責(zé)任，擔(dān)杖上承載的是沉重的歲月，水桶里裝滿的是艱苦的日子。
兒時(shí)的農(nóng)村，清貧、繁忙、靜謐，到處都是一派美麗的田園風(fēng)光。每個(gè)村子里都有幾囗供全村人吃水用的水井，東西南北四囗水井，差不多每個(gè)村子都是這樣的布局，大的村莊能有五六囗，村里人一般都到離水井近的去挑水，這樣的分布一是方便吃水，二是不容易擁堵。那時(shí)的每口水井里面，都會(huì)有一兩條大黃鱔（鱔魚(yú)）生活在水井里，科學(xué)的介紹是說(shuō)，黃鱔能夠清除水中的污染，潔凈水質(zhì)。而村里迷信的人確說(shuō)那是巜西游記》里的＂水龍王＂，是專門來(lái)保護(hù)水井和人們的，無(wú)論怎樣的說(shuō)法，但大黃鱔是真真實(shí)實(shí)存存的。
為了使井水旺盛清冽，每隔三年兩載村里都會(huì)安排村民清除井里的垃圾和汙泥，也叫淘井。淘井時(shí)，首先會(huì)把井水先抽干，然后再安排一個(gè)人下到井底，用一個(gè)大鐵筒把大黃鱔裝進(jìn)筒里，提上井邊，然后清除汙泥，井底的人把汙泥挖到一個(gè)筐里，上面的人往上提，直到挖出幾個(gè)旺盛的水眼，水井淘好后，人們會(huì)小心翼翼地把大黃鱔放回井里面，讓它繼續(xù)保佑井水的清澈和旺盛。
村里的幾口水井，水深淺不一，井淺的就可以直接用擔(dān)杖把水桶灌滿，井深的擔(dān)杖夠不著，人們就用井繩，就是用一根四五厘米粗的蔴繩（必較結(jié)實(shí)），在蔴繩的一頭固定上一個(gè)鐵鉤或鐵钚，鉤住鐵筒（水筲）擺水吃。因此，那時(shí)每家每戶都有一根井繩，專供挑水用。
那時(shí)的農(nóng)村，吃的水都是家里的大人或孩子到村頭的水井里挑水吃。幾乎家家戶戶都有一口大水缸，或粗瓷的或泥土燒制的，放在灶堂邊或墻角的方便處，用來(lái)盛水。挑水一般都是清早或傍晚，一擔(dān)擔(dān)的水挑回家倒進(jìn)大水缸里，直到挑滿為止。那時(shí)候，一個(gè)個(gè)挑水人挑著兩個(gè)大水筲，從家里到水井＂吱呀、吱呀＂的來(lái)往穿梭，天天如此，也自然成了鄉(xiāng)村一道靚麗的風(fēng)景。
起初，因我們弟兄幾個(gè)都小，父親又在外地工作，挑水幾乎都是母親一個(gè)人完成的。那時(shí)候母親在村里的縫紉鋪里干活，起早貪黑，忙里忙外的，又要照顧我們幾個(gè)孩子，經(jīng)常是要做飯的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)水缸里沒(méi)有水，只好挑起水筲，＂吱呀、吱呀＂地挑幾擔(dān)水后，再開(kāi)始做飯，基本上我們家就沒(méi)有按鐘點(diǎn)吃上飯。
晴天里挑水還好說(shuō)，遇到了雨天或雪天可就麻煩了，記得一年連下幾天大雪，雖然挑水的路上已被踩出一條路，但井臺(tái)上結(jié)了一層厚厚的冰，打水人要十分注意，因一不小心很容易打滑，或跌傷、或滑井里。一天，母親干活回來(lái)見(jiàn)水缸里沒(méi)有水了，就挑起水筲，拿了一根細(xì)繩，領(lǐng)著我和弟弟來(lái)到水井打水，她把繩子一頭系在腰上，另一頭讓我和弟弟在井臺(tái)下邊拽著，這樣，母親小心翼翼的打上兩筲水，挑回家去?，F(xiàn)在每每想起眼角都會(huì)模糊。
為了減輕母親的負(fù)擔(dān)，八、九歲的時(shí)候，我也開(kāi)始試著挑水了，剛開(kāi)始時(shí)，我挑著兩個(gè)大水筲來(lái)到井邊，因個(gè)子小兩個(gè)大水筲簇地，就把擔(dān)杖鉤往上扭兩圈，在井邊等著有大人來(lái)挑水時(shí)，就叫大人幫忙擺一筲水上來(lái)，分到另一個(gè)筲里一半，就這樣，歪歪扭扭的把半擔(dān)水挑回家了，母親看到我能挑水，直夸我懂事了，能替大人干活了?？捎中奶畚遥挛艺驹诰厣衔ｋU(xiǎn)，又怕我壓壞了腰，后來(lái)，母親到村里的鐵匠鋪定做了兩個(gè)小水桶（筲），給我們挑水用。
就這樣，我開(kāi)始試著挑水了，剛開(kāi)始站在井沿，看著深深的井水，很打怵，生怕自己踩蹭腳掉到井里。我學(xué)著大人們左搖右擺著井繩，水桶也在下面晃蕩，就是不進(jìn)水，左擺右晃，越急越打不上水來(lái)，來(lái)挑水的大人見(jiàn)狀，從我手里抓過(guò)井繩，三下兩下就幫我把水打上來(lái)，接著再打上一筲水，我高興的連＂謝謝＂兩個(gè)字都不會(huì)說(shuō)了，挑起水筲就走了。
剛挑水的時(shí)候，挑著兩個(gè)小水筲也感到很吃力，二三百米的距離，搖擺著歇了兩次，才堅(jiān)持把水挑回了家。
慢慢的，我也學(xué)會(huì)了打水了，先是把井繩左右擺動(dòng)幾下，接下來(lái)把井繩快速向下一放，水筲囗正好扣向水面，水就＂汩汩＂往水筲里灌，水筲的角度慢慢向下傾斜，下沉，一會(huì)兒就灌滿了水，我怕沉提不上來(lái)，就把水筲提上水面，左右搖擺幾下，晃出一些水出去，覺(jué)得差不多了，就用足了勁兒，左右手在井繩上倒換著，終于把水提了上來(lái)。有了一兩次獨(dú)自打水的經(jīng)歷，我就放心大膽的去挑水了。
當(dāng)把水缸挑滿水時(shí)，那種自豪感，覺(jué)得自己象個(gè)小英雄一樣，特別是得到母親的表?yè)P(yáng)時(shí)，更感覺(jué)到自己也能為母親減輕負(fù)擔(dān)，幫家里擔(dān)起一種責(zé)任了。
山村傍晚，美麗而安靜，但通往東南水井的路上卻熱鬧了起來(lái)，這時(shí)，挑水的人們慢慢的多了起來(lái)，男男女女，老老少少，不斷溜的來(lái)往穿梭，去挑水的人步子走快了，空鐵筲隨著步子擺動(dòng)，而挑著往家走的，重量沉擔(dān)杖就＂吱嘎、吱嘎＂的發(fā)出叫聲，灑出來(lái)的水還成一溜子，還有一汪一汪的，明晃晃的耀眼，那場(chǎng)面即熱鬧又好看。
那時(shí)挑水最熱鬧的要數(shù)臘月三十的下午，家家戶戶要備用三天吃的水，幾乎是大缸小缸，壇子、罐子、大盆小盆，能放水的地方，盡量用上，因?yàn)檫^(guò)年到初三是不能去挑水的，這是老輩留下的規(guī)矩。初四的早晨，就開(kāi)始有陸陸續(xù)續(xù)挑水的了，記得那時(shí)候過(guò)完年第一次去挑水，母親總會(huì)提前準(zhǔn)備一些節(jié)前的大米飯，用玉米祆包好，讓我放到井里面去，那時(shí)有祭天神，祭地神，祭海神，我想，這大概是母親用來(lái)祭水神的吧。
記得那時(shí)候我們挑水有兩怕，一怕數(shù)久寒天凍，二怕天干地大旱。遇上數(shù)久寒天，那路上、井臺(tái)上全是厚厚的冰，老人孩子根本無(wú)法去挑水，后來(lái)，村里按排了專人為井臺(tái)去冰，這樣才保證了村民可以安全的去挑水吃。遇上天旱，那真是找水就困難了，那時(shí)家家戶戶都有幾分菜園地，因?yàn)橐圆?，人們澆菜園也都是從井里打水澆。起初，我們都是挑著水筲圍著村里轉(zhuǎn)，看那口井里有水，結(jié)果基本都一樣，水少的可憐，有些村民就等水位高一點(diǎn)，半夜起來(lái)挑水，有的澆菜園。我們這些孩子小，根本就無(wú)法與大人搶水。我們就到村外的溝渠，山洞里去找水，有時(shí)能找到一個(gè)水灣，水還渾濁不清，也顧不了那么多，就用一個(gè)小瓢＂吧嗒吧嗒＂向鐵筲里舀水，等舀滿兩鐵筲，再挑回家去。
水來(lái)的不易，用起來(lái)就格外珍惜。挑回家的水因?yàn)樘珳啙?，就分別被倒進(jìn)不同的缸里，待上一天或更長(zhǎng)的時(shí)間澄清后，再將清水舀進(jìn)另一個(gè)水缸里存著，再澄清后再次將頂上的清水舀出，實(shí)在不能澄清的渾水，就用來(lái)洗頭遍菜，然后再澆到房前屋后的菜園里，水的作用發(fā)揮到極致。
當(dāng)然了，挑水中有艱難，也有收獲。挑水也是一種鍛練，從小鍛練了自己的體質(zhì)，使身體素質(zhì)不斷增強(qiáng)，挑水也是一種交往，我們家房前住的三嫂，丈夫是南下軍人，我就經(jīng)常給她家挑水，三嫂就經(jīng)常夸我，有點(diǎn)好吃的還特意給我留著，有一年過(guò)年，還給我買了一雙綠球鞋呢，那高興勁至今記憶猶新。記得一年部隊(duì)拉練住在我們村南山的山洞里，我還和小伙伴們利用星期天的時(shí)間給他們挑水去吃，部隊(duì)首長(zhǎng)特意去學(xué)校里表?yè)P(yáng)我們，為此，我還得過(guò)學(xué)校的一張大獎(jiǎng)壯呢。
從此，我不但喜歡上了挑水，還從挑水中學(xué)會(huì)了好多東西，挑水的路上還會(huì)遇到在門口乘涼的、拉呱的、南來(lái)北往的，我都會(huì)＂大媽、大嬸、大爺、叔叔、嫂子的叫著，收獲的是一種鄰里、鄉(xiāng)里的友情，心里收獲的鄰里之情、友情，就如同我肩上挑著的水筲里的水一樣：滿滿的！
2018年元月寫(xiě)于夏村
