“日不落帝國”一詞最早是用來形容16世紀時的西班牙帝國的，它來源于西班牙國王卡洛斯一世（亦即神圣羅馬帝國皇帝卡爾五世）的一段論述：“在我的領土上，太陽永不落下?！?/span>

在19世紀這一詞則被普遍作為大英帝國的別稱，特別是在維多利亞時代，那時候英國出版的世界地圖把大英帝國用粉紅色標出，生動地表現(xiàn)出英國在全球范圍內(nèi)的霸權。

英國在18世紀駕駛風帆艦滿世界插米字旗，宣布為女王的殖民地，當澳洲加入時，此時大英帝國號稱日不落帝國，因為總有一塊英國領土在太陽的照耀下。

時間交錯的大英帝國全球地圖。地圖上的各種顏色的意義說明如下：

1.粉紅色：1945年的英國殖民地。

2.橘紅色：英國自治領。

3.橘紅色邊包圍著的粉紅色：自治領的殖民地。

4.深紅棕色：1920年喪失的地區(qū)。

5.紫色：英國保護國和在印度的土邦。

6.淡紫色：1705年英格蘭喪失的地區(qū)。

7.斜線：英國勢力范圍。

而當20世紀初時，大英帝國基本解體，二戰(zhàn)后更是衰弱，獨立出來的殖民地比如澳大利亞、加拿大、孟加拉、巴哈馬還有印度巴基斯坦兩個冤家等等50多個國家加入了英聯(lián)邦。

同時英王是包括英國在內(nèi)的16個英聯(lián)邦國家元首。但是要注意，他們是獨立的國家，只是加入這么個類似公約組織，16個共主邦聯(lián)也僅僅是共用一個國家元首，互相都是獨立的國家并不屬于任何一個帝國。

但這時，英國的日不落稱號卻仍然理論上成立。因為英國目前仍然有14處海外領地，太陽總會在其中一個領地上散發(fā)光芒，格林尼治時間午夜前后，太陽從開曼群島落下后，南太平洋皮特凱恩群島的米字旗則見到太陽，而后英屬印度洋領地則來接班。不過如果丟失任何一處海外領地，英國長達200多年的白天就會結束?？傊壳斑€真是個日不落國家。