在古代，剃光頭是一種刑罰，叫髡刑。這一刑罰最早見于《周禮.秋官.掌戮》：”髡者使守積。“”髡刑與墨、劓、剕、宮刑同屬損害人身體完整的刑罰，因古人將頭發(fā)視為“體”的一部分。三國曹魏時有完刑，實際也是髡刑，就是完全剃去受刑者的頭發(fā)，使其頭成丸狀。古時男子蓄發(fā)，并以之為美，剃發(fā)無異于去首。髡首有標(biāo)記的作用，常人不去頭發(fā)，罪犯去頭發(fā)，讓人一看就知道誰是罪犯。

其實現(xiàn)在犯人理光頭的用意也不外乎這幾點：

首先，這是歷史上延續(xù)下來的。新中國剛成立之后，條件非常艱苦，毛主席指示要自力更生，要罪犯自己養(yǎng)活自己，所以才有了勞動改造的形式。那時候監(jiān)獄警察制服都沒有，更別提罪犯的囚服了。所以要通過剃頭來區(qū)分警察和罪犯，要不然大家都穿著便服，還真分不清誰是罪犯誰是警察。

監(jiān)獄中的犯人

其次，通過這種形式感強(qiáng)的東西來強(qiáng)調(diào)罪犯的身份意識。每個人都是有個性的，猶其是犯下累累罪行的罪犯，想要讓他們服從管理可不容易，所以監(jiān)獄要進(jìn)行身份意識的教育，我認(rèn)為這個剃頭也是一個很重要的一個環(huán)節(jié)，通過光頭讓其明白自己罪犯的身份，進(jìn)而服從警察的管理。

監(jiān)獄中的犯人

再次，是防止越獄。警察每天要出門，有頭發(fā)，罪犯不能出門，沒有頭發(fā)。門衛(wèi)也很容易區(qū)分。哪怕跑到外面去了，頭發(fā)也不是很快就能長出來的，這樣，也容易被群眾發(fā)現(xiàn)。以前農(nóng)場關(guān)押條件差，有罪犯越獄，不少都是群眾發(fā)現(xiàn)，然后舉報的，因為罪犯有一個顯著的特征--光頭。

監(jiān)獄中的犯人

至于其他一些好處，比如怕揪著頭發(fā)打架啦、更衛(wèi)生不容易生虱子啦等都不是最主要的啦。