準(zhǔn)噶爾之亂平定后，清朝進入了一個長期的和平與穩(wěn)定階段，隨之而來的卻是國家武備松弛，軍隊?wèi)?zhàn)斗力低下，以致于洪秀全在廣西起義后得以迅速攻陷南京。

不過好在曾國藩的湘軍在戰(zhàn)爭中迅速崛起，不僅衍生出楚軍、淮軍等地方武裝，還取代了八旗軍、綠營軍成為國家的正規(guī)軍。

然而誰也沒有料到，作為百戰(zhàn)之師，湘軍隨左宗棠進陜甘平亂卻遇到了大麻煩。雖然重挫農(nóng)民起義軍，但湘軍也付出了統(tǒng)帥劉松山陣亡的慘痛代價，逼得左宗棠不得不采取“以回制回”的策略。

有人肯定會說，湘軍對陣太平軍時死得更多呢？事實確實就是這樣，太平軍占據(jù)東南膏腴之地，源源不斷地從洋人手中買槍買炮。陜甘地處西北，社會閉塞經(jīng)濟落后，他們可沒有太平軍的財大氣粗。

陜甘之亂能成為繼太平天國后清朝統(tǒng)治者最主要的威脅，根本原因還在于宗教。洪秀全也借宗教之名籠絡(luò)人心，但他那個拜上帝教比起伊斯蘭文明卻顯得過于簡陋。

伊斯蘭教傳入中國的歷史可追溯至唐朝。蒙元時期，蒙古人幾次西征，強制大批中亞、西亞的穆斯林軍人、農(nóng)民和工匠進入中國。人數(shù)遠遠超過了唐宋時期來華的總?cè)丝?，這為“回族”的誕生提供了可能。

明朝時期，元朝留下的色目人眾多，朱元璋曾一度對其采取民族同化政策，但結(jié)果卻事與愿違，“無論嫁與娶，與回族通婚者絕大多數(shù)都接受了伊斯蘭教和回族的風(fēng)俗習(xí)慣，成了回族”。

伊斯蘭教在中國表現(xiàn)出了強大的生命力，但也受到了漢文化和漢語等方面的影響，進而表現(xiàn)出衰退的趨勢，尤其是在明朝中后期。

這時陜西人胡登洲巴巴深感“經(jīng)文匱乏，學(xué)人廖落，既傳譯之不明，復(fù)闡揚之無自”，于是在清真寺中開展經(jīng)堂教育。

明末清初，一些穆斯林學(xué)者又積極推動伊斯蘭文化與漢文化交流，主張“以儒釋經(jīng)”，兩個文化的完美融合標(biāo)志著“回族”在中國的正式成立。

康熙、乾隆兩代是清朝的全盛時期，中國與波斯、阿拉伯和中亞等地交流頻繁，伊斯蘭教的一種神秘教派蘇菲主義傳入中國，并與儒家、道家思想融合，發(fā)展出了回族穆斯林特有的“門宦”制度。

門宦制度總結(jié)起來就是神化和崇拜教主，宣揚教主是引領(lǐng)信徒進入天堂的人，從而使信徒絕對服從于他。一個門宦的教主下轄多個清真寺，每個清真寺的教長由教主委任。教主的“口喚”教徒只能“從唯謹(jǐn)，雖令之死，亦所甘心”。同時教主對信徒的婚姻、錢財和訴訟等享有至高無上的權(quán)利。

教主傳承只在初期短暫地實行過“傳賢制”，后來都是世襲制，所以有學(xué)者說：“甘肅之回教門宦，隱然一封建制也”。

門宦的形成對回族社會具有極大的整合作用，社會矛盾一旦變得不可調(diào)和后，他們嚴(yán)密組織機制立刻就能爆發(fā)出驚人的效力。例如金積堡之所以能成為義軍的大本營，完全因為首領(lǐng)馬化龍是西北聲望最高的教主。

義軍首領(lǐng)既掌握軍事權(quán)利，有享有宗教影響力，所以在裝備和訓(xùn)練都處于絕對劣勢時，義軍依然能發(fā)揮出頑強的戰(zhàn)斗力。當(dāng)然也不排除湘軍自身的問題，比如南人不習(xí)北戰(zhàn)，湘軍成軍日久將士思?xì)w厭戰(zhàn)等原因。

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?參考文獻：《馬安良家族興衰研究》；《伊斯蘭門宦教派與近代西北回族軍閥的形成》；《陜西回族形成與發(fā)展的歷史探尋》