《說(shuō)文解字》云：“韘，射決也，所以拘弦。以象骨，韋系，著右巨指。”故可知玉韘為射箭鉤弦之器。

      目前考古發(fā)掘最早的玉韘是商代婦好墓出土的一件玉韘，下端齊平，上端為弧形斜面，中空，可套入拇指。背面下部有一凹槽，以便掛弦。正面為獸面紋，下方有兩個(gè)透孔，可穿系與繩固定。

玉韘  商代 安陽(yáng)婦好墓出土

商-周 韘的佩戴方式

       春秋時(shí)期，玉韘掛弦用的凹槽演變?yōu)橥钩隼庥脕?lái)控弦的扳凸?！对?shī)經(jīng).衛(wèi)風(fēng).芄蘭》云：“芄蘭之葉，童子佩韘。雖則佩韘，能不我甲”這里的“童子佩韘”的“韘”，就是指玉韘。一般為成人佩戴，少年結(jié)婚后也佩戴，象征長(zhǎng)大成人。

       戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，玉韘漸漸演變成為成年男子的配飾，形狀從指環(huán)形演變?yōu)楸馄襟w。到漢代，韘演變?yōu)椤靶男闻濉?，扁薄體，中心的孔徑變大，兩側(cè)裝飾有鳳紋、螭紋等紋樣。

      至西漢，玉韘逐漸喪失扣弦功能，朝向平扁化、裝飾化的方向發(fā)展。

勾連云紋玉韘  戰(zhàn)國(guó)

中國(guó)國(guó)家博物館藏

南越王墓出土玉韘  戰(zhàn)-漢

?；韬钅钩鐾另s形佩  西漢

韘形佩  漢

河南博物院藏

出廓鳳鳥(niǎo)勾連云紋 韘    西漢

上海博物館藏

宋仿漢龍紋韘形佩  宋代

      清謝堃《金玉瑣碎》載：“扳指，即《詩(shī)》所云'童子佩韘’之韘也?！?/span>

      清代多作為一種戴于右手大拇指上，用于賞玩的裝飾品，材質(zhì)多樣，玉、水晶、瑪瑙、象牙、松石、青金石等，造型多為圓箍狀。

“行有恒堂”款白玉扳指  清代

中國(guó)國(guó)家博物館藏

白玉扳指  清代

國(guó)立故宮博物院所藏

清仿戰(zhàn)漢白玉韘形佩   清代

國(guó)立故宮博物院所藏

綠松石扳指  清代

國(guó)立故宮博物院所藏

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