與此同時，拔都、速不臺率領(lǐng)的蒙古西征軍主力集團分兩路自加利奇公國境內(nèi)進擊匈牙利：一路由拔都自己率領(lǐng)，從加里西亞關(guān)隘口前進；另一路由速不臺指揮，從特蘭西瓦尼亞山隘前進。

匈牙利人雖然對強大敵人的到來極為驚恐，但依然不相信蒙古人真會實現(xiàn)他們的威脅之言，很快來到自己的邊境。就像當(dāng)時的史家記載的，“近年來國內(nèi)出現(xiàn)的平靜幸福氣氛，使馬扎爾人變得無憂無慮起來。他們對于前途毫不關(guān)心，對于鞏固和保衛(wèi)祖國亦無任何措施可言?！币虼?，匈牙利人既然不愿意接受蒙古人即將到來的現(xiàn)實，于是自我只能安慰“韃靼人征服俄羅斯各個公國之后，占領(lǐng)的地盤夠多的了，胃口已得到滿足，他們不會再前進了?！?只有見識過蒙古人厲害的忽灘汗一個人不厭其煩地提醒說，一場巨大的災(zāi)難正向馬扎爾人的國家襲來，但是，并沒有人理睬他。

結(jié)果，匈牙利當(dāng)局只向喀爾巴阡山方向派出數(shù)支馬扎爾部隊和欽察人部隊，去監(jiān)視山隘，同時用砍倒的樹木將通道阻塞起來。匈牙利國境三面環(huán)山，地形險要，北有蘇臺德山脈，東有喀爾巴阡山脈，南有阿爾卑斯山脈，交通不便，險扼四塞，易守難攻，入侵者實不易用兵。但蒙古大軍于1241年3月12日攻破喀爾巴阡山關(guān)隘，沿蒂薩河上游河谷挺進。這條山道十分艱難，因為所有山間要口均在事先被塞上了百年大樹。結(jié)果拔都下令焚燒樹木，結(jié)果居民們從猶如巨大的篝火中升起的黑色濃煙得知：蒙古大軍來了。拔都的前鋒于3月15日到達多瑙河畔，主力兩天后抵達。這支前鋒部隊的行動是歷史上最迅速的行動之一：在3天中經(jīng)過敵國領(lǐng)土，而且是在很深的積雪中行軍180英里。

匈牙利（馬扎爾）人原本也是游牧民族出身。中世紀(jì)早期的西歐記錄顯示，“他們（匈牙利人）用刀殺人不多，更多的是用弓箭認他們用牛角弓射出來的箭幾乎百發(fā)百中……他們騎馬前馳或后退，有時也偽作遁走。他們作戰(zhàn)的時間不長，如果他們能象進攻那樣厲害地持久作戰(zhàn)， 那簡直是難以應(yīng)付的。他們往往在戰(zhàn)斗方酣時突然后撤，但后撤后不久又猛然返回。當(dāng)你以為自己已經(jīng)獲勝之際，也許正好是你失敗的時候?！边@與十三世紀(jì)歐洲人對蒙古人的記載簡直如出一轍。但是在公元十世紀(jì)皈依基督教之后，匈牙利人迅速轉(zhuǎn)入定居生活，而他的軍隊也迅速的西歐化了。用于騎射的弓箭衰弱了，取而代之的則是步兵使用的十字弩，大多數(shù)弩手是從斯洛伐克等斯拉夫地區(qū)招募來的。放牧牛羊也逐漸代替了飼養(yǎng)馬匹，馬匹數(shù)量的減少導(dǎo)致輕騎兵在匈牙利軍事體系中的地位一落千丈，取而代之的則是數(shù)量較少的精英重騎兵，這些全身披有重甲，連戰(zhàn)馬也被鐵甲包裹起來的騎士，顯示了在這短短一二百年里，匈牙利軍隊的西歐化已經(jīng)到了何等地步。

匈牙利的軍隊

當(dāng)蒙古軍被寬闊的多瑙河和佩斯城堅固的防御工事?lián)踝《斑M不得時。穆斯林史料聲稱，匈牙利王國“因他們?nèi)硕鄤荽蠛图妆鴱娛?，目空一切，因此他們聽見拔都臨近的消息時，他們也用40萬個以善戰(zhàn)聞名、視逃跑可恥的騎兵，出發(fā)去迎擊他?！边@自然是夸張的，但匈牙利軍隊毫無疑問地在數(shù)量上占有對蒙古人的巨大優(yōu)勢。得知蒙古軍隊入侵的消息，匈牙利的國王貝拉四世按照傳統(tǒng)派人手持帶血的寶劍四出告急，在兩周之內(nèi)集結(jié)了一支將近10萬兵力的軍隊。這時的拔都正在距離佩斯半天行程的地方布陣，并且派出搜索隊進行武力偵察?！鞍味记菜男值芪舭嗦室蝗f人先行,以偵察他們（匈牙利軍隊）的人數(shù)，探知他們兵力和武裝的強弱。昔班奉他的命令出發(fā)，在一個禮拜后回來報告說，他們兩倍于蒙古軍的兵力，都是驍勇善戰(zhàn)的人馬”。

為了誘使匈牙利軍隊出城決戰(zhàn)，拔都派出了另外一支騎兵部隊去引誘對方。貝拉四世這時還比較謹慎，不敢出城作戰(zhàn)，但是拔都的騎兵卻不斷地集結(jié)，威脅匈牙利軍隊。這時,科羅契（Colotcha）大主教烏古蘭（Ugolin）沉不住氣了。他認為蒙古騎兵數(shù)量很少，國王貝拉居然不敢出戰(zhàn)，真是個膽小的君主。接著他便違反國王號令，親率部隊迎戰(zhàn)蒙古騎兵。拔都的騎兵佯敗后退，誘使烏古蘭率領(lǐng)的匈牙利重裝騎兵進入一片沼澤地。其后拔都的主力

部隊包圍了這些陷進沼澤地難以機動的歐洲騎士，并用暴風(fēng)驟雨般的鋼矢射擊這些活靶。主教的軍隊悉數(shù)被殲，只有烏古蘭率三名親信逃了回去。與此同時，瓦如丁主教率領(lǐng)征召的募兵增援佩斯，半路上不幸落入了拔都軍隊的埋伏圈，軍隊悉數(shù)被殲，僅主教一人僥幸逃出。守城的軍隊見到狼狽逃回的科羅契大主教，詢問他失敗的原因，大主教回答說: “在拔都的軍中，欽察人很多（這是事實。在西征途中，遠征軍不斷吸納補充被征服國家的俘虜參加遠征。拔都在征服欽察人時就發(fā)過命令：對于帶兵投降的諸汗，要他們參加我們的遠征），不殺欽察人庫灘，將為內(nèi)變?！庇谑牵鰹┖贡恍傺览送度氡O(jiān)獄后殺死，其部眾逃離匈牙利投向蒙古方面。這樣，匈牙利不但失去了一支戰(zhàn)斗力量，而且還引發(fā)了內(nèi)亂，欽察人每殺一匈牙利人，便說:“為忽灘汗報仇!”于是匈牙利都城內(nèi)一片混亂。正在此時，城外的拔都與速不臺兩軍得以勝利會師。

波斯古畫中的蒙古騎兵

但是，會師后的蒙古軍隊也只不過7萬人，兵力仍舊處于劣勢。如果匈牙利人繼續(xù)依托佩斯的堅固堡壘做防守姿態(tài)，形勢發(fā)展對蒙古人會變得很不利：他們顯然不能在10萬大軍的眼皮底下強渡多瑙河西進，那將是很危險的。與此同時，蒙古人在多瑙河畔逗留越久，歐洲其他國家的統(tǒng)治者們出兵援助貝拉的可能性越大。

布達佩斯城內(nèi)的貝拉四世雕像

因此，速不臺再一次在一個具有戰(zhàn)略意義的規(guī)模上實施了蒙古人慣用的戰(zhàn)術(shù)詭計。有一天，突然鼓聲大作，號角齊鳴，小型盾牌也發(fā)出了叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈?。在這一片轟響聲中，蒙古大軍沿著來路退回，看樣子似乎要向東方草原撤去。匈牙利人立即斷定，蒙古人是被自己的兵力優(yōu)勢嚇住了。于是，他們紛紛要求追擊他們以為正在逃竄的蒙古人。匈牙利人轉(zhuǎn)憂為喜，從擔(dān)心蒙古人襲擊的情緒，變成了躍躍欲試，要分享戰(zhàn)利品和榮耀。在這樣的壓力與誘惑面前，貝拉國王終于命令其軍隊追擊蒙古人。四月初，國王貝拉率部隊從佩斯城向東進發(fā)，小心翼翼尋找機會跟蒙軍交戰(zhàn)。為了預(yù)防萬一，他還把妻子兒女和國庫遣往北方靠近奧地利的邊境地區(qū)。不幸的是，在那里國庫錢財立即被奧地利大公趁火打劫，掠奪而去。

至于蒙古軍則在匈牙利軍隊的前面緩慢退卻。蒙古的軍隊，無論輕騎兵還是重騎兵，其裝備的重量均遠遠小于敵軍，而且其馬匹的耐力持久，能夠經(jīng)受長途行軍，再加上蒙古騎兵每個人都裝備數(shù)匹戰(zhàn)馬用于輪流乘坐，所以在撤退的過程中，可以將敵軍引誘至距離敵方大本營很遠的地方并且可以保證不會被敵軍追到。

匈牙利人沒有認識到，速不臺是在引誘他們遠離多瑙河這一天然屏障，并失去獲得增援機會。蒙古軍用6天時間才抵達布達佩斯東北100英里左右的賽育（Sayo）河。而在賽育河西面不遠、離它匯入蒂薩河處很近的莫希（Mohi）荒原上，拔都和速不臺決定在此襲擊追來的敵軍。

賽育河

4月9日，蒙古軍隊越過荒原，經(jīng)過用石頭筑成的唯一橋梁過河，繼續(xù)行進10英里，進入了丘陵和葡萄園西面不遠處的灌木叢。在那里，蒙古軍隊找到了藏身之處。這個地方三面環(huán)水，林木叢雜，附近則多沼澤，便于蔽敵窺望，突然出擊，防守則有險可扼。拔都占據(jù)有利地形之后，窺探匈軍動靜，等待可乘之隙，隨時準(zhǔn)備進攻。

一支匈牙利分遣隊于那天晚上越過石橋，進入灌木叢，卻什么也沒有發(fā)現(xiàn)。追擊的匈牙利人遂決定在荒原上安營扎寨。他們把馬車圍成一圈，用鏈條和繩于系在一起，在圈內(nèi)設(shè)置帳篷，儼如堡壘一般。在匈牙利人的右面，是蒂薩河的沼澤地，在他們的正面，荒原對面，是賽育河，左面是丘陵和森林。謹慎的匈牙利國王派出一千精兵，占領(lǐng)了賽育河上那座唯一的石橋。貝拉四世的看法不是沒有道理的：拔都的大軍要想渡過河床寬闊低洼的賽育河，只有從這座橋通過，守住此橋，即可保證己方作戰(zhàn)的主動權(quán)。