如今都說清朝腐朽不堪，一力造成了中國近百年的屈辱和苦難，在筆者看來這其實有些言過其實了，首先根本原因在于自給自足的封閉式小農(nóng)經(jīng)濟限制了近現(xiàn)代先進生產(chǎn)力發(fā)展的市場和速度，其次我國在近代的沒落是多重原因共同作用的結(jié)果，至少大清在沒落之前國力還是很強盛的，當(dāng)然不可否認(rèn)的是晚清愚昧無知的統(tǒng)治者大大加重了中國被殖民的程度，加重了下層人民的苦難。

其實除了后期那些只顧自己享受不顧百姓死活，目光短淺的昏庸掌權(quán)派，清朝還是出了不少的文治武功開基立業(yè)的有為之主的。在他們的治下，當(dāng)時的清朝繁榮發(fā)展，雖然難以重現(xiàn)昔日強漢盛唐的光輝氣象，但至少百姓安居樂業(yè)，比世界上的絕大多數(shù)的國家要強大富庶。

而在這些天之驕子之中，有一位絕對很少見于經(jīng)傳之間，鮮為人知。這位皇帝就是滿清人心目中的一代天驕努爾哈赤的第八個兒子皇太極。他自幼就追隨父君和兄長們四處征討，不僅極善騎射，而且論膽識論謀略在當(dāng)時的同輩之中都是首屈一指。他繼承父親的大汗之位后就以強勢的鐵腕手段推動了國家改革，并且率軍征討將朝鮮和蒙古納入了后金版圖，開始為入主中原做戰(zhàn)略準(zhǔn)備。

在古代的皇帝之中，皇太極絕對可以位于第一流陣營，距離那些名垂千古的一代明主只差一線。即使加上國家人口基數(shù)這個短板，他也有資格接近歷史前十君主。讓人無限惋惜的是，皇太極立下了雄心壯志要一統(tǒng)中原，卻在入關(guān)前夕基本上對于明朝殘軍形成了力壓之勢之后，溘然長逝猝死于軍中，沒有能夠?qū)崿F(xiàn)建立中原大一統(tǒng)政權(quán)的夙愿。也正是因為英年早逝一腔抱負(fù)還未來得及實現(xiàn)，皇太極作為清朝真正的開國皇帝在清朝歷史上的地位不如奠定了近代中國的雛形的康熙，僅僅排在開啟了康乾盛世的最勤政皇帝雍正之前，位于第二位。

皇太極和康熙兩人都是帶領(lǐng)清朝走向強盛的有識之君，但是兩人各有千秋。康熙少年即位，在位61年，一生文治武功，一點一點勾勒出大清帝國的恢宏氣象，而皇太極也是篳路藍縷艱苦創(chuàng)業(yè)，帶領(lǐng)著滿清的鐵騎踏平了一個又一個走向巔峰的障礙。或許有人會說，皇太極之所以能夠功成，全是因為父親給他留下的一份偌大家業(yè)和多爾袞的能征善戰(zhàn)，但是若是沒有足夠的才智和手段，他又怎么能經(jīng)營管理好自己手中的資本？又怎么能夠壓制住自己勇不可擋的手下呢？

皇太極和多爾袞可以說是努爾哈赤所有子嗣中最優(yōu)秀的，一人政治才華手段出眾，一人軍事才能不凡，然而最后還是皇太極繼位開創(chuàng)清朝就已經(jīng)足以說明很多問題，一切成功都不是無緣無故的，必然有其背后的必然性，之所以不夠閃亮，不是不夠優(yōu)秀，只是被某些表象遮蓋住了而已。