1953年，第二套人民幣硬分幣開始設(shè)計(jì)，1955年開始鑄造，1957年12月1日開始發(fā)行，由此開始了人民幣硬幣的不凡歷史，鑄就中國錢幣史上新的輝煌。

一、開創(chuàng)人民幣最小面值新紀(jì)元

1948年至1955年流通的第一套人民幣，共有12種面額、62個版別，最大面額5萬元，最小面額1元，在使用中有所不便，于是在1955年進(jìn)行幣制改革，當(dāng)年3月1日開始發(fā)行第二套人民幣，計(jì)有1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元11種面額紙幣，1957年12月1日，又發(fā)行3種金屬硬分幣1分、2分、5分。

第二套人民帀硬分幣“工農(nóng)學(xué)”

這次幣制改革的明顯特點(diǎn)是面額發(fā)生變化，由原來的最小面額1元變成1分，與當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)發(fā)展現(xiàn)況和社會需求相適應(yīng)，這一舉措歷史意義巨大。

二、開始人民幣硬幣鑄造先河

1953年，沈陽造幣廠受命進(jìn)行金屬鑄幣生產(chǎn)，參與新中國第一套硬幣模具制造合金材質(zhì)篩選和輔幣系列規(guī)格的研究，1971年以前的硬幣均由沈陽造幣廠鑄制。

第二套人民帀硬分幣“農(nóng)作物”

1972年，上海造幣廠開始制版鑄造硬幣，硬幣鑄造技術(shù)有了很大提高，開始有平版、凸版和混合版之分，所鑄造的硬幣更加美觀、精細(xì)、耐用并易于保存。

1973年硬幣1分

第二套人民幣硬分幣發(fā)行到2011年為止，按硬分幣鑄造年號統(tǒng)計(jì)，共發(fā)行1分硬幣42種、2分硬幣35種、5分硬幣27種。

1976年硬幣2分

因此，硬分幣可以說是我國硬幣鑄造的“開山鼻祖”，正是在此基礎(chǔ)上，發(fā)展到今天的硬幣鑄造產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)代化，從品種上來說，既有流通幣，也有紀(jì)念幣，從材質(zhì)上來說，既有鎂、銅、錳、鋅、鎳，也有貴金屬金和銀，從鑄造技術(shù)上來說，既有普制幣，也有精制幣。

1983年硬幣5分

三、硬分幣不可替代的流通職能

從1950年代到1970年代后期，小面額紙幣和硬幣有著不可替代的流通職能，對于50后的人來說，大都有著2分錢一盒火柴、5分錢一個燒餅的難忘記憶，尤其是硬分幣是當(dāng)時每一個消費(fèi)者都不可或缺的一個幣種，加之硬分幣攜帶保管方便而且耐用，很受消費(fèi)者喜愛，實(shí)際上在流通領(lǐng)域的紙分幣已經(jīng)被硬分幣所取代。

2000年硬幣1分

目前，硬分幣已經(jīng)在事實(shí)上退出了流通市場，進(jìn)入收藏領(lǐng)域，甚至在市場上出現(xiàn)拒收硬分幣的現(xiàn)象，但是，硬分幣在中國錢幣史上的巨大貢獻(xiàn)不可磨滅。何況，一些特殊硬分幣品種已經(jīng)成為收藏珍品被各路藏家追捧，相信收藏者在集藏硬分幣的同時，也會通過了解硬分幣的輝煌歷史，進(jìn)而更加珍惜自己的藏品。