美國不用原子彈，憑借美軍的實力，依然可以打敗日本，但美國最終還是決定使用原子彈，根本原因在于，單憑實力戰(zhàn)勝日本的代價實在是太大。

1945年5月，納粹德國滅亡，盟國把主要的精力開始全面集中于日本法西斯。雖然美軍在太平洋戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)推進，對日本步步緊逼，但是，每前進一步的代價都是非常巨大的。1944年底，美國海軍陸戰(zhàn)隊經(jīng)過浴血苦戰(zhàn)，付出重大的代價，攻陷塞班島。在這場戰(zhàn)役之后，日陸、海軍傷亡4.1萬余人，被俘近2000人，而美軍傷亡1.6萬余人。1945年2月，盟軍又發(fā)動了硫磺島戰(zhàn)役，在付出6871人陣亡、21865人受傷的沉重代價后，美軍才占領了硫磺島。1945年4月，盟軍發(fā)動沖繩戰(zhàn)役，盟軍付出傷亡7萬余人的代價，才取得勝利。此時，美軍已經(jīng)制訂了在日本九州登陸的“冠冕”行動和在關東登陸的“奧林匹克”行動計劃。在硫磺島和沖繩戰(zhàn)役結(jié)束后，使得美軍對日軍的抵抗能力和己方可能的傷亡重新做出評估。美軍方估計，盟軍方面?zhèn)鲈?00萬人以上，才能在日本島登陸、作戰(zhàn)直至獲勝，但這是盟軍難以承受的。

與此同時，日本軍國主義分子還不死心，抱著“一億玉碎”的心理，號召所有國民都投入到最后阻擊美軍進攻日本本土的戰(zhàn)爭中。這些軍國主義分子叫囂，日本如果被美軍占領，國家將不復存在。國民與其做亡國奴，不如寧為玉碎地戰(zhàn)死。這樣，對美軍而言，其無疑加大在日本登陸作戰(zhàn)的難度。

因此，1945年8月6日美國在日本廣島投擲原子彈“小男孩”，三天后，美軍又在長崎投下第二顆原子彈“胖子”。在廣島，7 萬 4 千人失去了生命，7 萬 5 千人身負創(chuàng)傷。在長崎，約4萬人直接死于胖子的原爆，約2萬5千人受傷。這對于日本帝國主義的打擊是非常巨大的。最終，日本法西斯宣布投降。