古代天文中的紫薇星就是我們現在所說的勾陳一，這是目前的北極星。古人通過觀察天象發(fā)現，紫薇星在天空中是固定不動的，而其他星星都在環(huán)繞它旋轉，所以紫微星在古代星象學中有著很高的地位。

但現在我們知道，紫薇星，也就是北極星，它并不能主宰人的命數之類的東西，這只是古人的一種唯心解讀。之所以北極星在夜空中保持相對固定，而其他星星會繞著北極星旋轉，那是因為北極星在天球上的位置差不多剛好與地球自轉軸處在同一條直線上。因此，當地球繞軸自轉時，北極星在地軸方向上保持不動，而其他星星則會以它為中心進行旋轉。

北極星并沒有什么特別之處，它只是宇宙中的普通恒星，就像太陽那樣可以通過核聚變反應發(fā)光發(fā)熱，這顯然與所謂人的命數無關。北極星距離我們大約430光年，這意味著我們當前看到的是430年前的北極星。

北極星是一個三合星系統(tǒng)，我們平時所看到的那顆是主星（另外兩顆伴星肉眼不可見），它是一顆比太陽更大更亮的F7型黃色巨星。它的質量和半徑分別是太陽的5.4倍和37.5倍，實際亮度比太陽高了1260倍，年齡為7000萬年。

此外，由于歲差現象，地球的自轉軸并非永遠指向同一個位置，而是會以2.6萬年的周期在天空中擺動?，F在的地軸對準勾陳一，所以它是目前的北極星，而在過去或者未來，還有其他恒星會對準地軸，從而成為那時的北極星。例如，在公元5900年，仙王座中的上衛(wèi)增一將成為北極星；在公元10200年，天鵝座中的天津四將成為北極星；在公元13700年，天琴座中的織女星將成為北極星。