古元（1919--1996），字帝源，廣東省珠海市唐家灣人，擅水粉、水彩、版畫(huà)。1938年赴延安，先后在陜北公學(xué)、魯迅藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)。1942年在重慶舉辦的全國(guó)木刻展覽會(huì)，徐悲鴻先生撰文稱贊古元作品。1951年創(chuàng)作新年畫(huà)《毛主席和農(nóng)民談話》，獲中央文化部頒發(fā)的新年畫(huà)二等獎(jiǎng)。曾參加革命博物館的歷史畫(huà)創(chuàng)作。歷任中央美術(shù)學(xué)院教授、院長(zhǎng)。中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)協(xié)會(huì)副主席，中國(guó)版畫(huà)家協(xié)會(huì)主席。

解放后古元?dú)v任人民美術(shù)出版社創(chuàng)作室主任，中央美術(shù)學(xué)院教授、院長(zhǎng)，中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)副主席，中國(guó)版畫(huà)家協(xié)會(huì)副主席、北京水彩畫(huà)研究會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)。作品有《減租會(huì)》、《燒毀舊地契》、《人橋》、《劉志丹和赤衛(wèi)軍》、《棗園燈光》等。出版有《古元木刻選》、《古元水彩畫(huà)選》等。

《減租會(huì)》是古元堪稱典范的代表作品，描繪農(nóng)民與地主面對(duì)面的減租斗爭(zhēng)，農(nóng)民將地主團(tuán)團(tuán)圍住，有人直指其面，有人在按指逐條說(shuō)理，有人拿出賬本，有人在交頭議論，有人在吸煙沉思，抱著嬰孩的婦女也參加了會(huì)議，地主被圍困在中間，一手撫懷，一手指天，替自己作著辯解。人物眾多，但表情神態(tài)各異，形象動(dòng)作無(wú)一不鮮明生動(dòng)，既符合了主題揭示的需要，又沒(méi)有扭曲真實(shí)的面貌；陳設(shè)道具皆富于典型性，畫(huà)面黑白對(duì)比處理精到，組織布局張弛有度，場(chǎng)面戲劇感強(qiáng)。

1947年創(chuàng)作的代表作品《焚毀地契》，描繪了土改中激動(dòng)人心的一幕，農(nóng)民們沖進(jìn)地主宅院，將地主的土地房產(chǎn)契約翻搜出來(lái)一把火燒掉，升騰的火焰，敲鑼打鼓、歡呼雀躍的人群，構(gòu)成農(nóng)民革命勝利的戲劇性畫(huà)面。

新中國(guó)成立以后，勝利的氣氛以及社會(huì)建設(shè)的火熱場(chǎng)面給古元以巨大鼓舞，他以畫(huà)筆辛勤地歌頌著革命的歷史和新的社會(huì)生活。

古元對(duì)故鄉(xiāng)一往情深，他在臨終前囑咐家人把他大部分作品捐獻(xiàn)給家鄉(xiāng)人民。珠海政府在山場(chǎng)村石溪建成古元版畫(huà)藝術(shù)紀(jì)念館，讓古元的版畫(huà)重放異彩，迎接著喜愛(ài)版畫(huà)藝術(shù)的參觀者。