韓非子在《五蠹》里講過“儒以文亂法，而俠以武犯禁”。在他看來君主治理國家國家，必須要消滅五類人：儒生、縱橫家、游俠、逃避兵役者、工商業(yè)者。其中游俠的危害主要是聚集黨徒，標(biāo)榜氣節(jié)，游離于法律之外，為了顯身揚(yáng)名，不惜觸犯國家法律。

而漢武帝之所以對游俠趕盡殺絕原因很多。但其中最重要一條就是與皇帝爭奪民心。

游俠作為一個(gè)社會(huì)階層是由戰(zhàn)國時(shí)代貴族養(yǎng)士而發(fā)展起來的。有名的戰(zhàn)國“四公子”（魏信陵君、趙平原君、齊孟嘗君、楚春申君）都以養(yǎng)士聞名，而這些士后來逐漸演變成游俠。

西漢初期，無為而治的寬松政治氛圍和休養(yǎng)生息政策使游俠這一階層達(dá)到了鼎盛。在關(guān)中長安一帶，游俠首領(lǐng)們以所在區(qū)域?yàn)榻?，劃分出各自的勢力范圍。并?jīng)常出面處理區(qū)域內(nèi)的一些糾紛和事務(wù)。在他們身邊聚集著一大批游俠，惟其馬首是瞻。所以史載“長安熾盛，街閭各有豪俠”。比如樊仲子、槐里趙王孫，長陵的高公子，西河的郭公仲，太原的鹵公孺，臨淮的兒長卿，東陽的田君孺。

游俠們出身復(fù)雜，有出身貴族的“卿相之俠”，如名將季布的弟弟季心；但多是平民階層，比如趙君都、賈子光是賣酒的。有些游俠基本算是鄉(xiāng)間黑惡勢力，比如“北道姚氏，西道諸杜，南道仇景，東道趙他、羽公子”等。

當(dāng)時(shí)一些名氣大的游俠如朱家、劇孟、郭解都可稱當(dāng)時(shí)道德楷模?！捌溲员匦牛湫斜毓?，已諾必誠，不愛其軀，赴士之厄困”，雖然為救助別人而出生入死，卻從不夸耀自己的才能，炫示自己的功德。游俠因?yàn)榫哂羞@些為人稱道的品質(zhì)，所以獲得了當(dāng)時(shí)社會(huì)各界極大的追捧和擁戴。

比如朱家，籍貫山東，與劉邦是同時(shí)代人。他自己穿的是沒有完整顏色的衣服，吃的是沒有兩樣以上的葷菜，卻常以巨額家財(cái)用來扶危濟(jì)困。經(jīng)他手藏匿豪杰人士數(shù)以百計(jì)。比如項(xiàng)羽手下大將季布，在楚漢戰(zhàn)爭中多次圍困過劉邦。劉邦打敗項(xiàng)羽后，懸賞千金緝捕季布，敢有藏匿者，罪及三族。朱家把季布當(dāng)做家奴暗中收留下來，又四處活動(dòng)，找到夏侯嬰勸劉邦收回通緝，劉邦不僅赦免了季布，還讓他做了河?xùn)|太守。而季布尊貴后，他卻終生不見季布。朱家名揚(yáng)天下，天下人都以結(jié)識他為榮。京師以東各路英雄豪杰“莫不延頸愿交”。

劇孟是洛陽人，漢景帝時(shí)的游俠領(lǐng)袖。吳楚七國叛變時(shí)，周亞夫率漢軍日夜兼程趕往滎陽，到達(dá)洛陽時(shí)，見到了劇孟，周亞夫頓時(shí)信心倍增：“吳楚起來造反而不求劇孟，我看他們成不了大氣候了?！敝軄喎蝰R上把劇孟爭取到自己一方，加以重用，因而獲得到天下俠客的支持，懷有俠骨義膽的俠士紛紛投入平叛的戰(zhàn)爭。這也是西漢政權(quán)得以在三個(gè)多月就平定了七國叛亂的重要原因之一。司馬遷對此評價(jià)說：當(dāng)時(shí)天下騷動(dòng)，周亞夫得到了劇孟一人，相當(dāng)于攻占了一個(gè)敵國。劇孟去世時(shí)，家中剩余的財(cái)產(chǎn)不過十金，而自遠(yuǎn)方趕來送喪的車子達(dá)上千輛。

郭解是河南軹縣人，其祖父曾跟著劉邦起義有功，據(jù)說著名相術(shù)大師許負(fù)是其外祖母。郭解少時(shí)仗義，屢犯公法，成年后則改惡從善，經(jīng)常以德報(bào)怨，遠(yuǎn)近豪俠爭先歸附，地方官吏對他也言聽計(jì)從。

朱家、劇孟、郭解等人所到之處萬人空巷，無論貴賤，爭相接納，比如現(xiàn)在的天王巨星。引起很多人效仿游俠。

為控制有影響的人士，西漢建立之初便流行徙民之策，當(dāng)年劉邦接受大臣劉敬的建議（現(xiàn)在陛下雖然定都關(guān)中，實(shí)際上人丁不旺。北近胡冠，東有六國強(qiáng)族，一日有變，陛下亦未得安枕而臥，“愿陛下徙齊諸田，楚昭、屈、景、燕、趙、韓、魏后，及豪杰名家，且實(shí)關(guān)中。無事，可以備胡；諸侯有變，亦足率以東伐。此強(qiáng)本弱末之術(shù)也。）將六國貴族和全國十萬多戶有勢力的家庭遷徙到長安附近，以充實(shí)首都，加強(qiáng)控制。

漢武帝時(shí)期自然也照例實(shí)行。建元二年四月，漢武帝十八歲開始自己的陵墓工程時(shí)，就開始徙郡國豪強(qiáng)于茂陵周圍。元朔三年夏，招募民眾十萬人徙朔方，又徙郡國豪杰及、財(cái)產(chǎn)三百萬以上到茂陵。太始元年春，再度徙郡國豪杰到茂陵。

元朔三年的這次遷徙名單中就有郭解。郭解雖然名氣大，但家貧，財(cái)產(chǎn)達(dá)不到強(qiáng)遷標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)?shù)氐墓賳T忌憚他在當(dāng)?shù)貏萘Υ?，就將其列入?qiáng)遷名單。郭解自然不愿遷徙，托了當(dāng)時(shí)的大將軍衛(wèi)青給說情，衛(wèi)青對漢武帝表示：“郭解家貧，達(dá)不到遷徙標(biāo)準(zhǔn)?！睗h武帝則道：“郭解一介布衣，本事大到可以指使大將軍來說情，說明他的家不貧！”

一句話把衛(wèi)青弄了個(gè)啞口無言，郭解也只好遷往茂陵。郭解走的時(shí)候，人們?yōu)樗托泄渤鲥X一千余萬。更嚴(yán)重的是讓郭解侄兒為了表示不滿把軹縣縣掾的脖子扭斷。后來縣掾的父親楊季主也被人所殺。楊家上書武帝，上書人又被殺。漢武帝下令捕捉郭解，并要“窮治所犯”。辦案人到軹縣，郭解的門客齊口稱譽(yù)。有一儒生卻說：“郭解專以奸犯公法，何以稱賢？”便被郭解的門客們殺死，兇手卻不知去向。

辦案人回報(bào)武帝說郭解無罪。御史大夫公孫弘說：“郭解身為布衣卻任俠行權(quán)，雖然聲言不知是誰殺了人，但有人肯為他殺人，這比他親自殺人更可怕。以小冤小仇殺人，這罪更重于他親自殺人，當(dāng)屬大逆不道。”漢武帝采納了公孫弘的建議通緝郭解。郭解逃亡外地時(shí)也處處得到別人的幫助，甚至有人寧可自盡，也不讓官府獲得其線索。后終被捕殺，并全家抄斬。

游俠“不修四業(yè)”（即不士，不農(nóng)，不工，不商），游離于社會(huì)各類職司之外。他們不依法納稅，不參加徭役，基本不為朝廷所控制掌握。游俠還隱匿人口，稱作賓客，賓客與奴婢身份是一樣的，這樣就給了他們逃避國家課稅的借口。他們的存在與活動(dòng)對漢王朝社會(huì)秩序形成了威脅。

其實(shí)西漢時(shí)期自漢文帝始就開始打擊游俠勢力，郭解的父親郭魯就在孝文帝時(shí)因任俠而被殺。漢景帝時(shí)不少豪俠勢力被朝廷滅族。

班固在《漢書》中說：“出身下層游俠如郭解、劇孟這樣的人浮游于鄉(xiāng)里，其權(quán)力甚至跨越郡縣，使公侯為之折服”。可見郭解等游俠勢力之盛，引起了封建統(tǒng)治者的猜忌，以至最終引來殺身之禍。

漢武帝是什么君主自然不用說，他比起乃父乃祖都要?dú)⒎Q斷，大搞“打黑除惡”。將游俠們猛烈打擊自然不出意料。而后游俠階層此后迅速藏匿于江湖，再也沒有形成漢初時(shí)期的聲勢。