毛筆的種類與制作

《筆史》記載：“《考槃余事》說：制筆之法，以尖、齊、圓、健為四德。”

尖：指筆鋒尖如錐穎，書寫時利于勾捺。

齊：指筆鋒在尖的基礎(chǔ)上，還要求整齊，猶如刀切，無參差現(xiàn)象，書寫時利于吐墨均勻。

圓：指筆頭渾圓、挺直，絕無凹凸之處，不開分岔，利于書寫流利。

健：指筆頭富有彈性，既柔且剛，書寫時利于顯示筆力。

以上四點(diǎn)（四德）是毛筆的性能，也是分類與制作的主要依據(jù)。毛筆筆頭按功能與用途，主要可分為“五毫”，即羊毫、紫毫、兼毫、狼毫、和雞毫。它們的特性如下：

羊毫

羊毫一般指山羊毛，山羊毛細(xì)、鋒嫩、色白、質(zhì)凈，因此羊毫柔軟，毫長，穎銳，柔中見剛，圓轉(zhuǎn)柔順，回旋適度，舒斂如意。

羊毫按鋒穎長短和筆頭粗細(xì)，可分為長鋒和短鋒（以筆頭長短而論），厚鋒和瘦鋒（以筆尖粗細(xì)而言）。羊毫有“凈”、“純”、“ 宿”之分?！皟簟?、“純”指不夾雜毛?！八蕖敝附?jīng)受露宿，毫毛可自行脫脂，有濡墨的功效。有時在羊毫品名前，冠以“極品”、“精制”、“加料”等字樣，用來標(biāo)志筆毫質(zhì)量的優(yōu)劣狀況。羊毫適用于各種書體，也宜于繪作國畫，尤宜寫意畫。

紫毫

紫毫與羊毫相反，是采用山兔背脊上一小撮彈性最強(qiáng)的毫毛，其毫性堅(jiān)硬銳利。山兔毫分為三等：紫毫最硬，自毫次之，花毫再次之。名為“紫圭”的紫毫筆，就是用純凈冬紫毫制作而成，十分名貴。紫毫宜于繪工筆畫。

兼毫

兼毫是用羊毫與兔毫或狼毫等毫料配制而成，性居軟硬之間，剛?cè)嵯酀?jì)。兼毫以紫毫為心，羊毫為被，常見的品名有“五紫五羊”、“七紫三羊”等，幾紫幾羊是指其所占比例。兼毫適于中小楷書寫。

狼毫

狼毫又稱鼬尾毫，鼬俗稱黃鼠狼。狼毫性硬挺，彈性強(qiáng)，銳而健，彈性僅次于紫毫。狼毫以在冬季采集的為好，稱“正冬北狼毫”。著名的品名有“狼毫蘭竹”，“特制豹狼毫”（攙有微量豹毫）。狼毫宜于中小楷書和行草，也宜于繪畫。

雞毫

雞毫是毛筆中最軟的一種，性極柔軟。選用白毛烏骨雞絨毛制作，又稱雞絨筆。雞毫宜于作畫。

關(guān)于毛筆種類，也有按原料產(chǎn)地來分的，如有湖州湖筆（山羊毛、山兔毛），揚(yáng)州水筆（黃鼬毛），宜州宣筆（山兔毛）等等。

   毛筆種類不同，制作方法與工序也略有不同，現(xiàn)以湖筆為例，簡介一下。

 筆料工序

 筆料工序是指對制筆用毛進(jìn)行分類，就是根據(jù)用毛的長短、粗細(xì)、色澤、鋒穎等方面的不同，揀擇分類。

     水盆工序

水盆工序又稱水作工，是把分好類的制筆用毛，制成半成品筆頭。在湖筆制作上，是最為復(fù)雜在，也是最為關(guān)鍵的工序之一?！豆P史》上說：“筆工最難，其擇毫?！?/p>

  由于毫料有扁圓、曲直、長短、粗細(xì)等區(qū)別，需要在水盆中，將已脫脂的毫料，用角梳（多為牛角制作的梳篦）反復(fù)梳洗，進(jìn)一步整理分類。

  水盆工序中的揀毫工作，要求極為精細(xì)，需要逐根擇選，分類，組合。制成刀片狀的“刀頭毛”。再剔除劣毫，進(jìn)行“齊毫”，造型成筆頭。

水盆工序根據(jù)毫料不同，又分為羊毫水盆，兼毫水盆等。

     結(jié)頭工序

結(jié)頭就是結(jié)扎筆頭，也叫“扎毫”。是將水盆工序制成的半成品，經(jīng)結(jié)扎、黏結(jié)，制成筆頭?！豆P史》說：“縛筆要緊，一毛出，即不堪用?！?/p>

選管工序

   選管就是精選筆管的工序。對管徑、管長，圓度、直度都有一定要求。并要剔除干裂、蟲蛀、皮色枯劣、粗細(xì)不勻的管料。

裝套工序

裝套工序是將筆頭與筆管進(jìn)行裝配。先將筆管兩端銼平，再將一端掏成空腔，孔徑大小需與筆頭粗細(xì)相適，以裝入筆頭。裝配工作也包括裝筆帽。

鑲嵌工序

鑲嵌工序是用裝飾品（如牛角等），對筆管進(jìn)行加工裝飾，使其美觀。鑲嵌分為鑲頭與鑲尾。鑲頭又稱裝斗，鑲尾又稱掛頭。工藝上要求口面勻趟，起線流暢，接連緊密，螺紋清晰等等。

筆管經(jīng)過鑲嵌加工，或顯玲瓏華麗，或呈古樸雅美，使之操賞雙優(yōu)，用觀兩善。

擇筆工序

擇筆工序又稱擇抹，與水盆工序一樣，是一項(xiàng)特各技藝。

擇抹是把筆毫捻成筆頭形狀，把彎曲毫毛剔掉將筆頭抹光。筆頭經(jīng)過擇抹后，即可具有尖、齊、圓、健的性能，外觀上也鋒穎清秀，形態(tài)美觀。

刻字工序

刻字工序是將筆名、商標(biāo)及題記等等，鐫刻于筆管上的工藝。要求根據(jù)字文數(shù)目、字體形式，布局適美，安排勻當(dāng)。

經(jīng)過鐫刻的筆管，有著“浮雕”的藝術(shù)效果。加上鑲嵌裝潢，彩繪錦鉓，使支支筆器賞心悅目。

以上是“湖筆”制作的主要工序，實(shí)際上，一支“湖筆”的制作，從開始于完成，要經(jīng)歷100多道工序，制作技術(shù)復(fù)雜，工藝要求精細(xì)。正因湖筆“技甲天下”，故在眾筆中“珠槃玉敦，獨(dú)執(zhí)牛耳”。

篤尚文房四寶