根據(jù)鳥類遷徙的行為，可以將鳥類分成不同的居留類型：

　　 候鳥 留鳥：留鳥是那些沒有遷徙行為的鳥類，它們常年居住在出生地，大部分留鳥甚至終身不離開自己的巢區(qū)，有些留鳥則會進行不定向和短距離的遷移，這種遷移在有的情況下是有規(guī)律的，比如烏鴉會在冬季向城市中心區(qū)域聚集，而在夏季則會分散到郊區(qū)或者山區(qū)，這種規(guī)律性的短距離不定向遷移被叫做“漂泊”；還有一些物種如雪雞會根據(jù)季節(jié)的變化在高海拔和低海拔之間進行遷移，這種遷移叫做“垂直遷徙”，雖然名為遷徙，但仍然是留鳥的一種行為；有些物種的短距離遷移則是完全沒有規(guī)律的，僅僅是隨著食物狀況的改變而游蕩，這種鳥類實際上是留鳥與候鳥之間的過渡類型。

　　候鳥：候鳥是那些有遷徙行為的鳥類，它們每年春秋兩季沿著固定的路線往返于繁殖地和避寒地之間。在不同的地域，根據(jù)候鳥出現(xiàn)的時間，可以將候鳥分為夏候鳥、冬候鳥、旅鳥、漂鳥。如果鳥類，在它避寒地則視為冬候鳥，在它的繁殖地（或避暑地）則為夏候鳥，在它往返于避寒地和繁殖地途中所經(jīng)過的區(qū)域則為旅鳥。在一定廣域范圍，或是夏居山林，冬居平原處的則視為漂鳥。

迷鳥：迷鳥是那些由于天氣惡劣或者其他自然原因，偏離自身遷徙路線，出現(xiàn)在本不應(yīng)該出現(xiàn)的區(qū)域的鳥類，例如曾經(jīng)在中國湖南省東洞庭湖自然保護區(qū)

發(fā)現(xiàn)的大紅鸛就是迷鳥。

候鳥和留鳥之間的區(qū)別并不是絕對的，同一鳥種，可能因為各種原因，在不同的地區(qū)甚至在同一地區(qū)表現(xiàn)出不同的居留類型，決定一個鳥種在一地的居留類型的因素有當(dāng)?shù)貧夂?、食物狀況、生境等。例如繁殖于日本 北海道的丹頂鶴原為夏候鳥，由于當(dāng)?shù)厝耸砍掷m(xù)在冬季定期投喂給予其穩(wěn)定的食物來源，部分丹頂鶴已經(jīng)放棄遷徙的本能，成為當(dāng)?shù)氐牧豇B；又如雀形目鳥類黑卷尾，在中國南部的海南島、云南等地為留鳥，而在長江流域和華北則為夏候鳥，而在歐洲則為漂鳥。