18世紀末，英國派遣馬格爾尼訪問當(dāng)時東方的大國清帝國，英國是懷著平等對待和要求加大商貿(mào)和開放市場的目的去的。然而到了，清廷那邊就變成了，西方蠻夷英國不遠萬里來是羨慕天朝文明，而來朝貢的，自然要求對方按照以前朝貢的番邦部落來對待——進行下跪叩頭行禮。然而這場較量，最后到底是誰勝利了呢？有專家說是大清帝國勝利，乾隆迫使馬格爾尼下跪（現(xiàn)在的說法是單膝下跪，但清代的說法從嘉慶的說法是馬格爾尼是雙膝下跪“見到父皇的威嚴、惶恐不敢正視父皇那威嚴的目光、遂悚然下跪行大禮叩頭。。?！?，而中立國和一些記載也是單膝下跪，如此應(yīng)該是單膝下跪）。仔細看看，這場較量應(yīng)該是英國人勝了，而不是大清勝。

1、乾隆最初接到的奏本是英國使者來向自己祝壽是下跪行叩拜大禮，然而事實卻根本沒有

馬格爾尼登陸清帝國后，首先受到地方官員的接待，然后欽差過來，那個欽差（好像是叫徵瑞）接待馬格爾尼。也許是為了讓乾隆高興，徵瑞居然在給乾隆的奏折里說“貢使在賞賜的吃食面前表示‘叩謝”，并且在后來練習(xí)叩頭。到了熱河清廷上層官員在于馬格爾尼的照會中談及，才知根本沒有這么一回事。于是乎，這些清廷官員為了逃避謊報“軍情”的責(zé)任，就想辦法讓馬格爾尼下跪叩頭，他們也想到在乾隆皇帝后面掛一副英王畫像，這樣馬格爾尼也許會下跪叩頭——對于馬格爾尼來講那是在跪英王。然而通過交流才發(fā)現(xiàn)，馬格爾尼面對他們的英王，根本就不是下跪叩頭，最高禮節(jié)不過是單膝下跪吻手。最后這些清廷官員沒辦法，只得實話跟乾隆說，貢使根本不會雙膝下跪并且叩頭。乾隆得知，自然大怒，一方面惱怒底下人隱瞞不報，另一方面惱怒這些蠻夷不懂禮數(shù)。為了懲戒一下這些蠻夷，底下官員琢磨到了乾隆的心思，于是乎就減少了對馬格爾尼的招待規(guī)模，不僅食物上減少菜的品種和數(shù)量，而且不再帶著他們?nèi)ビ物L(fēng)景，還限制其走動。。。這些在乾隆給下面人的批示可以看出端倪“因英吉利國使臣不諳禮節(jié)。。。。因初到天朝，未諳體制，不得不稍加裁抑（大概就是指對英使團的膳食的限制）”。

2、怎么體現(xiàn)馬格爾尼勝、或者說勝在哪里？大清和馬格爾尼之間到底誰才是贏家？

雖然清廷上下對馬格爾尼的使團進行了一些制裁。但最有事實已經(jīng)表明并沒有迫使馬格爾尼像其他進貢使臣一樣雙膝下跪、叩頭行禮（最后是其它番邦—就有東南亞某國據(jù)說是緬甸的貢使，部落頭領(lǐng)如蒙古王爺、新疆的回王等，雙膝下跪叩拜行禮，而馬格爾尼僅僅是單膝下跪、頭低下但遠沒到地面）?？梢娗逋⒉]有迫使馬格爾尼行叩頭大禮。那些歷史專家認為馬格爾尼的退讓是，馬格爾尼最初不想下跪，僅僅是彎腰鞠躬，最后清廷迫使馬格爾尼單膝下跪，所以清廷勝利。然而仔細分析一下，顯然馬格爾尼最初就是覲見乾隆時行見君主最高禮節(jié)——單膝下跪、親吻手，因為馬格爾尼曾經(jīng)覲見沙俄的沙皇就行這種禮節(jié)，當(dāng)時清帝國在英國人眼里地位不像后來鴉片戰(zhàn)爭之后那么低，而且馬格爾尼是個非常懂禮數(shù)和有頭腦的人，他的目的是要讓清帝國開放更多市場、擴大貿(mào)易往來，如此為了博得對方君主的高興，自然要行自己認為最高的禮節(jié)。更何況，馬格爾尼曾經(jīng)在覲見普魯士國王時也行這種單膝下跪吻手最高禮節(jié)，想來在18世紀末的普魯士應(yīng)該地位沒有當(dāng)時清帝國高吧！而且吻手是最高禮節(jié)，但在清廷官員知道后，覺得那是粗魯表現(xiàn)，所以廢除；但在馬格爾尼看來，這是更加省略了，因為吻手在歐洲表示自己的敬意和謙遜行為，既然不用了，說明自己對待乾隆都不必像對待歐洲國王那樣充滿敬意，馬格爾尼正求之不得呢。

可見這場禮儀之爭，明顯是馬格爾尼勝利了。

3、乾隆為何會退讓呢？清廷做了什么措施

乾隆此人自大傲慢，他搞了“十全武功”（其中有些，如對緬甸可以說是失?。┚褪亲C明。不過乾隆也有些狂傲的資本，畢竟他通過多次戰(zhàn)爭，雖然是面對落后部落的戰(zhàn)爭，將清帝國的勢力擴張到了新疆中亞，并且迫使那里的大大小小的回王臣服自己，而清軍也在那一大片廣袤的土地的幾個關(guān)鍵點建立了駐軍的據(jù)點，雖然沒有完全控制那里，不過是依靠冊封當(dāng)?shù)鼗赝醯姆绞綄崿F(xiàn)對那里的間接控制（跟現(xiàn)代的管轄自然差距很大，但在交通落后的封建時代已經(jīng)做得很好了，可以說歷史上也只有漢朝的班超父子、唐朝前期能與之相比），但是那些據(jù)點在后來左宗棠西征打阿古柏、維護新疆發(fā)揮了作用。不過也正是多次征戰(zhàn)，讓雍正拼命得罪大量官員（除了八旗的不從事勞動而領(lǐng)錢沒改，沒有得罪八旗根本外，其它官員都幾乎得罪了—“士紳一起當(dāng)差納糧”，即使是八旗，雍正前期也曾經(jīng)做出分土地給這些人，讓其自食其力，可惜沒干成，最后不得不停止，畢竟這是自己的根本，如果動搖自己帝位就不可能坐下去了）而累積起來充盈的國庫，也被乾隆消耗殆盡。

如此傲慢的乾隆，怎么會對蠻夷不懂禮數(shù)，不進行叩拜的行為忍讓呢？估計，一則是乾隆大壽，即使想用兵教訓(xùn)一下蠻夷，也不是時候，況且英吉利不和大清接壤，想出兵也不好教訓(xùn)；二則，如果強迫按著英吉利下跪（后拉嘉慶接見英國使者時就如此干過，但英國使者抵抗不肯，最后被驅(qū)逐），那么在大壽之日，顯得讓其他番邦部落覺得天朝不夠仁慈寬厚；更何況英國使者進貢的火槍火炮，以及做的演示，已經(jīng)表明英吉利蠻夷并非那些番邦部落那樣實力孱弱，如果過分對待這些使者，那么是否會導(dǎo)致兩國兵戎相見呢。如此，乾隆和和珅等清廷上下雖然憤怒于英吉利蠻夷的無禮。但靜下心來，不得不再次反思，“如果懲戒對方，反而使得事情更加惡化”，因為“天朝要懲罰一個進貢的外藩使者，必須要有理由，而且公布于眾”，如此讓更多甚至清帝國所有臣民都知道了，原來是因為英吉利使臣不肯下跪叩頭，所以才早懲戒。那么民眾和周邊那些番邦部落怎么想？既然英吉利不用下跪，那么下次我們進貢時是否也可以不用下跪叩拜？而且清帝國時期漢人起義不斷，如果這些漢人知道了，會怎么想？正如馬格爾尼說的“中國人正在韃靼統(tǒng)治高壓下所處的政治麻木中逐漸緩慢的清醒，只要一有撞擊就會產(chǎn)生火花，進而會燃燒全國”。

所以清廷上下有智之者都覺得，不能懲戒英吉利蠻夷使臣。而是應(yīng)該做好輿論改寫，讓人尤其是清廷統(tǒng)治下的老百姓相信，禮儀已經(jīng)被嚴格遵守，因為皇帝是天子。所以清廷官方報道就對這次英國使者覲見進行了淡化處理，寥寥幾句一筆帶過，不詳細提及是否下跪叩拜。而這次出席的清廷官員和貴胄（大多是滿人官員）則都說，英國人下跪叩頭。而乾隆的詔書也讓人感覺，似乎英吉利最后服從了天朝的禮儀，乾隆詔書“英吉利使臣初到天朝，不諳禮儀。。。。。今該使臣等經(jīng)軍機大臣傳諭訓(xùn)誡，頗知悔懼。。。。先行見軍機大臣，禮節(jié)極為恭順。。。。今既誠心效順，一遵天朝法度，自應(yīng)仍加恩視。。?！?/p>

最后，覲見當(dāng)天，清廷對英吉利使臣做了一些手腳，以懲戒其不肯下跪叩頭。其中就包括讓英國使臣早早天還沒亮就出發(fā)，到達覲見乾隆的帳篷的時候，好些親王貴胄都還沒到，依照清帝國的習(xí)慣，后來到的人物地位更高，而且英國使臣一直等了2個多小時（馬格爾尼等英國使臣記載是從出發(fā)到見到皇帝總共花了1個小時，估計是不想挫傷英國人的民族自尊心，各種記載核對后表明：馬格爾尼一行凌晨3點不到就開始出發(fā)、4點不到到達覲見地點、7點多乾隆才到，總計花了3個多小時）才看到乾隆到來。而且在凌晨三點出發(fā)的時候，帶路人根本就不點火把或者提著燈籠照明，明擺明了是要讓英國人在黑暗中向瞎子一樣相互碰撞。

雖然這次禮儀方面，馬格爾尼勝利了。但是，對于馬格爾尼的目的—讓清帝國開放更多市場和加大貿(mào)易往來，顯然其失敗了，可以說是完敗。但話又說回來，即使馬格爾尼對乾隆進行了三叩九拜，以當(dāng)時清廷對外界的認知和乾隆的自大無知，也不會答應(yīng)擴大商貿(mào)往來和放開市場，最多是賞賜多一些。