英國是毫無爭議的坦克“原創(chuàng)性”發(fā)明國，甚至于“坦克”這個中文名詞都源于英文單詞“TANK”，可以說坦克（TANK）這個詞對于英國人來說是一種驕傲。也正因為如此，幾乎不必再作過多的鋪墊，我們便可明白，這個國家的坦克設(shè)計理念是極為值得重視的。

前言

英國人給世界的印象似乎總是溫文爾雅、彬彬有禮的紳士形象，然而在和英國人加深接觸后，你會發(fā)現(xiàn)他們其實是一個充滿矛盾的人群。例如：英國人以保守著稱于世，但英國未成年少女懷孕率竟然是世界最高的；英國人白天沉默內(nèi)斂，可每當(dāng)入夜，各地的英式酒吧間間爆滿，充斥著歡聲笑語……這樣的一個民族能夠發(fā)明“坦克”，似乎是天經(jīng)地義的，因為這本來就是一種充滿了矛盾的戰(zhàn)爭機(jī)器。事實上，也許是近代的歷史讓英國人做得太多、見得太多，他們好像更內(nèi)斂、更善于思考；平時金口不開，有機(jī)會時有板有眼，滔滔不絕。這，也成了英國人的秉性，而這種“秉性”反應(yīng)到英國坦克的設(shè)計理念中，也就變得格外綿長而有味道。

“破天荒的偉大成就“----一戰(zhàn)中的英國坦克設(shè)計理念

大部分英國人具有與他人格格不入的孤傲特質(zhì)。孤傲(exclusiveness)是英國人最明顯的性格特征，他們不愿意和別人多說話，從來不談?wù)撟约海星椴煌饴?，更不會喜形于色。其它國家的人很難了解英國人的內(nèi)心世界。英國人為什么具有孤傲的性格特征呢？原因有二。第一，英國是一個島國，英吉利海峽(English Channel)割斷了它和外部世界的聯(lián)系，英國人甚至不把自己看作是歐洲人。第二，英國人對本民族的歷史感到非常驕傲和自豪。其中，詹姆斯欽定本圣經(jīng)(King James Authorized Version of the Bible)和莎士比亞的戲劇對西方及世界文化產(chǎn)生了巨大的影響。英國議會(Parliament)是歐洲最古老的議會，英國是世界上第一個完成工業(yè)革命(Industrial Revolution)的國家……..特殊的地理位置和與眾不同的文明史使得英國人形成了孤傲的特質(zhì)，而這種特質(zhì)一旦與戰(zhàn)爭領(lǐng)域相結(jié)合，則往往會碰撞出驚人的天賦-----坦克的發(fā)明就是如此。1915年，英國制造第一批履帶式“戰(zhàn)車”的目的，在于使一種武器能像海軍的裝甲艦?zāi)菢樱谄鸱剡\(yùn)動而且能在一定的防護(hù)條件下投入戰(zhàn)斗，以打破塹壕戰(zhàn)的僵局。對此，作為坦克發(fā)明過程中不可或缺的一個人物，丘吉爾回憶錄中的一段摘錄，是很能說明問題的：

“在戰(zhàn)爭爆發(fā)后的頭幾個星期，英國海軍部就奉命承擔(dān)保衛(wèi)英國免遭空襲的責(zé)任。于是，我們就有必要命令以敦刻爾克為基地的飛行中隊，駐扎在比利時與法國沿海，以攻擊敵人可能在入侵領(lǐng)地上建造的齊柏林飛艇或飛機(jī)庫。這就導(dǎo)致組建裝甲車中隊，以保護(hù)我們海軍飛機(jī)可能需要使用的前沿基地。敵人深受裝甲車之苦，便挖斷了公路，我立刻尋求各種辦法填補(bǔ)坑坑洼洼的公路。與此同時，裝甲車數(shù)量開始劇增，但是正當(dāng)它們隨著數(shù)量增多而開始顯示威力時，雙方戰(zhàn)壕線的兩端已經(jīng)延伸到了海邊，不再有任何開闊空間可供裝甲車運(yùn)動，兩翼也已無迂回余地。由于我們已無法繞過戰(zhàn)壕，顯然只有從戰(zhàn)壕上方越過去了……

履帶車這類車輛可以用于摧毀敵人的鐵刺網(wǎng)，控制敵人的火力。這些車輛要么不用，要用就必須一起使用。它們應(yīng)秘密布置在整條進(jìn)攻線上，每隔兩、三百碼布里一輛。在進(jìn)攻前10分鐘或15分鐘，它們應(yīng)通過最佳路線推進(jìn)到前邊空曠地帶，在準(zhǔn)備進(jìn)攻的地點穿越我們的戰(zhàn)壕。它們能逾越任何普通的路障、溝渠、防護(hù)墻或戰(zhàn)壕。每輛履帶車攜帶兩、三挺馬克沁式重機(jī)槍，并且裝備火焰噴射器。除非被野戰(zhàn)炮迎面擊中，否則它們將勢不可擋。到達(dá)敵人的鐵刺網(wǎng)區(qū)，它們將轉(zhuǎn)向左面或右面，與敵人的戰(zhàn)壕平行前進(jìn)，掃平敵人的胸墻，并以略微蛇行的路線碾碎敵人的鐵刺網(wǎng)。在戰(zhàn)斗中，由于履帶車十分接近敵人的戰(zhàn)線，所以對方大炮對它們也無能為力。通過這樣造成的突破口，持盾步兵可以奮勇前進(jìn)。如果使用大炮清除鐵刺網(wǎng)，必須在幾天前就要宣布進(jìn)攻的方位和即將開始的時間。但是依靠履帶車，在鐵刺網(wǎng)清除之后進(jìn)攻幾乎就可以立即展開，也就是進(jìn)攻可以趕在敵人進(jìn)行增援或采取任何特殊防衛(wèi)措施之前。履帶車實際上能夠逾越敵人的戰(zhàn)壕，并且繼續(xù)推進(jìn)切斷敵人的交通壕；但是目前沒有必要急著走這步棋。以后可一步一步走。一旦敵人的前線落到了我們的手中，為履帶車尋找深入推進(jìn)的最佳點就容易了。履帶車什么樣的坡都能爬。簡而言之，它們是移動的機(jī)槍掃射塔和鐵刺網(wǎng)碾毀機(jī)。”

事實證明，英國人是這樣想的，也是這樣作的。在大約一年的時間里，英國人果真將一種履帶式裝甲戰(zhàn)車投入了戰(zhàn)場。這種被稱為“坦克”的履帶式裝甲戰(zhàn)車，盡管在各種結(jié)構(gòu)部件，如發(fā)動機(jī)、轉(zhuǎn)向裝置、車體及火炮炮架等，都存在許多技術(shù)問題。但在西線的戰(zhàn)斗中，既便是在最不利的地形條件下，最終還是經(jīng)受住了考驗?，F(xiàn)在看來，由于圓滿達(dá)成了“突破塹壕”這一預(yù)定設(shè)計目標(biāo)，一戰(zhàn)中英國坦克的設(shè)計理念是成功的，作為戰(zhàn)術(shù)引領(lǐng)技術(shù)的一個典型產(chǎn)物，英國人制造的履帶式戰(zhàn)車，避免了在不得不實施的進(jìn)攻中，大量的生命損失。故此我們必須認(rèn)為，這是英國軍事決策人員、軍事技術(shù)人員以及前線官兵們破天荒的偉大成就。