從2000年起我國已經(jīng)步入老齡化社會，老年人口的比例也在迅速增加。隨之產(chǎn)生的便是老年人相關(guān)各種社會問題，其中之一就是獨居老人的生活安全問題。獨居老人的生活安全不僅包括出行安全，日常生活安全，更包括緊急情況下輔助老人生活或就醫(yī)的安全。在后一情況下獨居老人可能會獨自面對死亡，甚至死亡多日不被發(fā)現(xiàn)。死亡是人生無法避及的事情，有尊嚴的死是作為人應享有的權(quán)利之一。目前從媒體的報道來看獨居老人孤獨死亡的情況屢有發(fā)生。如南京老人家中死亡多日鄰居聞到腐爛氣味，[1]勁松一位老人家中去世數(shù)日后被發(fā)現(xiàn)，[2]湖南兩位老人廢棄房屋內(nèi)離奇死亡，[3]六旬孤老在家中悄然離世鄰居還以為他出遠門了，[4]此類媒體相關(guān)報道不在少數(shù)。

　　隨著媒體對孤獨死報道的增多，整個社會對孤獨死的關(guān)心也越來越高。從發(fā)生群體來看孤獨死不僅可能發(fā)生在空巢老年人身上，也有可能發(fā)生在中青年身上，并有向年輕化發(fā)展的趨勢。孤獨死一般是指與周圍人斷絕聯(lián)系無其他人在場的死亡，而備受關(guān)注的是無人照顧獨自生活迎接死亡并被放置相當時間的死亡案例。那些孤獨死去的人一般是在相當一段時間內(nèi)與社會脫節(jié)，親朋好友或周邊人不知死亡并未及時采取措施的一種死亡現(xiàn)象。

　　如本文后段將會提到的，我國老年化程度的提高以及經(jīng)濟發(fā)展不平衡帶來的青壯年異地打工造成的空巢老人的增加，孤獨死的案例明顯增加。盡管如此我國尚無關(guān)于孤獨死的統(tǒng)計資料[5]，也未見相應舉措。[6]

　　一、孤獨死的發(fā)生原因和問題

　　從目前來看很難明確孤獨死發(fā)生的所有原因，但是與家庭結(jié)構(gòu)的變化有著密不可分的關(guān)系。我國長期實施獨生子女政策，尤其是城市的獨生子女家庭比較多。在城市部分獨生子女家庭失去唯一子女成為失獨家庭，伴隨配偶中一人的死亡另一人必然面臨獨自生活的局面。而有獨生子女的家庭，也有相當一部分子女離開父母異地工作或單獨生活無法照料喪偶父或母，從而也會發(fā)生空巢老人的現(xiàn)象。在農(nóng)村因我國經(jīng)濟發(fā)展尚不平衡，從而有大量青壯年涌入收入高的城市謀求發(fā)展，其父母則負責照顧孫子女，時間長久最終也會形成空巢的局面。形成上述1人家庭，既有基于自由意思自主選擇的，是自己決定權(quán)的行使應予尊重，也有因為離婚、配偶死亡、子女獨立等原因，或因經(jīng)濟等不得已原因獨居的人。這種非自愿1人家庭容易引發(fā)貧困，并與社會脫離最終產(chǎn)生安全問題。因此1人家庭造成孤獨死的可能性相對較大。但并不是1人生活就會必然面臨孤獨死亡。孤獨死最直接原因是與社會的脫節(jié)。如果生活在傳統(tǒng)熟人社會可能會好一點，但就城市來看人們幾乎不知自己的鄰居為何人，也無從關(guān)心鄰居的生與死，因而孤獨死的發(fā)生率較高。而且孤獨死并非只是發(fā)生于老年人，對于那些與社會生活隔離的中青年也不容小視。

　　雖然獨處權(quán)（right to be let alone）[7]屬于個人隱私權(quán)應受到法律的保護，但是并不能將孤獨死的問題僅僅視為是一項權(quán)利的選擇和自由的問題。即對于那些并非基于自主選擇獨自生活的人們，根據(jù)具體情況為避免孤獨而終應給予相應保護，并需要社會提供相應措施避免孤獨死的發(fā)生。

　　目前就我國來看孤獨死的現(xiàn)象并未得到相應關(guān)注，沒有地方條例更沒有法律層面上的規(guī)定，這不得不說是一件憾事。

　　二、國外法律應對孤獨死的舉措

　　1.日本孤獨死政策

　　孤獨死成為日本的社會問題是上世紀80年代左右獨居老人孤獨死數(shù)量增加時起開始。進入80年代后日本快速步入老齡化社會，單身老年人或獨居高領(lǐng)老年人夫婦數(shù)量急劇增加，老人獨自生活已從個別現(xiàn)象發(fā)展到普通現(xiàn)象，而此后并無發(fā)生根本改變的可能，這對社會秩序的管理和人格尊嚴的保護是一項巨大的挑戰(zhàn)。鑒于此，在2007年日本厚生勞動省設(shè)立了“老年人自己也可以安心生活的社區(qū)促進會”，并長期運行著“零孤獨死項目”。

　　關(guān)于孤獨死日本并沒有給予明確的界定，但2010年版老齡社會白皮書中提到“在無任何人提供幫助的情況下生活，死亡后被長期放置造成的悲慘的孤獨死”。因此孤獨死是一種“獨自生活并失去與本地區(qū)社會的聯(lián)系，在無人照顧下獨自死亡并在一定時間內(nèi)不被周圍認識到的一種狀態(tài)?！痹忻襟w報道在2016年的全體死亡人口中3.5%死亡相當于孤獨死，從此孤獨死成為日本嚴峻的社會問題之一。日本政府認識到孤獨死不僅僅局限于老年人，也可能會發(fā)生在中青年人身上，不僅會發(fā)生在單身人士的身上，也可能會發(fā)生在一人以上家庭身上。于是日本從地區(qū)福祉角度出臺了相應政策。日本各自治地區(qū)實施“安心生活創(chuàng)造工程”，并以“悲慘孤獨死或虐待”的零發(fā)生為目的開展各項活動。日本各鄉(xiāng)鎮(zhèn)村都要準確掌握本地區(qū)需要保護的人及其需求，制定無遺漏全覆蓋的地區(qū)支援體系，并確保上述項目的穩(wěn)定實施。厚生勞動省[8]的孤獨死預防對策可分為以下幾種。[9]

　?。?）保護主體

　　①協(xié)助員式

　　制定教育制度將本地區(qū)居民培養(yǎng)為保護員，形成本地居民相互幫助的互助形式。

　?、诤贤?/div>