猛犸象是滅絕于12000年前的大型哺乳動(dòng)物。猛犸象牙也稱古象牙，與現(xiàn)代象牙非常相似，所不同的是它的象牙既長(zhǎng)又向上彎曲，頭顱很高。猛犸牙是近年在西伯利亞凍土層大量發(fā)掘，優(yōu)質(zhì)的猛犸象牙可與象牙媲美，而聯(lián)合國(guó)相關(guān)組織并不禁止猛犸象牙用于加工貿(mào)易，由此牙雕業(yè)也獲得了新的寶貴原材料。目前，以廣州大新象牙工藝廠為例，猛犸化石象牙的加工制作就占其牙雕業(yè)務(wù)的三成。

猛犸象群居在西伯利亞高原上，在至少一萬(wàn)年前因?yàn)榈貧ぷ儎?dòng)而被活埋的一部分猛犸象，其象牙未變?yōu)榛虬牖?。猛犸象牙屬于史前生物的遺存，大部分的猛犸象牙已經(jīng)不能用于雕刻，成品率只有20%左右，而完好的猛犸象牙牙料更是少之又少，致使猛犸象牙制品越顯珍貴。目前，猛犸牙加工已形成了自己獨(dú)特的風(fēng)格，有的猛犸象工藝品會(huì)保留“牙皮”，突現(xiàn)古樸凝重的風(fēng)格。

從1990年起，我國(guó)為遵循全面禁止非洲象牙及其制品進(jìn)行國(guó)際貿(mào)易的公約，而退出所有象牙國(guó)際貿(mào)易。受原料制約困擾，要保南派象牙雕刻工藝的傳承，必須尋找代替品，猛犸化石象牙、河馬牙和牛骨成為了主要的替補(bǔ)對(duì)象，其中以猛犸化石象牙的價(jià)值最高。但并非所有的猛犸象牙制品都是佳品，專家建議初級(jí)藏家宜從一兩萬(wàn)元的猛犸象牙立件入手。