壬寅宮變：嘉靖二十一年（1542年）十月，十幾個(gè)宮女以楊金英為首，決心要害死嘉靖帝。一天夜里，她們找到嘉靖帝的宿處，一擁而上，七手八腳按住他，用繩索勒住他的脖子，不料慌亂之中，把繩索打成了死結(jié)，費(fèi)了九牛二虎之力，也勒不死嘉靖帝，其中兩個(gè)妃子一看事態(tài)不妙，就扔下了其他宮女，向皇后報(bào)告，想以此得以寬侑?；屎罅⒓磶司认铝藲庀⒀傺俚募尉傅?。可憐以楊金英為首的這些宮女，包括那兩個(gè)向皇后打報(bào)告的妃子都被處以極刑。事后，嘉靖皇帝便搬到西苑的萬壽宮，不敢住在紫禁城的寢宮里。

?關(guān)于“壬寅宮變”后世有不少的流傳版本，主要是以下三種：

第一種說法：“壬寅宮變”，是由于嘉靖帝為煉制長(zhǎng)生不老的丹藥，酷虐宮女所致。當(dāng)時(shí)，司禮監(jiān)審問宮女的口供記錄中，有“咱們下手了罷！強(qiáng)如死在他手里”的話。據(jù)此推斷，這時(shí)宮女們一定處于危險(xiǎn)的境地，將被置于死地，反正死是難免的，不如先下手為強(qiáng)，拼死一搏，殺死嘉靖皇帝。據(jù)傳朱厚熜貪戀女色，縱欲無度，他自己身體狀況越來越差，而愈是這樣，他又愈是迷戀道教仙術(shù)，以求長(zhǎng)生不老。一些有名的方士、佞臣，都是以進(jìn)獻(xiàn)房中秘方或煉丹藥而大發(fā)橫財(cái)。如陶仲文是嘉靖帝最寵信的方士之一，最初就是靠進(jìn)獻(xiàn)房事秘方得到皇帝的寵愛。

當(dāng)時(shí)所進(jìn)獻(xiàn)的秘方和煉丹藥可謂五花八門。其中“紅鉛”作為最流行的煉丹制藥之法，是將處女月經(jīng)和藥粉經(jīng)過拌和、焙煉而成，形如辰砂。還有一種“含真餅子”，即嬰兒出生時(shí)口中所含的血塊。據(jù)說這些藥物能夠起到強(qiáng)身健體和增強(qiáng)性欲的作用。在“壬寅宮變”兩年前，宮內(nèi)這種煉丹之風(fēng)達(dá)到了極點(diǎn)。嘉靖帝信用方士段朝用等人煉制丹藥，不惜犧牲宮女的身體，甚至年輕的生命。為了采得足夠的煉丹原料，皇帝強(qiáng)迫宮女們服食催經(jīng)下血的藥物，輕則極大損傷宮女身心，重則造成失血過多甚至血崩，許多人因此喪命。此外，為了防止泄漏煉藥的秘密，甚至可能殺掉取過血的宮女滅口?？梢酝茰y(cè)，當(dāng)時(shí)部分宮女親眼目睹宮內(nèi)姐妹們飽經(jīng)殘害，自知這種災(zāi)難早晚會(huì)降臨到自己頭上，因而才決定拼死一搏，她們明知無論能否成功，死是在所難免，但既然怎么都是死，不如與嘉靖帝同歸于盡。 

第二種觀點(diǎn)：“壬寅宮變”是寧嬪王氏首謀發(fā)動(dòng)這次宮變的。為什么王氏要指使宮女們殺死嘉靖帝呢？據(jù)說是這樣的：世宗自嘉靖元年大婚后，身體很虛弱，經(jīng)常氣喘、咳嗽，直至嘉靖九年還沒有孩子。嘉靖十年，世宗在宮中欽安殿建壇求嗣，以求得到一個(gè)兒子。起初，以禮部尚書為監(jiān)禮使，文武大臣輪流值班進(jìn)香，一直沒有效果。到嘉靖十五年，請(qǐng)道士邵元節(jié)等主持祈壇。事情也是巧合，當(dāng)年，后宮妃嬪就生了男孩，以后又生了好幾個(gè)孩子。寧嬪王氏也在這一年為嘉靖帝生了一個(gè)兒子，按慣例，她應(yīng)該由嬪晉為妃，可是不知為什么，世宗沒有晉封她。因此寧嬪王氏心存不滿。她便在嘉靖帝夜宿于寵妃曹氏宮中時(shí)，指使楊金英等宮女將皇帝勒死以作為報(bào)復(fù)，同時(shí)也可把責(zé)任推到曹氏身上。

第三種觀點(diǎn)：“壬寅宮變”是因?yàn)槭雷谙才瓱o常，任意虐待宮女而導(dǎo)致了這次宮變。據(jù)歷史資料記載，嘉靖帝性格殘暴，喜怒無常，任意對(duì)待臣下，和后宮從皇后到宮女。孝潔皇后陳氏僅僅因?yàn)閷?duì)朱厚熜好色有所不滿，朱厚熜便雷霆大發(fā)，陳氏和她腹中的孩子一起死去。陳氏死后，朱厚熜立順妃張氏為后，寵愛有加。然而，朱厚熜就因?yàn)橐患∈?，一怒之下廢了張氏，改立德妃方氏為后。方氏在壬寅宮變中對(duì)嘉靖帝有救命之恩，但她處死了皇帝寵妃曹氏，朱厚熜心有怨恨。幾年后，后宮失火，朱厚熜竟然眼看著大火燃燒而不救，使方氏在害怕和驚嚇中死亡。對(duì)待皇后皇妃都是如此殘忍，何況宮女？她們承受不了虐待，人人自危而導(dǎo)致拼死一搏。

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