很明顯地球是個(gè)球體，但是由于地心引力的作用，它并不是一個(gè)完美的圓球。事實(shí)上，赤道周圍也因此向外隆起，形成一個(gè)“備用輪胎”結(jié)構(gòu)。地球的極半徑是3949.99英里(6356.89公里)，而赤道半徑是3963.34英里(6378.38公里)。

　　我們太陽系里的其他行星都是根據(jù)希臘或者羅馬傳說中的神命名的，只有我們的地球是個(gè)例外?！癊arth”這個(gè)詞起源于盎格魯撒克遜語里的“Erda”，意思是“地面”或者“土壤”，據(jù)悉它已經(jīng)有1000年歷史。具有諷刺意味的是，這顆行星71%的表面被水覆蓋，是整個(gè)宇宙中我們已知的唯一一顆以液態(tài)形式存在水的行星。

　　人們經(jīng)常稱，白天時(shí)間不夠用，他們這么說確實(shí)沒錯(cuò)，因?yàn)榈厍蛞惶觳⒎?4小時(shí)，我們的這個(gè)綠色家園圍繞地軸旋轉(zhuǎn)一周的實(shí)際用時(shí)是23時(shí)56分零4秒。這被稱之為一個(gè)恒星日。

　　太陽日是指太陽返回子午線的同一點(diǎn)所用的時(shí)間，每年這個(gè)時(shí)間有多達(dá)16分鐘的差異，這主要取決于太陽位于軌道上的哪個(gè)位置。

　　科學(xué)家認(rèn)為，地球由7個(gè)重要“地殼”板塊構(gòu)成，它們每年向不同方向移動(dòng)4英寸(10.16厘米)。從理論上來說，當(dāng)板塊相互撞在一起時(shí)，就會(huì)形成山脈;它們彼此分離就會(huì)形成峽谷。

　　另外，它們還能造成地震和火山。不過好消息是，所有這些地質(zhì)運(yùn)動(dòng)都有助于碳循環(huán)和補(bǔ)給，讓我們已知的生命形式繼續(xù)下去。因?yàn)樘际俏覀兇嬖诘幕境煞帧?/p>

　　盡管我們已經(jīng)踏足月球，并已探索了火星，但是你猜怎么著?事實(shí)上我們才剛剛研究我們的遼闊海洋。人類已經(jīng)研究過的藍(lán)色海洋面積不足10%。

　　海洋包括97%的水和99%的棲息地面積。雖然目前我們已經(jīng)確定212906種海洋生物，但是可能還有2500萬種有待我們?nèi)パ芯?。這種情況導(dǎo)致尼斯湖水怪的說法也不那么令人質(zhì)疑了。

　　雖然地球上最冷的地方是南極洲(零下100華氏度，約合零下73.33攝氏度)，但是1983年7月21日記錄下來的世界最冷的地點(diǎn)是俄羅斯的沃斯托站，這里的傳感器顯示，它的最低溫度是零下128.6華氏度(零下89.22攝氏度)。

　　珠穆朗瑪峰確實(shí)是地球上最著名的一座山峰，根據(jù)國家測(cè)繪地理信息局的數(shù)據(jù)是巖面海拔8844.43米，冰層厚度3.50米。然而，就像現(xiàn)在我們認(rèn)為的那樣，地球并不是一個(gè)完美的圓球，位于赤道的任何人或者任何東西都距離恒星更近一些。

　　也就是說，盡管位于厄瓜多爾境內(nèi)的欽博臘索山只有20564英尺(6267.91米)高，但是由于它位于赤道周圍的隆起部分，因此從學(xué)術(shù)層面上來說，它距離地心比珠穆朗瑪峰遠(yuǎn)1.5英里(2414.02米)。

　　世界上最深的海溝在太平洋西側(cè)，叫馬里亞納海溝。它的最深點(diǎn)——查林杰深淵的最大深度為11034米，位于北緯11°21′，東經(jīng)142°12′。如果把世界屋脊珠穆朗瑪峰移到這里，將被淹沒在2000米的水下。