清朝乾隆年間，江南省有位叫段秀的人，一直住在古寺中苦讀，以期在科舉考試中出人頭地。妻子也很支持他，甚至搬到了寺廟里與他同吃同住，希望他早日考中舉人。

寺中的僧人把段秀名字后面加了個(gè)字，叫做段秀才。段秀才白天讀書時(shí)不喜歡別人打擾他，妻子便常到廟門口玩耍，某天段夫在門口時(shí)看見有位女人前來乞討，穿得破破爛爛，非?？蓱z。段夫人看她年齡也不大，約摸二十來歲，長(zhǎng)得也還可以，便仔細(xì)詢問了她的情況。

女人說自己是北方逃荒來的，雖說當(dāng)今皇帝圣明，但家里實(shí)在人多，只得外出討食，流落至此孤苦無依，只得靠乞討為生。

段夫人心想丈夫已是秀才，按清朝律法是可以娶妾的，何不趁此機(jī)會(huì)把她收了？于是對(duì)女人說，你乞討風(fēng)餐露宿的多累，不如找個(gè)人家做小妾，也不枉人世走一遭啊。

女人說，我不是不想啊，只是命苦，討口飯都被別人嫌棄，哪能有這樣的機(jī)會(huì)呢。

段夫人說，那你就到我來吧，給我丈夫做小妾。

女人高興得喃喃自語，說上天真是有好生之德，讓我的后半生從此有了依靠。

于是段夫人把女人帶到家里，沐浴更衣，仔細(xì)梳理一番后，女人果然有些許姿色，再帶到段秀才面前時(shí)，也十分討丈夫喜歡。

女人做了小妾后倒也不笨，許多本領(lǐng)一學(xué)就會(huì)。比如做飯炒菜洗衣服，兩三天時(shí)間技藝就挺精巧了，段夫人還教她唱曲給段秀才解悶，一個(gè)月后竟和戲樓里唱得不相上下。段秀才后來又教她認(rèn)了一些，于是舉手投足間她又有了一些氣質(zhì)。

段秀才肯定是最高興的，因?yàn)樘煜掳装椎粝聜€(gè)小妾，就這樣享受到了齊人之福，他更給小妾取了個(gè)名字叫鶯鶯，一夫兩妻，就這樣和和美美的生活著。期間段秀才曾仔細(xì)問起鶯鶯的家世，甚至希望到她老家去一趟，但都被鶯鶯巧妙的搪塞過去了。再加上她服侍段秀才十分賣力，也就沒再懷疑她的身份。

段秀才一家借住在寺廟后面的廂房?jī)?nèi)，一般去的人很少，再加上小妾極少出門，知道她娶了小妾的人就更少了，就這樣過了五六年時(shí)間，外人還是以為段秀才只有一位妻子。

清朝乾隆十二年間的某個(gè)冬夜，廂房周圍一片寂靜，但突然外面有人急切的叩門，把段秀才從夢(mèng)中驚醒了。段秀才躺在床上聽得很清楚，一個(gè)男人在外面大聲喊著，說自己是鶯鶯的丈夫。

段秀才極不情愿的披著衣服去回話，說我不認(rèn)識(shí)你，為什么要給你開門呢！再說了，鶯鶯以前是沒有丈夫的。有啥事明天再說吧。

外面這人非常生氣的說，你再不開門，我就要從門縫里鉆進(jìn)來了。

清朝時(shí)期的寺廟建筑主要以木料為主，門板大多用整塊木料制作，刨子推得非常平，門縫極小，不要說一個(gè)大人，就是幾只螞蟻鉆進(jìn)去也很困難。段秀才生氣的說，你倒是鉆啊，鉆給我看看。

外面男人聽了這話后就再無聲響，也不繼續(xù)敲門了，他便打算回去繼續(xù)睡覺。但轉(zhuǎn)身便看見鶯鶯提了個(gè)燈籠前來，段秀才還以為鶯鶯是來迎接他的，哪知鶯鶯邊走邊說，他終于來找我了，他終于找到我了！

說完后鶯鶯旁若無人般想開門外出，但被段秀才阻攔了。段秀才大聲的問，他究竟是誰？你不是說你原來沒有丈夫的嗎？

鶯鶯說，我是沒丈夫啊，不過沒告訴你的是，我當(dāng)時(shí)沒的是陽間的丈夫，陰間丈夫可是一直有的?，F(xiàn)在他來找我了，我也該走了。

段秀才立刻伸手把鶯鶯拉住，但鶯鶯輕輕一讓便躲開了，段秀才只抓到了燈籠，并打翻在了地上。燈籠落在地上，火光頓時(shí)就熄滅了，接著院里一聲巨響，過后便靜悄悄的，就像剛才的事沒發(fā)生過一樣。

聽見巨響后段夫人便趕緊挑燈前來，她看到了驚心的一幕，段秀才竟然七竅流血，雙眼圓睜躺在地上，樣子極為恐怖。再看大門，竟然沒有任何打開的痕跡，但鶯鶯卻不知去向。

天亮后段夫人便把段秀才生前的親朋找來治喪，他們發(fā)現(xiàn)段秀才身上的血都流干了，但地上卻干干凈凈的，方才明白段秀才的血可能被鬼吸干了。

治喪完畢后親朋又四處尋找鶯鶯，但卻遍尋不得。最后遇高人點(diǎn)化，方才明白鶯鶯就是鬼妻，一切都是計(jì)劃好了的。