人類在克服戰(zhàn)爭與貧困，推進和平與發(fā)展的進程中，不斷經(jīng)受嚴峻的挑戰(zhàn)。俄國十月革命誕生了世界上第一個社會主義國家，一種新的社會形態(tài)——社會主義社會出現(xiàn)。蘇聯(lián)社會主義建設(shè)在取得巨大成就的同時，也付出了沉重代價。20世紀20年代資本主義世界取得了短期的相對穩(wěn)定，但1929年即爆發(fā)了空前的世界經(jīng)濟危機。為擺脫危機，美國實行以國家調(diào)節(jié)經(jīng)濟為主要內(nèi)容的羅斯福新政，德意日等國家力圖以建立法西斯專政和對外擴張尋求出路。第一次世界大戰(zhàn)后，建立了新的國際關(guān)系體系即凡爾賽－華盛頓體系。30年代德意日法西斯國家為摧毀凡爾賽－華盛頓體系，稱霸世界，瘋狂擴軍備戰(zhàn)，不斷侵略擴張，挑起了第二次世界大戰(zhàn)。戰(zhàn)爭以法西斯的徹底失敗而告結(jié)束。

    在經(jīng)濟全球化推動下，歷史進程漸趨國際化，世界各國發(fā)展模式則呈現(xiàn)民族化和多樣化，這種全球化和多元化的矛盾統(tǒng)一，構(gòu)成了世界各國相互依存又相互競爭的復(fù)雜局面。人類社會在取得空前進步和巨大發(fā)展的同時，也經(jīng)歷了前所未有的苦難。第二次世界大戰(zhàn)后，和平與發(fā)展逐漸成為時代的主題。在科技革命推動下，發(fā)達資本主義國家經(jīng)過一系列的自我調(diào)節(jié)和改良，經(jīng)濟有了較大的新發(fā)展。社會主義由一國發(fā)展到多國，社會主義國家的建設(shè)在曲折中前進。東歐劇變和蘇聯(lián)解體后，社會主義運動處于低潮。  帝國主義殖民體系在民族民主運動的沖擊下最終全面崩潰。獨立后的民族國家在振興民族經(jīng)濟、促進社會發(fā)展、維護國家主權(quán)和改變不合理的國際政治經(jīng)濟秩序方面進行了不懈的努力。二次大戰(zhàn)后形成了美蘇對抗的兩極格局，蘇聯(lián)解體后兩極格局崩潰，世界格局呈現(xiàn)多極化趨勢。二戰(zhàn)后尤其冷戰(zhàn)后隨著經(jīng)濟的發(fā)展，原有的西方理性主義構(gòu)建的社會體系日益呈現(xiàn)出解體趨勢思想解放潮流活躍。

 

 

 

    科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展。二戰(zhàn)后期開始發(fā)生的第三次科技革命以原子能、電子計算機、空間技術(shù)和生物工程的發(fā)明和應(yīng)用為主要標志，涉及信息技術(shù)、新能源技術(shù)、新材料技術(shù)、生物技術(shù)、空間技術(shù)和海洋技術(shù)等諸多領(lǐng)域的一場信息控制技術(shù)革命。  1945年，美國成功地試制原子彈。隨后，原子能技術(shù)被許多國家掌握。1977年，世界上有22個國家和地區(qū)擁有核電站反應(yīng)堆229座。40年代發(fā)明計算機。大體上每隔5年至8年，計算機運算速度就提高10倍，體積縮小10倍，成本降低10倍。中國自行設(shè)計研制的“銀河”大型計算機每秒可計算上億次。互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)達推動了工業(yè)4.0——第四次科技革命。但是，西方形而上學(xué)的線性科學(xué)也產(chǎn)生了一些問題，比如對環(huán)境和健康的破壞等，中國傳統(tǒng)的系統(tǒng)科學(xué)可能會解決這個問題。

    本文所載《世界五千年歷史》（現(xiàn)代卷）以歷史故事為主線，介紹了亞洲（除中國）、非洲、歐洲、美洲的人類文明發(fā)展史，古代部分講了美索不達米亞文明、古代埃及文明、古代印度文明、古代希臘文明、古代羅馬文明及美洲瑪雅文明等，中世紀部分、近代部分和現(xiàn)代部分則記錄了社會變遷、戰(zhàn)爭戰(zhàn)事和地理發(fā)現(xiàn)。